辜鸿铭传四、仕在北洋·幕府二十年第四章吹牛安天下(5)

四、仕在北洋·幕府二十年第四章吹牛安天下(5)

　　辜鸿铭赶紧强调：“王爷，对待外国公使，万不可采取虚与委蛇态度。必须持之以定力，诚实不欺，像当年文相国（文祥）那样对待外国使臣，才能取得他们的尊敬，不敢撒野，潜移默化，久而久之，自不难纳外交于正轨。”

　　这是辜鸿铭一直坚持的书生之见，此番侃侃道来，几同与虎谋皮。日后辜鸿铭列名外务部时，即向皇上呈疏此见。奕勖听后，连声称道：“然哉，然哉！我过矣，我过矣！”

　　李鸿章斜依榻上，接着说：“我本没有什么病，只是感觉体力不支，唉，我老矣，无能为力！现在叫我到总理衙门，还真去不了。”

　　辜鸿铭赶忙安慰他：“中堂大人放宽心，将息身体要紧。现在，联军内部矛盾正尖锐，业已展开争斗，只有日趋分裂，不会更加团结一致压迫中国。这场争斗三五个月不会平息。他们的意见不一致，就不能联名请你到总理衙门去。”

　　李鸿章心不在焉地说：“但愿如此。”

　　辜鸿铭回到寓所，深感李鸿章大失常态，态度暖昧，内心似有着不可告人之隐痛。和议前途，实堪忧虑。庆王人虽精干，能虚心听取意见，但也不过是惟李鸿章马首是瞻，不敢越雷池一步。到面临生死关头，裁决大权，完全操于李鸿章一人之手，辜鸿铭他又怎能和李鸿章相抗？辜鸿铭只好遵照张之洞嘱咐，将来京后与瓦德西的谈话和各国公使的态度，详细通过电报呈送张之洞，并述他自己将奥美二使触及李鸿章忌讳的话隐瞒下来，不敢全盘说与李鸿章的苦衷，以及李鸿章突然大失常态，态度暖昧，庆王如何不敢担负责任等等细节，电请张之洞指教。

　　张之洞洞悉内情后，电告他，称他做得对，并勉励他继续坚持下去，不要灰心丧气。并嘱咐辜鸿铭触及时讳的话，要尽量避免，自然会有干预议和的人敲警钟……

　　同时，张之洞也电告李鸿章，电文中慰问李鸿章贵恙，然后对李鸿章为国操劳，大发同情，检查了自己在江督任内时，电奏李鸿章赂俄攻倭，前门驱虎，后门入狼，造成中国今日大患，前车之覆，后车之鉴……称目下中国最大的敌人是俄国，其次，才是英、法、美、德、奥、意和日本已经与其他三国分裂，矛盾正烈，因此，赔款数额无论削减多少，万不可轻率签字。

　　以后，张之洞通过辜鸿铭，时刻注意着议和发展，同李鸿章展开针锋相对的争论，除于赔款问题表示意见外，也对其他和议条款，无不一一表示意见，颇令李鸿章头疼。

　　第四天早晨，瓦德西又定时来到辜鸿铭寓所，告诉辜鸿铭和谈进程，称：“英国和法兰西两国公使得知我联合美、奥、德、意、日四国公使准备同其他三国公使相斗的消息，同时也受到美国公使公开反对的压力，对我说，赔款数额可以再斟酌削减。”

　　瓦德西将他同英国公使的谈话详细讲给辜鸿铭听。

　　原来，瓦德西见英国公使如此说，便抓住一个再字，问英国公使：“贵公使所说的再斟酌，指的是赔款数额吗？”

　　“本使前日和意大利、奥地利和美利坚三国公使共同磋商赔款数额，拟提七亿两。昨日又和俄罗斯、法兰西二国公使磋商，削减为六亿两。本使正准备去见统帅，没想尊驾已临敝使馆。”

　　“贵使问过日本公使没有？”

　　“问过了，意见一致。”

　　“那么，贵使听说没有？俄国人已将六亿两赔款数通知中国议和全权大臣李鸿章了。”

　　英国公使一惊，勃然变色说：“本使尚不知，统帅何以知之？”

　　“李鸿章病了，派人来见我，声明六亿不能接受，请求削减。”

　　“俄国人这般鬼鬼祟祟的伎俩，破坏各国联合规矩，断不能容忍。请统帅通知联军各国公使，明日召开全体会议，首先讨论此问题。然后再说赔款问题。”“请注意俄罗斯公使秘密行动的目的。”

　　“明白，本使将联合美、奥、意和日本诸国公使，提出东西均势建议。看俄罗斯公使的诡计如何得逞？”

　　瓦德西完全表示赞同，但是，他说：“还有两个问题，请注意，第一。先决问题，罪魁未惩，不能对中国提起和议——不容推翻。第二，赔款问题可在大会讨论，数额必减，不能逼人太甚，鹿死犹不择音，铤而走险，到那时中国人倒向俄罗斯一方，将何以善后？但在先决条件未明之前，哪国公使也不允许再以私人名义私通中国议和大臣，向中国卖乖讨好，达到不可告人之目的，似俄罗斯公使那般。”

　　英国公使表示赞同。

　　接下来，瓦德西便到辜鸿铭府上，告诉他这个消息了。说完，瓦德西告诉辜鸿铭：“今天，我带给你的消息是令人乐观的。我所担心的，也许和你的心事一样，就是贵国全权议和大臣李鸿章的亲俄投降政策，这令人害怕。今后，俄使或别国公使再去拜见你国全权大臣，请你务必像前天那样，马上派人告诉我，我好有个准备，和他们斗。同时请你电告张之洞、刘坤一以及其他各省总督、巡抚，请他们电告李鸿章，表示他们的看法，采取强硬态度，给贵国政府撑腰，以使美、奥、意、日等公使和本帅好有的放矢。我保证一定斗争到底。我不下令，战争不会再爆发，哪国军队也不敢单独启衅。”

　　辜鸿铭便将他给张之洞的电报，以及张之洞给李鸿章和他的电报内容告诉了瓦德西。

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