沙场斗兽-隆美尔(38)

三八

　　1月15日，在阿尔布鲁斯特陪同下，隆美尔乘飞机在前线上空巡视。他告诉威斯特发尔上校，现在的地形使他感到不愉快，并命令非洲军作好“可以从任何一个方向上发起突袭”的准备。一连许多晚上，隆美尔一直坐到深夜，面对着地图、照片、无线电侦听情报和军需报告绞尽脑汁，苦思作战计划。1月17日，他在写给露西的信中用了这样一些生动的字句：“局势正按照我们的推断发展，我脑袋里塞满了各种各样的计划。这些计划我一丝也不敢向周围的人透露，否则他们会认为我是个十足的疯子。然而我并没有疯，这仅仅因为我比他们看得更远一些。”他接着写道：“在短短的几小时内，我最妙也是最新的计划便诞生了。”

　　隆美尔对自己的计划秘而不宣，意大利人还以为他准备继续撤退。消息传到罗马，意大利最高统帅部十分重视，就要不要提醒隆美尔一事进行了认真研究。在罗马、那不勒斯和德军防线后方的英国间谍立刻将这一消息报到开罗，1月18日送到中东军总司令奥金莱克的办公桌上。奥金莱克命令继续侦察，然而英空军和在德军防线后的英国间谍白天看到的是德军继续准备撤退的假相，并继续上报开罗。19日英国间谍报告说：“德军正在烧掉在卜雷加的补给品。”于是，在开罗的英中东军司令部里，人们都对隆美尔正准备继续撤退深信不疑，隆美尔却利用夜色掩护抓紧进行进攻准备。

　　他的计划是：对被分割在阿杰达比亚以东的英军第1装甲师开始包围，由意大利坦克军扼守阿杰达比亚地域；非洲军沿阿杰达比亚—安特拉特—绍努建立一道封锁线；马科斯上校的战斗群向绍努东南进攻，以便能在东翼封闭合围圈。这是一次有限进攻，目的是阻止英军继续推进和迫使其放弃或推迟正在准备的进攻。隆美尔打算视战斗结果再决定下一步的行动计划。为了达成战役突然性，隆美尔列了一张少数几个可以参与这一机密的指挥官的名单，把这一秘密瞒着柏林最高统帅部和意大利最高统帅部。他禁止炮兵用胡乱发射的炮火进行回击，故意让卡车运输队直到黄昏还在向西方运行，然后，在黑夜的掩护下再把车辆调转头驶向敌军，装甲兵团的命令在进攻发起时刻均公布在沿着巴尔比亚通往前线的所有客栈的通告牌上，以代替密码通信。命令写道：“此时我们比在前线与我们对峙的敌军强大得多，因此我们今天将发动进攻并摧毁敌人。我希望在这具有决定性的日子里每个人都贡献自己的一切。……隆美尔。”

　　1941年1月21日格外寒冷，在早6点隆美尔离开指挥部前往马科斯战斗群前，收到了希特勒发来的两封电报。第一封宣布非洲装甲兵团改称非洲装甲集团军；第二封通知隆美尔，他被授予佩剑一把和橡树叶奖章一枚。隆美尔顿觉精神大振，兴冲冲地赶到前线。上午8点30分，发起进攻的时刻终于来到了。隆美尔指挥在海岸公路上的战斗部队穿越布雷区。他的左边是广阔的大海，右边是贫瘠的沙漠。克鲁威尔的非洲军在右翼数公里的地方也发起了进攻。新装备的3型坦克发挥了威力，德军反坦克炮手携带着反坦克炮，以跳蛙式的动作从一有利地点进到另一有利地点。德军坦克则为反坦克炮兵提供火力掩护。然后反坦克炮兵就建立据点，在坦克重新推进时为坦克提供火力掩护。英军第1装甲师缺乏沙漠作战经验，所属的3个坦克团又是分别投入战斗的。德军在安特拉特向他们突然袭击时，英军在第一次交锋中便损失了半数的坦克。隆美尔得意地说：“我们的对手像是被塔兰图拉毒蜘蛛蜇了似地一败涂地。”隆美尔的独断专行激怒了意大利人。

