身残志坚-罗斯福(79)

七九

　　日军把进攻中途岛的决定性日子定为n日。但实际上作战行动将于n日前三天开始，届时日军从海上向阿留申群岛发动牵制性攻击，美国人必定会派军舰前去侦查，于是南云的主力舰队就从西北面进攻中途岛。在n日那天，入侵部队将在近藤信竹将军第二舰队的炮火掩护下，从四面八方涌上该岛。山本的战列舰将在后面300海里洋面上，一俟美国部队接近，即开入战域采取行动。随后，那些强大的战列舰上惊天动地的舷侧炮火，将实现这次作战行动的主要目的。

　　5月20日，日本海军力量已在柱岛内海锚地集结待命。这支力量拥有11艘战列舰、22艘巡洋舰、8艘航空母舰、2艘水上飞机航空母舰、65艘驱逐舰和21艘潜艇，连同后勤船只在内，总计200多艘。而美国方面所能集结的仅有3艘航空母舰、3艘巡洋舰制14艘驱逐舰，日本人认为胜利唾手可得，他们决心继珍珠港之后，再给美国海军以毁灭性的打击。

　　按照联合舰队制定的作战计划，日本进攻中途岛的舰队分为四支：山本亲自率领一支主力舰队，准备同美国舰队进行决战。南云忠一率领的第一航空母舰舰队担任主攻，它有“赤诚”、“加贺”、“飞龙”、“苍龙”四艘大型航空母舰，运载261架飞机。另外，每一艘航空母舰上还有36架基地空军驱逐机，准备在占领中途岛以后布置到岛上。另一支入侵舰队护送12艘运输舰，载着5800名官兵，准备在中途岛登陆。15艘潜艇组成的先遣队，要在中途岛和夏威夷之间的水域布置两道警戒线，以监视美国舰队的活动。此外，还有3支舰队开到北面去攻打阿留申群岛。

　　5月27日清晨6时，南云的航空母舰突击舰队徐徐开出了懒户内海，朝丰后水道驶出，联合舰队其他舰只上的水兵们向他们欢呼打气。次日，计划进攻阿留申群岛的舰队从九州北端的港口出发。6月3日，日本袭击中途岛的前一天，从两艘轻型航空母舰上起飞的飞机，将轰炸荷兰港，以便把尼米兹的注意力引向北面。在大南边，满载着5000名进攻中途岛士兵的日本运输舰，也从里雅纳群岛中的塞班岛出发了。随同这些舰只出发的还有一艘轻型巡洋舰，一艘油船以及一支由4艘重型巡洋舰组成的掩护部队。

　　5月29日早晨，联合舰队的其他舰只也从懒户内海出发了，打头的是近藤信竹中将的中途岛进攻舰队，其后是以山本的旗舰“大和”舰为首的由34艘舰只组成的主力舰队。总共11艘主力战舰、8艘航空母舰、23艘巡洋舰、65艘驱逐舰和将近90艘辅助舰只向东行驶，去进行一场野心勃勃的大海战。仅这一次要消耗的油量，就等于和平时期海军一年消耗的油量。

　　日本联合舰队司令部选定6月7日作为n日。那时的月光将对夜间行动和登陆极为有利。预定在n日前两天，当南云的舰队伯在中途岛西北250海里处的时候，即发起大规模空袭，不仅要催毁岛上的空军力量和防御工事，而且还将击沉附近的所有美国战舰。n日前一天，一支由藤田将军率领的小型水上飞机供应部队，准备在中途岛西北60海里的库雷小岛上降落，建立基地，一方面接应登陆部队，一方面进行远程侦察，监视诱入圈套的美国军舰的来临。

　　6月7日，天一亮，日本海军陆战队将在栗田少将的重型巡洋舰支援大队的炮火掩护下，对沙岛和东岛同时发起猛攻，并强行登陆。在实施进攻的整个过程中，近藤中将的主要舰队将控制中途岛南方和西南方的进路。日本联合舰队司令部指望美国人会对中途岛和阿留申群岛的同时进攻搞得倍头转向，以致在日本军队完成登陆之前来不及组织认真的抵抗。

