临危受命-丘吉尔(63)

六三

　　因为他们的退路已被切断。同时，普拉特将军的部队也从北面进击；更加上阿比西尼亚爱国者的武装部队，连同向呵皇投诚的意大利土著部队，把戈贾姆的敌军1.2万人逐至德布腊马科斯。其中一半被俘，其余逃往北部的冈达尔，后来也被从刚果横越非洲2000英里前来参战的一支人民志愿部队消灭了。5月5日，阿比西尼亚皇帝塞拉西在凯歌声中，重返首都亚的斯亚贝巴。

　　当时，丘吉尔回顾了墨索里尼在欧洲危机中所扮演的角色，以及由于他进攻阿比西尼亚而将事态导致战争，并回忆起国际联盟当初本来是可以用坚定的行动从阴霾密布的欧洲局势中轻易地排除这种纠纷的。现在，在历尽种种艰难险阻之后，终于用武力解决了这个问题。缅怀往事，英国首相不禁以激动的心情向海尔·塞拉西致贺。他在5月9日的电报说：

　　“获悉皇帝陛下在万众欢腾中重返首都亚的斯亚贝巴，不胜欣慰。陛下是在合法的君工中被法西斯纳粹的罪犯们赶下宝座和撵出国土的第一人，现在你又是在凯歌声中重返故国的第一人。我将及时向协助埃塞俄比亚爱国志士终于彻底消灭意大利军事篡夺的那些英国和英帝国司令官、军官和士兵们传达陛下对他们所表示的谢意。英工陛下政府，希望埃塞俄比亚在终于推翻恶势力之后，将得到长期的和平与进步。”

　　自1月开战以来，在墨索里尼原有部队的22万余人中，绝大部分旦被俘或被歼，现在只有小股散兵游勇还流窜在深山密林之中。阿比西尼亚全境已在英军控制之下。至此，墨索里尼企图采取武力征服的方法来建立一个非洲大帝国，并用古罗马精神向那里移殖意大利人的迷梦，彻底破灭了。墨索里尼因此十分伤心。他怨天尤人，既骂希特勒“见死不救”，又骂意大利将士腐败无能。他称1935年和1936年，是“法西斯的浪漫年代”，而现在却是一江春水向东流了。正在此时，意大利在西部希腊战场的情况也不妙，正是：

　　黄沙迷目难行走，怪石伤残路怎平。欲知后事如何，且看下章分解。

　　第二十三章　希腊之战

　　战局逆转鸣惊钟，英军统帅急调兵；
　　将士奉命守克岛，激战鲜血染地红。

　　好大喜功的墨索里尼，在入侵北非的同时，又发动了对希腊的进攻。他妄想双管齐下，既拿下埃及，又征服希腊。果真如此，不仅可以称霸非洲，而且可以成为地中海的霸主，岂不美哉！但是，“领袖”的计划并未如意，不到一周，意大利在希腊的“胜利进攻”就变成了一场大溃败。在希腊军和英军的联合打击下，意军损兵折将，连连败北。

　　1940年10月29日，也就是墨索里尼向希腊发动全面进攻的第二天，丘吉尔给在苏丹喀土穆的英国陆军大臣艾登发了一个急电：“看来，最重要的是在苏达湾占有最好的飞机场和供应海军燃料的基地。成功地保卫克里特岛，对保卫埃及有莫大的帮助。克里特岛如丢给意大利，将大大增加地中海的一切困难。这样大的战利品值得冒险，而且其价值几乎相当于在利比亚进行一次成功的攻势作战。同韦维尔和史未资将军全面研究这一问题后，务请毫不犹豫地提出大规模行动的建议，即使影响其他战区也在所不惜。”就这样，应希腊政府的请求，克里特岛最好的港口苏达湾，于两天之后被英军接防了。