　　1月23日，意大利最高统帅部总参谋长卡瓦利诺和凯塞林一道飞来见隆美尔。由于有墨索里尼的亲笔指令作后盾，卡瓦利诺告诫隆美尔说：“权当这次行动是一次出击吧，你必须直接返回卜雷加港。”隆美尔着实对意大利人表示了一番蔑视，告诉卡瓦利诺：“我打算把这次进攻长时间地坚持下去，只有元首才能制止我的行动，因为大多数战斗都将由德国军队承担。”卡瓦利诺拒绝让意大利装甲军跟随非洲军行动，咆哮着离去了。

　　由于卡瓦利诺的干预，非洲军的进攻曾一度中断。更由于非洲军司令部工作上的严重疏漏，在马科斯战斗群离开绍努以后，第21装甲师没有能够占领绍努。英军便利用这个空隙援救了第1装甲师的主力。可是装甲集团军司令部直到24日还没有发现英军的这一行动，第1装甲师得以逃脱包围。隆美尔的企图未能实现。1月24日晚，他决定于次日向姆苏斯进攻，彻底歼灭第1装甲师。在右翼，第21装甲师只遇到了微弱抵抗，第15装甲师却在绍努西北10多公里的地方，碰上了占有很大优势的英军装甲部队。但该师的第8坦克团在反坦克炮和师炮兵的密切支援下，击溃了敌人。后撤的英军在沙漠上疾驰。

　　这可以说是这次战役中最混乱的溃逃，德军的追击速度有时达到每小时28公里，用了不到4小时，奔袭90余里，歼灭了好几支英军的补给纵队，于上午11时到达姆苏斯飞机场，缴获了12架准备起飞的飞机。由于燃料用完了，该师才停止追击。这一天缴获的战利品竟有96辆坦克，38门火炮和190辆卡车。当隆美尔指挥部队向姆苏斯冲杀时，英方匆忙命令第4印度师撤出班加西这个堆满供应物资的港口，撤退到德尔纳—迈基利防线。当晚，奥金莱克从开罗飞到第8集团军司令部，命令该集团军司令官里奇收回撤退的命令，下令准备反攻。然而这次干预并不适当，这样做的结果，使英军为了掩护班加西和迈基利之间那段280公里长的地带，把战线铺得很开，并且静止不动。隆美尔处在姆苏斯这一中心地位，两个进攻目标可以任择其一。

　　无线电侦听到的情报说英军指挥官们正在没完没了地互相争吵。第13军司令官奥斯汀请求解除指挥职务，对集团军司令官里奇越权向他的下级司令官发布命令表示抗议。前景如此诱人，以致于26日下午隆美尔决定不顾一切继续进攻。他电告克鲁威尔的参谋长拜尔莱因，要他飞到装甲集团军司令部来。隆美尔向他透露德军即将做一件敌人所不希望的事——当敌人断定他会取道另一路时，他将直接进攻班加西，向迈基利挺进。这样英军在班加西的全部装备和库存物资必遭洗劫，防守在班加西以北地域的印度第4师也将孤立无援。1月27日黄昏，隆美尔率领部队从姆苏斯出发，拜尔莱因则佯装向迈基利前进以迷惑英军。

　　英军指挥官们果然大上其当，赶忙向迈基利增兵，而使拉得很开的第4印度师愈加孤立。当英军兵力被吸引到迈基利方向时，隆美尔则指挥部队猛攻班加西，英军遭到突然打击，只得匆忙放弃那个港口和港口堆积的所有物资。29日班加西再次易主。隆美尔缴获了大批战利品，其中包括急需的1300辆卡车。英军第8集团军司令里奇被迫放弃了一系列可以守住的防御阵地，退往贾扎拉防线。2月4日他们撤退到该防线的防御工事内。

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