辜鸿铭传四、仕在北洋·幕府二十年第一章初遇明公(4)

四、仕在北洋·幕府二十年第一章初遇明公(4)

　　在外交事务上，张之洞能比较合理地处置外务，与他手下辜鸿铭这样精熟洋务者的辅助不无关系。在中法战争期间，既抵制了法方的无理要求，多次照会香港和澳门当局严守中立，不得援法，并鼓励民众的抗战行动。与东南亚各国及美国交涉保护华侨事宜，保护侨民的利益，又避免侨民被大量赶回，引起东南各省动荡，实乃精明之虑。同时，加强中越边防，增设电话线，加强海防。为统筹洋务，张之洞还在1881年委粮道专办的基础上，1887年6月，专门成立“办理洋务处”，设在总督衙门附近，委任广州府候选和府蔡锡勇为提调，职坐办提调员外郎。辜鸿铭、张懋德、邝其照等分任德文、法文、英文翻译委员，专门负责搜集条约档案、中外图书，与各领事副领事以下人员晤商、研究各项交涉案件，训练广东地区外交人材等等。张之洞还通过办理洋务处办了一系列洋务项目。

　　一、建银元局、铸钱局，中国之有银圆者自张之洞始。
　　二、设枪弹厂。
　　三、筹建枪炮厂。
　　四、试造浅水轮船，筹设大治水师。
　　五、建设演习洋操的广性军。
　　六、开设广东水陆师学堂。
　　七、筹办织布官局。
　　八、筹设炼铁厂。

　　办这些洋务项目时，德国侵略中国的图谋尚未显露，由于张之洞对德国人抱有幻想，他认为，各国武备，以德国为最精，且亲睦中华，确有协助诚意，因此多借用德国技术，雇用德国技师，辜鸿铭也就在其中起了很大作用。特别是1885年，张之洞组建一支二干五百人的广胜军，倍加重视，成为以后他建自强军和湖北新军的萌芽。张之洞决定采用德国式的操练法训练这支军队，因此致电驻德大使李凤苞、许景澄，雇德国教练军官数人。李凤苞与德国海军部密商，最后德皇威廉决定选派卓越的军事教官柏卢欧、披次二人前来。张之洞决定以中德对等的品级，奏准，给予四、五品职衔，赏给官品顶戴和军服，令他们著华服。这些都很容易就谈妥，问题出在礼仪方面，让这二位必须行中华拜跪半跪之礼，这二位以从来没有练习过，表示不能遵从，说：“我等在德国从来以握手为礼，鞠躬为敬，如要行拜跪半跪之礼，万难从命。”

　　这时专执德文译事的辜鸿铭，立刻发挥他的铁嘴皮功夫，引经据典，侃侃而谈，一口标准的德语：“据我所知，二位所言不实。在你们德国，人们是时常下跪的，每个礼拜日，你们都集中在教堂，跪在耶稣面前，虔诚忏悔，不仅跪，而且跪得熟悉极了。跪的传统，也绝非一日，你们的教堂，有多久的历史，就跪了多久。而且诸君在你们的帝王面前，不也是单膝半跪吗？”

　　两位德国人为他纯正的德语所震慑，更惊奇于他对德国的了解，但仍辩解道：“我们两人，是很少上教堂的，即使上教堂，也很少有违心事忏悔，所以跪拜是极少的，半跪也极少。帝王不是经常能见到的。猛然间，要我两人常行拜跪半跪之礼，那是一件很难的事。半跪还很有可能倾跌失仪。”

　　辜鸿铭不以为然：“两位这岂不是欺人之谈，两位既在耶稣之前跪得很好，如何现在就不行起来？这样说来，在德皇宫里岂不是经常有倾跌失仪之事了。况且，我见你们的小说、绘画中总有男子跪于女人前求爱。”

　　两位德国人知道半跪是免不了的了，但拜跪还得商量：“耶稣可是至高无上，唯一的圣子；基督怎么能把凡人和他相较呢？”

　　辜鸿铭立即反驳：“很可惜，两位，你们拜倒在其脚下的，可是一个偶象啊！而对于中国人来说，对尊敬的人行跪拜礼，既尊重又表现出谦恭。有何不好呢？”

　　两人被他的舌头、嘴皮逼得没法，只有点头答应。

　　就职那天，两人穿上长袍马褂，大红顶戴，对着总督张之洞跪拜下去，谢委进见，恭敬如仪。

　　当时引起极大轰动，洋人受中国政府聘任，改章服礼节，实是一大创见，虽然现在比不得乾隆时代，毕竟辜鸿铭一番口舌之功，竟令蛮夷如此驯顺，令人觉得不同凡响，后来赵凤昌特著文申明之。

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