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一八

§ 超狸猫理论 　　空山一平上小学前，母亲曾带他回和歌山的乡下玩。那儿是母亲的故乡，娘家门口挂着“井上酒铺”的招牌，却是间民生用品一应俱全的杂货店。由于位于群山环绕的乡间，有了这么一间店，对当地民众来说真是帮了大忙。井上家住着一平的外公、外婆、舅舅夫妇和表姊。 　　一平受到了他们的热情款待，但他却待得不甚开心。一方面是表姊大他很多岁，他没有同龄玩伴；再者一平在都市时，都只在公园玩耍，来到乡下，一时间不知道该如何亲近大自然。 　　有一天，一平跑去仓库玩。他并没有特别想干嘛，只是因为大白天的无事可做，又没有好看的电视节目，为了消磨时间，他溜进了仓库。 　　里头是成堆的酒瓶与纸箱，一平无意识地望着这些东西，眼角瞥到有个甚么在动。 　　那个不明物体迅速躲到冰箱暗处。那台冰箱并非家庭用的，而是上层装有玻璃窗的营业用冰箱。 　　是猫吗？——一平猜想着。那东西的体形和猫差不多大。 　　一平的视线在小动物的躲藏处一带梭巡着，却只看得见一片昏暗。他轻轻敲了敲冰箱，试图引它出来。 　　冰箱后方传来一声“啾——”。不是猫或狗的叫声，那是一平从未听过的声音。 　　一平又敲了几次冰箱。他一敲，小动物便“啾——啾——”地回应。他想尽办法要看清楚小动物的真面目，它却始终不肯从冰箱后面出来。 　　这件事，一平没有对任何人说。那天晚餐的餐桌上，他问舅舅：“舅舅，这一带有甚么动物啊？” 　　喝啤酒喝得满面通红的舅舅和蔼地答道：“喔，有很多啊。我们这儿有狐狸，也有狸猫哦。” 　　“咦？有狸猫？” 　　“嗯，多得是哦。” 　　“你去后山绕一绕就看得到了，到处都是呢。”一旁的外公也说道。 　　一平心想，这么说来，那只肯定是狸猫了，因为狐狸的叫声是“空——”而不是“啾——”。 　　吃完饭后，一平又去了仓库。他敲敲冰箱，隔没多久，后头又传出“啾——啾——”的声音，于是他去厨房盛了些白饭放在手心，回仓库撒在冰箱暗处。 　　“晚安，小啾。”一平向它打声招呼后，离开了仓库。 　　一平和小啾的秘密关系一直持续到他回都市前，不过，他从未见到小啾的模样，只听过冰箱后方传出的啾啾声。他曾经试图移开冰箱，但那不是一个小孩子独力搬得动的，可是他又不想告诉大人们这件事，他觉得要是大人知道他在仓库里偷养小动物，小啾一定会马上被抓出来扔掉的。 　　过了今晚，一平就必须离开这里了。他又来到仓库，站在冰箱前，扔了几粒花生米到后方暗处。 　　“再见了，小啾。我明天就要回去了，你要保重，小心别被发现哦。” 　　接着他一如往常叩叩地敲了敲冰箱，明明是最后的道别，却没听到任何回应。他觉得奇怪，正打算再敲看看，这时—— 　　一道小小的影子探出冰箱后方，迅速跑过地板，爬上柱子。仓库天花板附近有扇敞开的小窗，它就这么一口气冲了上去。 　　“小啾！”一平大喊。 　　小动物在窗框边回过头看了一眼。四下黑漆漆的，一平只看得到它的黑色眼眸映着月光闪了闪。 　　一平连忙跑出仓库外，抬头一看，小啾正跃下窗户。 　　啊！——他捏了把冷汗，但小啾并没有摔落，而是顺势轻飘飘地往山的方向飞走了。那飞翔的姿态既不像鸟也不像蝙蝠，一平从未见过那种飞翔方式。 　　这时一平心里想的是——啊，狸猫飞走了。他内心早已认定小啾正是如假包换的狸猫。 　　原先，一平觉得小啾应该是妖精。他想起了卡通《噜噜米》（注：即《Mumin》，芬兰作家 Tove Jansson 及 Lars Jansson 于一九四〇年的创作，描述噜噜米一家人与一群各具特色的朋友在森林里发生的故事，写成了十三部小说与图文书，并译成四十种语言及拍成多部卡通片，登场人物可爱的形象深受欧美日读者的喜爱。），欢乐谷里住着各式各样的妖精，而他们的外形大部份是动物，好比主角噜噜米就长得很像河马。 　　可是噜噜米不会飞啊——一平心想，会飞的应该是蝴蝶妖之类的。 　　没多久，一平明白所谓妖精不过是人类幻想出来的。虽然在外国的纪录中曾宣称拍到了妖精，遗憾的是，那些照片都是假造的。 　　那么，小啾究竟是甚么呢？又不是妖精，为甚么狸猫会在天上飞？一平不断地思索，终于，他想到了一件事。 　　传说中，狸猫不是会藉由幻术捉弄人类吗？ 　　还有人说，狸猫能幻化成任何东西。 　　一平不认为小啾捉弄了自己，它绝不会对自己做出那种事的。一平的解释是，小啾一定是幻化成某种会飞的东西了。 　　他四处寻找和狸猫有关的民间故事来读。许多传说里，狸猫不是变身就是到处骗人，而当中一平最在意的，就是<文褔茶釜>（注：“茶釜”为日本茶道道具之一，即烧水用的铁锅。“文福”二字为形容水开时发出咕嘟咕嘟声响的拟声字。亦名“分福茶釜”。）的故事。

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