沙场斗兽-隆美尔(51)

五一

　　隆美尔对英军防御部署判断如下：阿拉曼防线北段，由印度第50师、英军第50师和澳大利亚第9师防守，南非第1师位于其后的海岸地带，这些部队均由第30军指挥；阿拉曼防线南段由英第7装甲师和新西兰第2师防守，归第13军指挥；防线的中央和南部的后方地域为英第1、第10装甲师。由于失去了无线电侦听队也由于纳粹间谍组织被破坏，隆美尔失去了重要的情报来源。他的这个判断是很不正确的：英第50师不在前，该师开战后三天才奉命派一个旅到前线；南非第1师不是配置在阿拉曼防线北段的后方，而是居防线北部之中；归第13军指挥的还有第44师，位于阿拉姆哈勒法岭；在防线南部的第7装甲师后方没有什么兵力，第10装甲师和第44师都在新西兰第2师之后。

　　隆美尔根据他那个自以为准确的判断制订了自己的作战计划，要点是从翼侧迂回行动。由第164步兵师和其他德军部队加强的意大利步兵，防守由海岸至鲁瓦伊萨特岭以南20公里处的地段；由第90轻装师、意大利装甲部队和非洲军编成的突击群则迂回英军的左翼，攻打阿拉姆哈勒法岭。该岭是第8集团军后方的关键阵地，夺得它即可决定战斗的命运。如果此举成功，第21装甲师即向亚历山大进攻，第15装甲师和第90轻装师则进军开罗。

　　隆美尔认为，成败还取决于诸多因素，其中轴心军队进入集结地域的保密问题，示假隐真的欺骗行动能否取得效果是至关重要的。可就在这一点上出了问题。隆美尔与最高统帅部之间联系的许多绝密电报，几小时后便可在英国情报机关的侦破机关那里看到。蒙哥马利高兴地回忆说，隆美尔“选择进攻的时间、方向与兵力，我们是相当清楚的”。蒙哥马利令第44师坚守阿拉姆哈勒法岭，而把装甲部队调到该岭以西和阿拉曼主线上新西兰部队阵地之间的地区，并严令：装甲部队不得擅自出击隆美尔的部队，必须固守阵地，只有当敌人攻击装甲部队阵地时才狠狠地打击他们。

　　蒙哥马利判定，隆美尔不可能绕过英军部队直接向东进军开罗，必定担心英军装甲部队猛揍他的后背，当隆美尔被迫攻打英军装甲部队阵地时，英军坦克手们便可以逸待劳了。蒙哥马利通过情报机关得知隆美尔正在患病，决心在心理上压倒他。机智的英国情报人员还制造了一系列诬陷文件向德国人“透露”，意大利的叛徒们把所有情报都转告了敌人——这种伪造使隆美尔及其手下人都信以为真。

　　8月30日一早，当隆美尔离开自己的卧车时，怀着忧郁的心情向医生透露说：“今天发起的进攻是我有生以来最难作出的一项决定。要么是我们设法到达苏伊士运河，同时在苏联的军队也成功地占领格罗兹尼（在高加索境内），要么……”说到这里，他做了一个失败的手势。夜间，隆美尔的部队开始行动。作战处长威斯特法尔已伤愈归来，继续担任作战处长，隆美尔带他到装甲集团军指挥所工作。进攻部队发现地雷场比预计的要宽得多，英军的掩护部队使德军排雷分队蒙受了重大损失。

　　英国空军则猛烈轰炸地雷场上的通路。非洲军指挥官尼林正率装甲部队进攻，参谋长拜尔莱因与他同乘一辆指挥车。这时收到一个可怕的消息，第21装甲师指挥官俾斯麦阵亡，第90轻装师指挥官负伤。8月31日黎明时，隆美尔的先头部队只越过地雷带15公里，非洲军主力直到上午10时才开始东进。这天尼林负伤，拜尔莱因爬进一辆坦克，指挥非洲军继续进攻。

　　隆美尔一明白再也不可能有惊人战果，进军速度已经大大落后于原定计划的安排，就想停止进攻。他问拜尔莱因：“我们现在该考虑一下是否停止进攻？”拜尔莱因告诉隆美尔，英军对德军在什么地方似乎很清楚，现在似乎应变更一下进攻目标。他们明白：原来要包围第8集团军的计划不可能实现了，因为英军有足够的时间组织反击，德军进展缓慢丧失了进攻的突然性。因此他们决定继续进攻，但目标有所限制，决定非洲军比预定的早一点转向北方，直接进攻位于阿拉姆哈勒法岭的主高地——132高地。该高地由英第22坦克旅坚守。

　　8月31日晚，非洲军向这个高地发起进攻。英第22坦克旅的格兰特坦克都进了工事，并有炮兵火力进行有力的支援。非洲军在施图卡飞机掩护下实施猛烈的进攻，新式的4型坦克跑在前边。一整夜的进攻，均由于防御坚固，未获成功。同天晚上，通过地雷场的德军运输补给部队，遭到英第7装甲师从南面和东面的有力攻击。英第7装甲师描述这场战斗说：“梦想成真，我们达成了突然性。在我们部队的前面排着数百辆敌人的运输车辆，周围是忙碌的人群，他们正准备登车出发。我们的各种武器一齐向这些理想的目标开火，几分钟内便升起红红的火焰和黑色的烟云。”

　　德军的运输补给部队遭受了重大损失。9月1日拂晓，隆美尔驱车前往战场时看到，在这片狭窄的地段上，到处是坦克残骸，许多坦克还在燃着熊熊的大火。非洲军的新任指挥官瓦尔斯特再次报告燃料严重短缺，隆美尔不得不下令停止进攻。

　　这时隆美尔非洲军的处境十分尴尬。夜间遭到英军轰炸机狂炸，白天又被第13军的大炮打得抬不起头来。意大利人一再允诺供应的6000吨汽油也成了泡影，原来就在这两天里，装载1200吨汽油的撒达迪尔号油船和载有1100吨汽油的法斯西尔号油船相继被炸沉在托卜鲁克港外。那天早晨，隆美尔遭到皇家空军6次轰炸，硝烟呛人的气味夹杂着细沙，使人无法呼吸，犹如冰雹一般打来的岩石碎片加大了炸弹爆炸的威力。一块6英寸长的弹片正好打穿了放在他掩体边上的一把铁锹，才使他免遭厄运。由于燃料缺乏，隆美尔只能让第15装甲师向阿拉姆哈勒法岭进攻，显然不足以突破英军的防御阵地。蒙哥马利看到隆美尔的部队狼狈不堪，便决定发动一次反击，打算从新西兰部队防区打出去，从而把德军已经进入地区的瓶颈封闭起来，反击预定于9月3日至4日夜间发起。蒙哥马利的审慎使他丧失了时机。

　　隆美尔已决定撤出战斗。9月2日下午5点30分，当凯塞林来到隆美尔的指挥车上时，面色严峻，斩钉截铁地告诉隆美尔，放弃进攻将破坏元首的“伟大”战略部署。隆美尔向他绘声绘色地描述了英国空军猛烈可怕的轰炸，并抢白说燃料严重不足。凯塞林私下认为，隆美尔正是利用给养短缺作为借口，以掩盖他自己低落的士气。9月2日隆美尔虽已决定撤退，但由于缺乏汽油和敌人拥有空中优势，非洲军接连不断地遭到飞机的轰炸和炮火的袭击，只得呆在原地不动。

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