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一九


  那须野已经好久没有演电影了,更何况是贺岁片。一问酬劳,发现条件很不错。他这一阵子手头拮据,正在为此发愁。虽然有经纪公司,但公司的人根本不为他接工作,即使擅自接工作,也不会有人有意见,所以他二话不说就答应了。

  ‘详情见面再聊,我会派人去车站接你,是一个戴圆框眼镜的女人,你只要穿能够在雪地行走的服装就没问题。’

  木村还说,交通费可以报销,所以要记得拿车票的收据。

  虽然不知道要演甚么角色,希望能够好好利用这个机会,之后能有一些象样的工作找上门——那须野心不在焉地看着前方想道。

  他的视线移向旁边,圆框眼镜的女人默然不语地继续开着车。即使上了车,她也没有拿下帽子和围巾。因为穿着厚实防寒大衣的关系,所以看不出她的体形,但似乎并不胖。那须野移动身体的位置,从后视镜中确认女人的脸,只能看到她戴着眼镜的眼睛,但感觉很漂亮。

  他和女人在后视镜中视线交会,“有甚么事吗?”女人问。

  “没事。”那须野坐回了原来的位置。

  车子在不知不觉中驶入了狭小的道路,右侧是一片城镇景象,好像是温泉街。

  女人把车子停在路旁说:“可以请你在这里下车吗?”

  “在这里?”

  那须野下了车,空气的温度和在车站时完全不同,他急忙穿上了刚才在车上脱下的羽绒衣。

  周围甚么都没有,被雪埋没的道路两旁都是树木。

  女人拿出手机,不知道打电话去哪里。

  “辛苦了,我把那须野先生带来了……在入口的地方……请等一下——那须野先生,你的鞋子可以在雪地上走路吗?”

  “没问题,我特地穿了这双鞋子。”那须野抬起穿了雪鞋的右脚。

  “他说没问题……喔,是吗?……那我先把车子开回去……好,那就一会儿见。”女人把手机放回口袋,对那须野说:“会有其它工作人员来接你,可以请你和他会合吗?”

  “会合?我在这里等就好吗?”

  “不,可以请你沿着这条路走进去吗?”女人指着道路旁的一块广告牌,上面写着“散步道入口(往温泉街)”

  “中途有一张红色长椅,会有工作人员去那里接你。”

  “我一个人去吗?”

  “不好意思,因为我要把这辆车开去其它地方,这个给你。”

  女人递上行李袋。是那须野的行李袋。

  那须野接过行李袋,再度看着散步道的入口。不知道是否刚下过雪,小径上没有脚印。

  他听到车子的引擎声,回头一看,发现驾驶座上的女人向他行了一礼后,开动了车子。她以乎要掉头,用力转动着方向盘。

  那须野走进小径,鞋子并没有在雪地里埋得很深,所以应该不会太难走。

  散步道蜿蜒曲折,被白雪和树木包围,小径上静悄悄的,只听到踩在雪上沙、沙的声音。

  他走了五分钟左右,但周围的景象没有太大的变化。

  真远啊——

  会不会走错了?不,这里没有岔路,不可能走错。难道是自己没看到成为记号的红色长椅?因为被雪盖住了,所以没发现?

  正当他内心感到不安时,前方出现了一个小弯道,角落有一张红色长椅。那须野终于放了心,吐着白气。

  一看手表,已经超过四点了,天色渐渐暗了下来。

  他看向散步道前方。既然要会合,工作人员应该从反方向走过来。如果对方没带手电筒就伤脑筋了。他突然在意这种奇怪的事。

  他从羽绒衣的口袋里拿出香烟和打火机,叼了一支烟,正准备点火。

  突然闻到温泉的味道。

  就是别人经常说的臭鸡蛋的味道。

  这里是温泉地,当然会有这种味道——正当他这么想的时候,嘴上的烟掉了下来。

  § 11

  天空晴朗,东京难得空气如此清澈,但并不是整个日本都是晴天。这种时候,北国通常都下雪。日本海上空的水蒸气受来自大陆的冷空气冷却,变成了雪。讽刺的是,夏天持续得越久,那一年的雪量越丰沛,因为海水的温度并没有下降。

  青江站在研究室的窗前,茫然地望着天空。不,他并没有茫然,脑袋中回想着四天前来这里的中冈所说的话。

  赤熊温泉发生的事并不是自杀,也不是意外——他如此暗示,也就是说,那是谋杀,而且他怀疑被害人的妻子与这起谋杀有关。

  太荒唐了。第一次听说时,他这么认为,而且断定这种可能性并不存在。

  但是,随着时间的流逝,他渐渐觉得似乎太早认定这种想法荒诞无稽。

  那天对中冈说,因为在户外,所以需要硫化氢气体才能致死,但仔细思考后,发现并没有这种必要。如果按照中冈所说的方法,让被害人睡着,只要在他头上套一个塑料袋,然后在塑料袋中产生硫化氢。由于浓度是关键,所以即使塑料袋内只有少量也能够使人中毒身亡。在确认被害人死亡后,再用塑料袋将产生硫化氢的液体和容器封闭,在其它地方丢弃。虽然需要全程都戴上防毒面具,但使用这种方法并不需要穿化学防护衣。

  青江之所以会有这种想法,是因为赤熊温泉事故太匪夷所思,让他始终耿耿于怀。

  当地的确是释放硫化氢气体的活跃地区,但正如之前对中冈所说的,难以想象会发生导致死亡事故的“不幸偶然”。

  还有另一件事,他难以理解被害人夫妻为甚么会去那个地方。虽然当事人说是没发现走错路,但走进这种兽道,难道不觉得奇怪吗?而且忘了带相机电池,只有被害人太太回去旅馆也很奇怪。如果青江是被害人,至少会和妻子一起回到登山口。

  如果这一切都是被害人太太所策划,一切就有了合理的解释。

  但是,这个推理也有牵强之处。虽然中冈说,是用安眠药让被害人昏睡,但怎么可能刚好睡在那个地方?

  果然是自己想太多了吗?他的思考每次都回到原点。

  “教授。”背后传来声音,他吓了一跳转过头,发现奥西哲子板着脸站在那里,戴着眼镜的镜片好像闪出一道光。

  “怎么了?突然叫这么大声,吓了我一大跳。”

  “我才没有突然叫你,从刚才已经叫了好几次。”


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