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  第一部:幽灵列车
  第二部:背叛的绑架
  第三部:结冻的太阳
  第四部:雨具之谜
  第五部:好人村祭典

  ◎第一部:幽灵列车

  § 第一章

  “没错,的确是八个人。那天最早的一班车只有八名乘客。因为没有其它站员,我亲自剪票,所以我记得很清楚。开车时间是六点十五分,差不多在开车前十分钟还看到他们。是的,他们全部都上了车。因为车子好像随时就要开动,他们就进去了。没有,没有上车之后又下车的。我可以保证。因为从剪票处可以看到火车及整个月台。——会不会从车子的另一侧下车,是吗?若有人从另一侧下车的话,车子一开走,应该会看到的,你想不看到都不可能呢!所以说没有人下车。而且,我还看到他们都坐了下来。——是的,照时刻表上的时间开动的,刚刚好是六点十五分。我的手表准吗?那天早上正巧对过收音机六点的报时。”

  这是岩汤谷车站站长大谷彻三所说的证言。

  车掌森信雄的证言是——

  “是的,乘客的确有八位,我可以确定这个数目。因为在火车尚未开动前,我在月台上蹓跶了一会儿,确实看到乘客们在车内。——车子照着时刻表上的时间发动,也照着时刻表规定的时间六点二十五分到达下一个车站大汤谷车站。中途我没有走出车掌室。是的,跟往常一样,在行驶期间没有发现不寻常的事。——没有,车子没有停过,在到达大汤谷车站前,除了在过铁桥及拐弯的地方稍微会减缓速度之外,都是照往常的速度。——从车掌室的窗子当然可以看到外面,所以就没有特别注意外面的状况。”

  技术师关谷一的证言——

  “我也有看到乘客上车的情形,从驾驶处的窗户探出头看的。不过没有算人数。是的,六点十五分发动火车的,以后就跟往常的程序一样。车子当然没有停下来过。——是吗?车子并没有那么快,往常的速度是四十公里。在拐弯地方也差不多是这样的速度。四十公里好像没甚么,可是若从车子跳下来,若只是受轻伤算他命大。我啊!曾经从时速二十公里左右的货车跳下来扭到脚呢!——是的,在驾驶时没有异常的事发生。”

  大汤谷站站长田口良介的证言却迥然不同——

  “那天早上,我这边的车站连一位乘客都没有。所以,我站在月台上等早班车来。车子是照时间抵达的。可是,我看火车窗上都没有人影,就对车掌森先生说:‘今天空空的吗?’森先生却回答说:‘不,有乘客。’‘连一个人也没有呀!’‘不对啊!’森先生说着说着下来到月台上。我指着车厢说:‘你看,不是空的吗?’森先生不解地说:‘奇怪了,明明有人上车的。’因此我们二人就进车厢内。——是的,有人坐过的痕迹。行李都放在网架上。报纸折好放在座位上,在窗边有打开过的罐装啤酒。可是最重要的,是乘客连影子都没看到。我和森先生正穷思不解时,技术师关谷先生也来了。三个人找遍了火车的每个角落,就是没发现乘客的影子。我就对森先生说:‘会不会记错了?说不定乘客们突然想到有急事而临时下车了呢’森先生却坚持说那是不可能的。因此觉得一定发生了事情,才来报警的。——是的,到底怎么一回事完全没有头绪。乘客八个人全都消失了……”

  § 第二章

  我叫做宇野乔一,调到刑事警察局搜查一课已有四年了,再过几个月就四十岁了。三年前妻子因为交通事故逝世了,没有小孩子,所以搬到一间一百七十呎大的警察宿舍,一个人生活着。

  我自己没有甚么好说的。在中学时,成绩单上的评语是“乖巧不显眼”,这是地理老师龟田老师给我的评语。而这个评语依然可以应用到现在的我。这是有事实根据的,每赶到现场调查,年轻刑警常会对我说:“啊!组长您真悠闲。已经看过了吗?没有发现甚么吧!”不胖不瘦不高不矮,除了眼神稍微锐利之外,不显眼的相貌对干刑警这种工作来说,说不定是有好处的。可是,那到底只限于相貌的话题而已。

  本间课长有一句口头禅——天赋的才能对刑警是没有用处的。可是至少也需要走路的才能,以及在短短几天内能将庞大的数据从头到尾看一遍的耐力。我的相貌不是怎么样,可是倒有上述这二项才能。因此我常常在忍受这二项才能不怎么样的同事所带来的烦恼。

  “请给我假期。”虽然这只是一句简单的话,但有时候却很难向上司开口。本间课长就是最好的例子。因为他自己都不休假,假日也都上班,蜻蜓点水似地出差也是不在乎地将它做好,因此当他的部下可说是与不幸结了缘。在本间课长手上已干了十年的我,那天早上站在课长桌子面前,也只出了一声!我……——就说不下去了,要接下去的话像是鲠在喉咙里吐不出来似的。

  “嗯!是宇野啊!有事吗?”

  “是的,我想……”

  “正好我有点话想跟你说,先坐下来吧!”

  当我坐在斑剥的椅子上时,心想!这下子大概又泡汤了。又有甚么新的案件是指派给我的样子。“甚么?!休假!这是说梦话的时刻吗?!”大概会来这这么一棒喝吧!我还是应该直接了当地说出来才对。

  “我找你是……”

  我坐一下,本间课长就开始说话了,当他用那粗糙的手抚摸他那和工人没两样的黝黑的脸后,说道:“不,还是先听听你的事吧!”

  这是个机会,我站起来深深地吸了一口气,说道:

  “事实上,我想请三天假。”

  一口气说完之后,“呼”地一声吐出气。——喘这一口气对我来说,可以说是救心丸。


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