沙场斗兽-隆美尔(65)

六五

　　1943年3月9日上午，隆美尔登上飞机前往罗马，随行的有伯尔恩德上尉、医生霍尔斯特教授。下午5点，他晋见了墨索里尼。这位独裁者用流畅的德语不紧不慢地询问“卡普里”军事行动失败的经过。3月10日下午3点15分，隆美尔到了俄国。一位中校驾车从卡利诺夫卡机场把他接到希特勒在乌克兰腹地的秘密司令部。下午6点，希特勒乘坐四引擎的大型秃鹰牌轿车回来了。隆美尔端详着希特勒，元首看上去形容枯槁，一副病态，被苏德战局搞得心烦意乱。

　　隆美尔向他全面汇报了突尼斯的局势，并再次请求收缩那里的战线，但是希特勒不肯同意。3月11日希特勒出人意料地派人召来隆美尔，授予他骑士十字勋章上佩戴的钻石——隆美尔是第一个荣获钻石的德国陆军军官。晚间11点后，召开了联席会议。隆美尔依旧坚持收缩防线的要求，这是他能为阿尼姆及其将军们做的最起码的一件事。希特勒夜里仔细考虑了这一要求，12日中午，他把隆美尔叫来说，他决定赞同隆美尔的意见，尽管只是一部分意见。“把第1装甲集团军的步兵调到收缩的防线上（在昂菲达维尔稍偏南的瓦迪阿卡里特地区）。要（用更多的部队）守住马雷特防线，如果该防线有被突破的危险，可以放弃。”这样一来，轴心国的防线就缩短了近300公里。希特勒接着宣布，海军总司令邓尼茨亲自飞往罗马向墨索里尼施加压力，让他加速对突尼斯给养物资的运输，至少每月得送去15万吨。现在隆美尔总算心满意足了。

　　45分钟后，隆美尔向希特勒告辞，飞往新维也纳城，露西正在那儿等着他。与此同时，一封电报送到了在罗马的凯塞林手中：“元首批准了隆美尔陆军元帅的病假……此事务必绝对保密。”

　　隆美尔离开突尼斯仅两个月，在盟军的夹击下，1943年5月13日被分割成几部分的德意部队的最后抵抗便被粉碎，25万人被俘，其中德军占半数。德军最高统帅部里的人纷纷谴责意大利人、戈林和乐哈哈的凯塞林，尤其责难凯塞林促使希特勒向突尼斯投入了大量生力军。灾难发生时隆美尔不在现场，没有成为众矢之的。但他仍心如刀绞、坐卧不安，他为之全力奋战的北非最后竟以彻底失败而告终，茫茫沙海留下多少德军将士的忠魂白骨，最后的结局却是另一个斯大林格勒。现在德意在丘吉尔喜欢称之为“软下腹”的南欧兵力十分薄弱，如果早一点把在突尼斯的部队撤到南欧，南欧定会成为一块硬地的。

　　从1940年9月13日至1943年5月13日，北非战场的战火整整燃烧了32个月；隆美尔在北非战斗的1941年2月12日至1943年3月9日，正是北非战场的形势最起伏不定、最惊心动魄的时期。北非这把火是由墨索里尼点燃，希特勒和丘吉尔追加干柴而变成一场熊熊烈火的，北非战场也就成为第二次世界大战的重要战场之一，不过它是墨索里尼和丘吉尔的主要战场，希特勒还有后来的罗斯福的次要战场。隆美尔在这个由希特勒限定的舞台上跳舞，率领数量不多的德军精锐之师和不太中用的意大利部队曾一度挺进到阿拉曼，搅得丘吉尔忧心如焚、如坐针毡，使英国长期不敢向其他战场转用兵力，使希特勒可放心地将主力投入苏德战场。

　　隆美尔把茫茫沙漠当作浩瀚的大海，像舰队司令指挥海战一样指挥他的装甲铁骑，他不拘常规、大胆进退，充分利用突然性、时效性和机动性，多次取得沙漠坦克战的胜利，实践、创新和丰富了现代机械化战争理论，并由此达到了自己军事生涯的顶点，成为一代名将。但从此他就开始走下坡路，阿拉曼会战是这条下坡路的起点。他虽然成功地将德意军主力引入突尼斯，避免了被全歼的厄运，但他感到再也不那么得心应手了，瞻念前景，悲观失望，一退而不可复止，丧失了尚可一搏的勇气。他的失败与自身的性格弱点有关，这就是独断专行，不愿受人羁縻，与人很难相处。不论是德国人还是意大利人，他都有些合不来。他与德国陆军总参谋部、凯塞林和意大利的最高统帅部的成员经常发生争执，实际上除了希特勒之外，他与任何人的关系都不太好，最后与希特勒也闹翻了。这些性格弱点无疑是他失败的原因之一。

　　但只从隆美尔自身弱点寻找其失败的原因是远远不够的。从军事上看北非战场始终限定在长达数千公里的狭长的地中海沿岸地带，平坦的沙漠地带固然是坦克战理想的地理条件，但挺进距离愈远，对后勤的依赖便愈强。当隆美尔率军向东挺进时，他的后勤就像一根甩不掉的尾巴越拖越长。要使后勤补给道路畅通无阻，不仅需要大量的汽车，而且需要由强大的空军组成的空中保护伞。隆美尔最初对这一点认识不清，结果他愈向东挺进，后勤阻力就愈大。没有强有力的后勤保障无疑是他失败的重要原因。隆美尔失败的另一重要原因是轴心国没有掌握地中海的制海权制空权。

　　古罗马的西塞罗在总结罗马和迦太基的争霸战争时便得出结论：“谁能控制海洋，谁就能控制世界。”西塞罗当时所指的海洋就是地中海，所说的世界就是地中海地区。北非战场始终局限在地中海沿岸地带，十分依赖地中海的制海权制空权，这是由该战场的地理环境、由现代战争海陆空一体战的特点决定的。但是德国海军力量孱弱，意大利海军也不够强大，德意海军无力与英国海军在地中海争雄，德国空军主力又被限定在其他战场，所以在争夺地中海的制海权制空权方面德意两国终于败下阵来。没有地中海的制海权制空权，大量的补给品被击沉海底，对隆美尔在北非战场的后勤补给来说无异于釜底抽薪。隆美尔的失败还由于他战略上的短视和希特勒的见风使舵，这也是致命的。

　　隆美尔始终没有看清，德国是个大陆国家，战略重心在欧洲大陆，北非和地中海的争夺只是屏护德国南翼安全和把意大利拴在德国战车上的牵制性行动。在希特勒看来，在没有彻底打垮苏联、确保德国在欧洲大陆的霸权地位的情况下，大举增兵北非和地中海是不明智的。希特勒的“先大陆，后海洋”的战略自有其道理。隆美尔没有这样的战略远见，他是跟着稍纵即逝的战机走，是个捕捉战机的能手，却不是个深谋远虑的战略人才。他使希特勒给他的那点力量发挥了最大的作用，并且是超极限的发挥。希特勒本人在关键时刻没有限制隆美尔的进攻而且予以鼓励。希特勒是想从中寻求更大的战略冒险的机会，这就是打败苏联后转运兵力于北非战场，搞掉英国在中东的基地，使英国彻底屈服。可德军在苏德战场越陷越深，无法利用猛将隆美尔在北非创造的战略机会。

　　因此，隆美尔在北非的大动干戈和希特勒的见风使舵就成了无法取胜的赌博，失败也就是不可避免的了。此外，隆美尔在北非的失败无疑还源于战争的非正义性、源于德国的野心太大与实力不足的矛盾。剑尚锋利，奈何钱袋已空？

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