　　尽管日本人玩弄诡计，想迷惑美国人，但是美国海军司令部对这暗中进行的一切，却了解得一清二楚。尼米兹之所以没有上当，完全归功于他的作战情报处。该处约有120名工作人员，由罗彻福特少校领导。这些情报人员夜以继日地在海军大院的地下室里工作。日本联合舰队发出的密码电报，90％都被这些情报人员破译了。在某种意义上说，有关中途岛的一些情报是日本海军送上门的礼物。5月20日，日本发出的一封长电被美国方面截获。这样，关于这次入侵行动的来龙去脉全都清楚了。山本的电报有15％美方没有收到，但这次行动的规模是显而易见的。唯一搞不明白的是这次行动的目标，因为电中只提到“AF”。罗彻福特相当肯定地认为“AF”代表中途岛。尼米兹同意罗彻福特的看法，并奉最高统帅部罗斯福之命，亲自飞往中途岛，以确定要击退一次大规模两栖攻击还需要什么装备，需要增加多少兵力。他把所能腾出来的每一架飞机都派到了中途岛。尼米兹还把这个小岛上的驻军增至2000人，建立了三个弧形潜艇巡逻区，下令增设高射炮群。

　　为了证实“AF”的位置，尼米兹让中途岛指挥官用普通英文发出紧急无线电报，就说岛上的水蒸馏塔坏了。为了继续欺骗敌人，第十四海区司令布洛克海军少将立即回电说，有一艘供水船正前往该岛紧急供水。这个计策很奏效，日本人果然上了钩。不出24小时，威克岛上的日方无线电台报告“AF”显然缺水，接着东京发出命令：入侵部队要多带水。经这一证实，尼米兹决定给日军以迎头痛击。

　　5月21日，尼米兹海军上将召集太平洋舰队司令部成员会议，进一步研究他们的战斗序列。会上情报处详细介绍了破译敌人密码的情况，大量的材料说明，敌人的计划主要由两部分组成：“al行动”进攻阿留申群岛的最西部，两艘航空母舰在袭击阿拉斯加的美国基地后支援这个行动。“af行动”要求敌人的舰载机主要部队袭击中途岛，为在战列舰和巡洋舰的掩护下从塞班出发的部队登陆作准备。第一个行动显然是牵制行动，进攻中途岛才是主要目标。东京没有给联合舰队战列舰主力舰队发出具体指示，由此可知它必定和旗舰一起停泊在柱岛，尼米兹正确地推断出山本总司令将亲自率领这支舰队，在太平洋舰队西进以保护中途岛时向它猛扑。

　　山本的总计划中，仍然没有暴露的关键部分是确切的日期和时间。为了保密，这些情报是用新的5位数字密码发出的。尽管如此，经过破译人员的全面分析，可以断定日军将在6月的第一个星期开始行动。根据这个推断，尼米兹可以制订他的对应战略，拉个战略要求避免同优势之敌进行一比一的对抗。“我们必须以消耗战来削弱敌人的兵力——用潜艇和轰炸机袭击孤立之敌，”这位太平洋舰队总司令下达指示，打算利用他的情报优势来弥补数量上的劣势，以便集中力量挫败日本的先头进攻部队。随后，他就调雎遣将，暗中部署。尽管他只有8艘巡洋舰、17艘驱逐舰和两艘航空母舰，他必须对付山本五十六强大舰队的挑战。尼米兹召见了指挥官弗莱彻和斯普鲁恩斯少将。命令他们“用强大的攻势最大限度地重创敌人”，要他们连续发动空袭，“并遵循盘算好了再去冒险的原则”。

　　在南云的4艘航空母舰离开懒户内海的次日，斯普鲁恩斯乘“企业”号驶出了珍珠港。启航前，尼米兹海军上将在“企业”号甲板上举行了检阅，为勇敢的飞行员授勋。“我想几天之后你有机会赢得另一枚勋章，”总司令对一位飞行员说，一面把一枚显贵的飞行十字勋章别在他的胸前。

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