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三八


  “喝到早上?”

  “在KTV睡了一下。”青江走进厕所。他不知如何面对千绘。

  “怎么不打个电话给我呢,放假前一天我通常都会过来啊。”他一从厕所出来,千绘便嘟着嘴这么说。

  “我是有想到,可是没机会打电话。抱歉。”

  千绘还在闹别扭。廉价玻璃桌上,大剌剌地摊着她买来的袋装零食和宝特瓶果汁。青江心想,真是天差地远,连优雅的边都沾不上。

  “喏,陪我去买东西啦。”

  “今天就饶了我吧,我累死了。”青江躺下来,趾尖碰到了电视柜。空间小得令人难以忍受。

  “咦——,可是你答应过人家的啊。”千绘摇晃着青江的身体。

  这家伙还是个小孩。他想。还没成熟,不是真正的女人。

  他想起新海美冬后颈上的那两颗痣。

  § 第四章

  1

  从以前每到三宫便常光顾的那家牛排馆,迁至距原址约一百公尺的地方。门口挂的还是原本那块招牌,这让曾我多少安心了点。街上仍四处可见地震留下的伤痕,也可以算是终于开始复兴的征兆吧。

  “全部就只救出这块铁板哦。”老板娘骄傲地说。丰腴的体型和略带粉红的脸色和从前没两样,但想必是经过相当一段时间的平复,脸上才能再出现这样的神情吧。

  铁板可是这家店的财产吶——说着,老板娘伸手抚摸闪着银光的板子。

  “不过真了不起呢,才一年就让餐厅恢复得这么好。”曾我拿着红酒杯,环顾店内。时间将近晚上十点,已经没有别的客人了。本来九点半就不再接受客人点菜,但曾我事先打过电话来,店家是专程等他的。

  “能听到客人这么说,当然教人高兴,可是迟早还是得回原来的地方,还要花上一段时间就是了。晓得我们以前样子的人,看到这里一定觉得很寒酸吧。”

  “我觉得这里也很不错啊。”

  “谢谢。”

  老板娘微微一笑,喝了一口生啤酒,一脸心知肚明那是客套话的表情。之前的店有现在的两倍大,最难得的是充满了怀旧风情,要以人工方式重现恐怕不是件容易的事。

  据她说,之前的店在地震中并没被震倒,但四周的房子一一起火,最后只能眼睁睁看着整家店烧毁。她说能把重达几十公斤的铁板搬出来已经算是很幸运了,这话想必不夸张。

  “到头来,还是从前人盖的房子比较结实。我们之前的店是洋人住过的大洋房改装的,哪像附近新盖的房子,全都震倒了。”

  曾我只是随口附和。其实以最新的预制住宅工法建造的房子是最为坚固的,但没必要特地指正就是了。

  “曾我先生现在是在东京吧?不会再回来了?”

  “是啊,暂时都会在那边吧。”

  曾我任职的商社总公司位于大阪。他虽是埼玉人,但一直到三年前都待在大阪总公司,后来才调往东京分公司。东京那边虽名为分公司,其实公司大楼和业务规模都超过总公司,因此他调往分公司实质上是升迁。分公司预定近期内便会更名为东京总公司了。

  曾我主要负责的是产业机械,今天在大阪开会,他是在工作结束后才来到神户,这是他一开始便计划好的。

  “今晚要住这边?”

  “嗯,我明天打算到西宫去。”

  “西宫?哦,去做甚么?”

  “有朋友在那里。”说完,他摇摇头,“应该说是‘生前在那里’吧。老板娘,你记得新海先生吗?”

  “新海先生?”她先是露出在记忆中搜索的表情,接着大大点头,“哦,是不是那个住在京都三条的……”

  “对对对。”

  “很有气质的一个人啊,头发全白,戴着金边眼镜。”

  “那位新海先生之前就住西宫,后来在去年的地震往生了。”

  “是吗。”老板娘皱起眉头,但脸上并没有惊讶的神色。想来对于经历过那场大地震的人而言,有人罹难早不是新闻了。“真可怜,他走了啊……”

  “听说夫人也一起走了,所以我想去献个花。”

  “曾我先生说过,以前受到新海先生很多照顾是吧。”

  “工作上该怎么做都是他教我的。他辞职之后,好像和夫人过着两人生活,没想到会遇上那种事。”

  “罹难的大多是老人家。好不容易可以逍遥自在地过日子,没想到……真是太残酷了。”或许是想起了甚么人吧,老板娘拉起围裙按住眼头。

  离开牛排馆后,曾我走向逃过一劫的商务饭店。到了饭店一进房,第一件事就是打开窗帘。曾经那么美丽的神户夜景,如今却是一片漆黑。没人住的大楼、损坏的霓虹灯,在那片黑暗之中沉没。

  冲了澡钻上床,要关床头灯时,发现旁边墙上有个小小的裂缝。不知是不是地震造成的,就算是,一定也通过地震的灾后检查了吧。

  前几天神户才举行过“阪神淡路大地震罹难者追悼典礼”,首相等人好像也出席了,但受难者的现状与“受到充分的援助”相差十万八千里。至今仍有近十万人住在临时住宅、学校及公园等地。曾我的一个朋友才刚买的公寓却不能住人,剩下的只有贷款,然而实在看不出国家真心帮助灾民的样子。政府正准备对负债的住宅金融机构投入将近七千亿日币的公家资金,难道不能拨出里面的百分之几给受难者吗?

  他在大阪总公司待了七年,在这边有很多朋友,成为震灾受难者的据他所知就超过十人,但确定罹难的只有新海夫妇。

  他是透过电视知道的。播报员不带感情地念出死者的姓名,其中就有新海武雄、新海澄子的名字。

  新海是曾我在大阪时的部长,由于毕业自同一所大学,对曾我相当厚爱。

  明明距离退休年限应该还有两、三年,却听说新海突然辞掉工作。事情虽未公开,但当时在大阪总公司的人,大多都知道他是背黑锅而离职的。

  当时是泡沫经济鼎盛时期,某大汽车制造商盖了新工厂,厂内绝大多数的生产机械都透过曾我的公司中介购买。那笔生意之大,在目前不景气的状况下是无法想象的天文数字,因此回扣也极其惊人,关系到的人数也随之增加。然而其中一人出了纰漏,于是这不当的金钱交易可能会牵连出大批人士,该如何断尾求生?最后,新海被选为牺牲者。

  详情不明,但社长和董事们不可能“一无所知”。每次看见那些人至今仍作威作福,曾我内心总不免愤慨。

  而传闻少不了加油添醋,封口费便是其中之一。有一说是,新海领取的金额是正规退休金的两倍以上,甚至有人因此认为部长被迫辞职其实很划算。


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