沙场斗兽-隆美尔(24)

二四

　　隆美尔到达北非后扬起的第一场沙漠旋风就这样被挡在了托卜鲁克要塞前。隆美尔在自己的战史稿中把这一切归诸于部队训练不够、意军的怯战心理、空军的战术配合不够和补给不足等。关于第一点，他写道：“即使最细小的动作，都包含有能减少伤亡的战术技巧，士兵们不了解这一点。往往需要谨慎小心时，他们却横冲直撞，致使伤亡枕藉。而当真正需要勇敢冲击时，他们却反而畏缩不前丧失了战机。”他对意军的怯战进行了一些客观的分析，“他们的步兵根本没有反坦克武器，炮兵装备十分陈旧，训练水平远远落后于现代标准，以致我经常被他们拖住后腿。”

　　隆美尔还抱怨在非洲作战的德国空军，“并不由非洲军领导。结果战斗机和轰炸机多用于执行战略性任务，而没有能用来对地面部队进行战术支援。如果能明确区分任务，让驻非洲的空军专门用于支援非洲军的地面行动，而让空军第10军执行战略任务，情况会好得多。”至于补给方面，意大利海军惧怕舰船遭重大损失，仍把补给品卸在的黎波里，拒绝向距前线更近的班加西派出给养船只。这样就留下一条从的黎波里到托卜鲁克近2000公里的漫长道路，等于从德国的汉堡到意大利首都罗马那么远。

　　乍看起来，隆美尔的分析不无道理，但却完全掩盖了他自己的错误。首先，他不明敌情，打了一场糊涂仗。起初他对英军要坚守托卜鲁克的决心一知半解，又错误地以为英军已成惊弓之鸟，没有什么战斗力可言。直到打起来以后才弄清了托卜鲁克的防御工事。这样就将围攻托卜鲁克的计划建立在对敌情的错误判断基础之上了。其次，由于过低估计了英军，过高估计了自己，隆美尔不待充分集中兵力就贸然发起攻击。本来他的兵力就极为有限，即使充分集中起来，即使对托卜鲁克的防御工事了如指掌，能否凭现有的兵力攻下要塞亦在难以预料之中，更何况没有集中没有了解呢？再次，补给困难是隆美尔长途奔袭的结果。

　　他一意孤行地向托卜鲁克推进使他本来就已经够长的补给线又伸延了1200多公里。这应归咎于事前他对沙漠地装甲战十分依赖后勤这一点认识不清。当然，德意军在托卜鲁克的失败也不能完全说成是隆美尔个人的责任。如果德军最高统帅部及早向隆美尔提供足够强大的兵力，如果意大利方面充分保障给养，这位“沙漠之狐”也可能早在1941年4月间就攻陷托卜鲁克了。在这里战役战斗与战略的协调问题再次摆在了人们面前，实在是一个值得深思和探讨的问题。隆美尔的行动不符合德国最高统帅部的战略意图，柏林的那些头头们在提供支援方面总显得十分吝啬，要么就是姗姗来迟。至于意大利人，多半是被英军打怕了，才不同意隆美尔长驱东进的。

　　第七章　拉锯战的开端

　　托卜鲁克的炮声刚刚沉寂下来，利埃边界的炮声便隆隆地响开了。1941年5、6月间，英军对改取守势的隆美尔发动了两次大规模进攻，隆美尔在机动作战中顿挫了英军的锋芒，取得了胜利。隆美尔率领的德意军与英军的沙漠拉锯战由此开始了。

　　希特勒和德国陆军总司令部一直企图减少德国在地中海和北非战场上的负担，尽管隆美尔用他那小小的一个多师（第15装甲师尚未完全到达）的兵力挺进到利埃边境并围住了托卜鲁克，但是德军最高统帅部仍不愿给他提供增援。希特勒对海军总司令雷德尔和隆美尔5月份关于准备对埃及和苏伊士运河发动一次决定性攻势的呼吁置之不理。希特勒和他的左右手们正全神贯注于入侵苏联的“巴巴罗萨”计划，一切有碍该计划的行动都必须尽力回避。1941年4、5月间，希特勒出兵希腊和南斯拉夫，占领了克里特岛，主要是因为把巴尔干看作进攻苏联的战略基地。此外，希特勒打算打败苏联后，回过头来与英国争夺地中海、北非和中东时，巴尔干就会成为一个有利的跳板。在希特勒看来，未打败苏联前增兵北非是不明智的。

