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四五


  5

  热海圭介的新作《去问子弹与玫瑰吧-击铁之诗2》发售至今将近一个月。小堺等人的部门气氛黯淡。理由无他,就是《去问子弹》销售量不佳。不用说,根本没再刷。

  这几天狮子取一直在自己的座位上苦思,他说他完全不明白究竟哪里做得不好。

  “照理说很完美才对。没办法花大钱,所以花了一番工夫来弥补。上至热爱阅读的爱书人,下至偶尔看书、甚至讨厌到只对艺人出的书感兴趣的人,明明已经将讯息送给所有人了,为甚么没反应?会迷上那本书的人为甚么不去书店?”

  即便听到小堺“难道不是因为这样的人到头来根本不存在吗”的意见,狮子取仍断言不可能。“不可能不存在,一定存在某处。我这个人的直觉至今为止一次都不曾出错,肯定哪里不对劲。”他说完后握紧拳头。

  今天狮子取同样面向窗户望着外头,不,他恐怕没在看任何东西。他想必满脑子都是《去问子弹》的事情。这时,小堺的手机响了,是热海圭介打来的。他说有重要的事想谈,希望见一面。他们决定在平时那家咖啡厅碰头。

  走进店里,他吓了一跳。不是因为热海先到了,而是因为他没有顶着爆炸头。

  “这样不行啦,您的爆炸头呢?”小堺一就座就这么问。

  热海缓缓摇头。“我想谈的就是这件事。其实,我不想再戴爆炸头假发了,希望你们答应。不对,不只是爆炸头,红色皮外套、豹纹窄管裤跟戒烟烟斗也一样。”

  “怎么了吗?”

  “因为——”热海有些怨恨地看着他。“到头来还是没效果不是吗?书根本卖不出去不是吗?我很感谢你们做这么多,不过请别再要我塑造形象了。我也被老家父母埋怨。”

  “……这样啊。”

  “刚才我去过书店,但已经没有摆我的书了。”

  总不能应声说“我想也是”,小堺保持沉默。

  “为甚么呢?”热海带着叹息地说。“为甚么大家都没留意到那本小说的好呢?”

  因为那是臭鱼干啊。虽然想这么说,小堺还是选择闭口不言。

  6

  一个高中女生在书店的书柜前陷入犹豫。该买下总算找到的那本书吗?九百圆是笔不小的支出,但若不在这里买下,谁知道下次甚么时候才找得到。也不能在网络上订购。要是她不在家时到货,父母八成会擅自拆封。

  她是在刊登于一本杂志上的访谈中得知这本书的。受访者是名为热海圭介的作家。

  读完访谈,她觉得他跟自己是同类人。硬撑着活下去。把自己伪装起来,度过每一天。他的外表正叙述着这一切。其实他应该不想烫爆炸头才对。他肯定根本不想穿红皮衣外套,也很想扔掉豹纹长裤跟戒烟烟斗。

  但他做不到。这是因为不想暴露出真正的自己。因为他害怕这么做。

  根据报导,这个作家写的似乎是“宛如把邪恶、暴力与人类的本性在异世界中混合重组的作品”。她想读读看,但不是觉得故事好像很有趣,而是想知道伪装起自己活下去的作家写出甚么样的作品。

  于是她买了那位作家的出道作《击铁之诗》读读看。

  她马上就入迷了,惊讶地想着原来有这样的小说。

  一切都如她想象,书中描绘的是荒诞无稽的世界。有坏人出场,但跟现实中的坏人不同,犯罪也不是真正的犯罪。此外还有正义伙伴出现,就是那个在现实世界中不存在任何地方的正义伙伴。但就是因为这样,读起来可以尝到一种解放感。她在小说中寻求的不是紧张刺激或小鹿乱撞的感受,而是彻底的安心感,心灵受到解放的感触。

  她觉得就因为是那个人,才写得出这样的小说。

  正因为隐藏起真正的自己,那份压力才会发泄在作品中。

  高中女生一晚就读完《击铁之诗》。她当然想看《去问子弹与玫瑰吧-击铁之诗2》。

  然而找不到。放学路上她去好几家书店,却没一家陈列出来。虽然询问书店店员就行了,但高中女生没有这么做的勇气。她不想让别人知道自己会看这种书。其实她连到柜台结帐都不喜欢,但要是逃避这个行为就没办法买书。

  不过她今天在碰巧路过的书店找到了,她甚至觉得宛如命运的邂逅。她下定决心后拿起书,低垂着头到收银台,放到柜台上付完钱就离开。就在此时,她听见店员在后方说话。

  “真神秘,《击铁2》又卖出一本。这是今天第二本了。”

  “真的吗?其它店的销量好像也是大约从前天开始出现成长。”

  “这样啊。很好,热潮要来了。喂,快订热海圭介的书!”店内响起朝气十足的声音。

  § 职业,小说家

  1

  晚餐后,他们听到女儿元子说希望他们见一个人,下次想带对方回家。正在用牙签剔牙的须和光男吃了一惊,牙签尖端差点刺进牙龈。他做好觉悟,心想该来的时刻总算来了。但他不想让人察觉他的慌乱。他将茶碗拿近,刻意慢慢啜饮热茶。

  “哦。”他发出一副漠不关心的声音。“你说的当然是个男人吧。”

  女儿点头说是。光男再次“哦”了声。妻子邦子在厨房洗碗盘。说不定她事前就从元子口中听过今晚要提起这件事。妻子跟女儿一直以来都会在所有场面下连成一气。

  “是甚么样的人?”光男问。他小心不要用到粗鲁的语气。

  “他啊,”元子舔舔嘴唇说,“是哥哥的高中同学。”

  “秀之的同学?为甚么元子会跟秀之的朋友交往?”光男提出单纯的疑问。比元子大五岁的秀之早因就职而搬出去了。

  “这个嘛,有很多原因……说明起来很长,不过简单来说,因为我曾经跟哥哥还有他三个人一起去喝酒,这算是契机吧。”她说得有些含糊,似乎对于向父亲详细叙述与男朋友的相识感到抗拒。

  但光男稍微放心些。若是儿子的朋友,在某种程度上应该可以信任。

  “他在哪家公司工作?”光男问。这是为人父母最关心的事。不是一流企业也没关系,但希望他在安定的公司工作,这样比较让人安心。

  然而元子口中说出的,是光男一下子无法理解的答案。

  “他不是公司职员,是爬格子的。”

  “扒阁子?”他讶异地想,这甚么东西啊,他连汉字是甚么都想不出来。

  “说明白点就是作家,写小说的。所以说是小说家才最正确吧。”

  “小、小说家?”他不禁张大嘴。这是他想象不到的答案。

  元子拿出一本书。封面图相当华丽,书名是《虚无僧侦探佐飞》。完全不懂是甚么。

  “这是他的出道作。他得过灸英社新人奖,是现在最受瞩目的新世代作家。”元子两眼放光,充满自信地说。“这个唐伞散华是他的笔名。很有意思吧?他称作时下本格不按牌理推理的第一人——”她开始热烈说明男朋友在业界中多么活跃。

  但这些话一半都没进入光男耳中。听到是小说家的瞬间,他脑中就混乱起来。


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