　　11月2日，丘吉尔电告英国空军参谋长：速派四个轰炸机中队取道马耳他岛飞往克里特岛或希腊，人员和地勤物资则由巡洋舰运送；务必尽早使这些空军中队从希腊领土的基地出动，袭击墨索里尼在塔兰托的舰队，并且普遍地骚扰意大利南部。第二天，即11月3日，丘吉尔又电告艾登和中东司令部，向他们进一步阐明援助希腊的重要意义。他说：“如果我们坐视希腊崩溃，不助一臂之力，这将对土耳其和战争的未来产生致命的影响。德国军队还没有出现在那里。必须使建立于克里特岛的燃料基地和飞机场逐步发展为永久性的作战要塞。”“（如果）我们在埃及按兵不动，弃而下顾，那是不会有人感激我们的。丧失雅典，其危害性远远超过丧失肯尼亚和喀土穆，我们并不需要付出这样的代价。”

　　但是，意大利的舰队对英军占领克里特岛井没有采取及时的反应。而英国海军上将坎宁安，早就急欲利用他目前已经大为加强的舰队飞机，袭击俘泊于塔兰托的主要基地的意大利舰队。这次袭击是在11月11日发动的，事前进行了一系列妥善配合的军事行动。塔兰托位于意大利的靴形半岛的后跟，与马耳他相距320英里。它的宽阔的港口层层设防，足以抵御所有现代化武器的攻击。英国的计划是从“光辉”号出动两批飞机，第一批12架，第二批9架，其中有11架携带鱼雷，其余的或携带炸弹，或携带照明弹。

　　夜幕降临不久，“光辉”号就从距塔兰托170英里左右的海域派出了飞机。在意大利舰队一片火光和毁灭声中，战斗激烈地进行了一个小时。尽管高射炮人炽烈，但英国飞机只有两架被击落，其余的都安全返回“光辉”号。在这一战斗中，经空中拍摄的照片证明，意大利有三艘战舰、一艘巡洋舰被击中，而且造船厂也遭到了严重破坏。从此，墨索里尼的战舰至少有一半在六个月内不能恢复战斗力。

　　意军之取道阿尔巴尼亚入侵希腊，使墨索里尼又遭受一次重大的挫折。

　　首次进攻的部队被击退，损失重大，而且希腊立即发动了反攻。在北部马其顿战区，希腊军队攻人阿尔巴尼亚，于11月22日进占科尔察。在平都斯山脉北部的中心战区，意大利的一个山地师全军覆没。在沿海地区，意军刚一开始长驱直入，但接着又匆忙从卡拉马斯河撤退。在帕戈斯将军统率下，希腊军队在山地战中显示了高超的战术。他们出奇制胜，从两翼包抄敌人。到年末，他们英勇善战的结果，迫使意军沿整个战线从阿尔巴尼亚边境后撤了30英里。

　　希腊军队虽然在装备上和数量上劣于敌人，但他们在爱国主义精神的鼓舞下，英勇顽强，连续出击。他们占领了阿尔巴尼亚境内五公里的毕索德里，同时还包围了墨索里尼精锐的阿尔卑斯“朱利亚”师团，造成了意大利军两万名的死伤，以及彼俘5000名的巨大损失。被希腊军的勇猛吓坏了的墨索里尼，恼羞成怒，对着怯懦无能的维斯孔蒂和雅科莫尼两个败将，辱骂下己。

　　最后，维斯孔蒂被免掉了总司令官的职务，由威巴德·索社接任。但后者也和他的前任一样，只有被动挨打，无力扭转战局。

　　面对墨索里尼的节节败阵，希特勒十分焦急。他认为，意大利在那里的进攻是一个“令人遗憾的错误”，并且危及了德国在巴尔干的地位。英国人由于占领了克里特岛而获得了空军基地，从该岛基地能够轻而易举地轰炸罗马尼亚油田；他们还由于派兵到希腊本土而威胁了德国在巴尔干地区的布局。为了对付这个危险，希特勒命令陆军立即制定计划，准备进行武装干预。

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