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一〇


  “斯泰姆先生,我的意思很简单,”万斯不紧不慢地说,“到目前为止,跟我们谈过话的每个人似乎都对莫达戈的死有着自己独到的见解,而且,他的死还不能排除谋杀的可能性……”

  “那莫达戈的尸体呢?”斯泰姆打断了万斯的话,“你找到尸体了吗?那应该可以说明一切。也许莫达戈在做花样跳水以吸引女士们的目光时,正巧撞碎了他的脑袋。”

  “目前他的尸体还没有找到。因为现在时间太晚了,我们需要弄一条船到池里去打捞,而且……”

  “用不着那么麻烦,”斯泰姆又一次打断了万斯,“滤水系统的两道闸门关上,可以把上游的水堵住。下方的水坝则有个引水口能把池水排干。我就是这么清理池子的,一年一次。”

  “喂,那太好了。”万斯赞赏地点点头,接着问道,“操作闸门跟引水口困难吗?”

  “四五个人一个钟头就可以搞定。”

  “好的,”万斯舒了一口气,礼貌地说道,“那么明天早上我们就会过来试试。”

  突然,万斯又换了一种口气,紧紧盯着对方说道:“还有,警官凯奇的手下刚才报告说,就在不久前,池里传来巨大的扑通声——好像是……”

  “应该是有部分石头从那要命的岩壁上掉落下来吧,”斯泰姆的神情似乎没有什么两样,“它们已经松动很久了。但这有什么可疑吗?”

  “艾克娜夫人对此似乎感到很震惊。”万斯眼睛眨也不眨地盯着他。

  “神经病,”斯泰姆哼了一声,把头扭向一边,“里兰德可能跟她说过一些卧龙池的故事……不过,你说这话的用意是什么?”

  万斯淡淡地笑着。

  “我奇怪的是,今晚在卧龙池有人失踪了,这档子事当然惊动了不少人。但没有人真的想这只是个意外。”

  “胡说八道!”

  斯泰姆从床上猛地坐了起来,头往前倾,眼神变得狂野,脸也突然开始抽搐。

  “难道一个人就不能被淹死吗?”他的声音既嘶哑又刺耳“莫达戈——呸!这世界少了他这个混蛋才好呢。他连我的古比鱼都比不上……”

  斯泰姆的抱怨出其不意地被打断了。突然间,楼上二阵女人发狂的恐怖惊叫声从开着的房门口清楚地传了进来。

  5.水怪传说

  8月12日,星期天,凌晨2点

  短暂的令人紧张的沉寂之后,凯奇转身冲向房门,同时他的手滑进他放枪的外套口袋。里兰德快步走过去,伸手按住凯奇的肩膀拦住他。

  “没事的。”里兰德静静地说,“你不用担心。”

  “妈的!”凯奇甩掉对方的手,踏入走廊。

  走廊两旁的门一个接一个地被打开,探出一个个满脸惊恐莫名的脑袋……

  “都给我回房间去,老实在屋里待着!”凯奇气势汹汹地站在门外,对着走廊咆哮着。

  我们可以听到好多房门再度关上的声音。显然,不论是谁,警官的威慑,使他们只有缩回到自己的天地去了。

  困惑又踌躇不定的警官怒气冲冲地转向里兰德,后者正站在门旁,脸上带着不安的神态。

  “这尖叫声是从哪儿来的?”他质问道,“搞什么名堂?”

  里兰德还没有来得及回答,斯泰姆已经叫嚷起来了。

  “看在老天爷的分上,”他气急败坏地说,“请你们离开吧!你们已经造成够多的伤害了……请你们现在就出去,听到没有!出去!”然后他转向霍尔德医师,“医生,麻烦你上楼看看我母亲,她又发作了——都是因为他妈的家里这些污七八糟的事。”

  霍尔德医师躬躬身离开了房间,我们听到他上楼的脚步声。

  万斯对斯泰姆的无礼并不怎么在意。他悠闲地抽着烟,限睛眯缝着看着床上的男人。

  “斯泰姆先生,我们十分抱歉打扰了你的母亲。希望你明天会好些。好啦,马克,我们下楼去吧?”

  我们已经走出房间,下了楼。凯奇却还待在走廊,仰头往上打量着三楼。

  “下来吧,警官,”万斯招呼他,“你太紧张了。”

  凯奇把手从外套口袋里拿了出来,一步一回头地走下来。

  到了会客厅,万斯坐进椅子里,里兰德又拿出他的烟斗,慢慢地装着烟草。

  “那是斯泰姆的母亲,玛蒂达·斯泰姆,”他解释道,“她住在三楼。她这儿有点问题,”里兰德轻轻地指着头,“不过不具危险性,只是举止古怪,偶尔会有幻觉。”

  “听起来像是受过什么刺激,”万斯说道,“也许她有些深藏在内心的恐惧。”

  “你说的很对,”里兰德回答,“几年前,有位精神科医师建议她住进疗养院,但是斯泰姆不同意。他让他母亲住进了重新布置过的三楼,还请来人二十四小时陪护。斯泰姆夫人身体硬朗,得很,大部分时间脑子也很清楚,不过她不能离开这屋子。不管怎么说,她受到无微不至的照顾。此外三楼还有一个大阳台及一间玻璃温室让她散心消遣——她大部分的时间都在栽培花草。”

  “她的病多久发作一次?”

  “据我所知,一年两三次。虽然她对人、对事总是有许多怪里怪气的想法,不过她没什么好担心的。”

  “她发作时的情形呢?”

  “那不一定。有时她会跟实际上并不存在的人吵架。有时她又会歇斯底里,喋喋不休地叨唠她小时候的事情。有时她又会突然无缘无故地骂这个骂那个。”

  万斯点头,“典型的症状,”吸了几口烟后,他又随意地问,“斯泰姆母亲的阳台及温室是在房子的哪一例?”

  “在东北角。”

  “噢——”万斯慢慢地从嘴里拿开他的香烟,“正面对着卧龙池,是吧?”


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