　　丘吉尔的想法截然不同，他把“北非翼侧阵地”看得几乎与大英帝国本土一样重要。所以英军被逐出昔兰尼加后，丘吉尔不顾本土部队装备不足的事实，断然决定增兵北非。4月20日韦维尔打来电报，强调形势严重，迫切需要更多的装甲部队。丘吉尔立即提出建议，并说服参谋长联席会议。他在给参谋长联席会议的私人备忘录中尖锐指出：“中东战争是胜是败，苏伊士运河是否丧失，我们在埃及集结的大量部队是否遭到挫折或败北，通过红海与美国合作的一切希望是否落空，这一切可能完全系在几百辆装甲车辆上面。只要有可能，必须不惜一切代价把这几百辆装甲车辆运到那里。”

　　于是又有5艘装运坦克的快速舰艇经直布罗陀海峡，走地中海捷径。虽则有一艘载有57辆坦克的船经西西里海峡时中水雷沉没，但是其他四艘都于5月12日安抵亚历山大港，共载有238辆坦克。其中135辆马蒂尔式坦克，82辆巡逻坦克，21辆轻坦克。这比韦维尔为保卫埃及而凑集起来的坦克多3倍。同一天，丘吉尔致电韦维尔“我们的第一个目标是在西部沙漠获得一次决定性军事胜利。”在丘吉尔看来，这样就可以歼灭隆美尔的部队，消除其对埃及的威胁。韦维尔复电深表忧虑，理由是巡逻坦克机械性能差，马蒂尔式坦克又过于笨重。丘吉尔急于夺取胜利，重振英军日益低落的士气，敦促韦维尔迅速发动进攻。

　　在隆美尔大举进攻时，英国中东军总司令韦维尔便把手头所有的机动部队都搜罗起来，仓促组建了新的临时性的机动部队，任命戈特准将为指挥官，辖第22近卫旅、第11装甲输送车团及第2战斗支援群一部。4月8日，韦维尔还任命原第4印度师师长尼尔·贝雷斯福德—皮尔斯将军为西线沙漠部队司令，辖第4印度师、澳大利亚第7师一部、尚未完全组建起来的英第6步兵师和戈特的机动部队。其中只有第4印度师的装备比较好。在性急的丘吉尔首相催促下，韦维尔没等增援的武器装备运抵战场，就决定趁隆美尔在托卜鲁克遭到挫折和严重缺乏补给，令戈特的机动部队试行出击。这就是“短促作战计划”。韦维尔的第一步打算是收复靠近海岸的边境阵地，并在敌军增援赶到之前，出其不意地消灭守军。第二步，正如他在5月13日打给丘吉尔的电报中所说的：“如果得手，将考虑立即由戈特的部队与托卜鲁克守军联合作战，把敌军赶到托卜鲁克以西。”为了加强攻击力量，韦维尔为戈特调来了两支坦克部队：第2皇家坦克团和第4皇家坦克团，共拥有26辆马蒂尔式坦克和29辆老式巡逻坦克。

　　隆美尔预料到英军会发动反攻，这一预料又被无线电侦听连截获的英军电讯所证实。按照保卢斯临走前的命令，隆美尔在5月的上半月便绘制了自己的防御计划：以一支部队紧紧围住托卜鲁克；以另一支部队坚守萨卢姆前线，同时采取机动防御的战法，防止英军迂回到围困托卜鲁克要塞的德军背后。在兵力使用上，隆美尔让非机械化部队坚守固定的阵地，把机械化部队集中起来作为预备队。这样他就可以击退英军向托卜鲁克的集中攻击，当英军进攻萨卢姆时，他又可以随时把机械化部队东调以击退英军的进攻。沙漠地区的机械化战争，由于敌对双方机动性强，战况复杂多变，指挥员制订地面作战计划与制订海战计划非常相似。

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