达·芬奇(27)

二七

　　“太迟了，师父。您今天又很疲倦。您又要生病的。明天去不好些么？”

　　“不，现在就去。你把灯笼点起来，陪我去罢！

　　你不去也不要紧的，我自己一个人去。”

　　弗朗西斯果不再反对了，他从床上起来，穿了衣服，点了灯笼；他们二人于是出发向俺拔斯宫走去了。

　　从那里到宫殿，要走十分钟，但是路很陡，又铺得不好。达·芬奇扶在弗朗西斯果臂膀上慢慢地走。

　　国王正在同少数亲近的人吃宵夜饭，玩得正开心，阍人报告达·芬奇求见。弗朗西斯一世叫人引他进来，自己同妹妹马格丽特两人去迎接他。

　　艺术家低着头，很慌乱地，走过灯烛辉煌的大厅，穿过那些贵人和贵妇人中的时候，一些惊异的和半讥讽的眼光伴送他过去。

　　“达·芬奇师傅，”国王向他致敬，很尊敬地拥抱他。”一位稀客！我应当拿什么款待你才好呢？我知道你是不吃肉的。吃点蔬菜好么？或者水果？”

　　“谢谢您，陛下对不起得很，我有几句话要同陛下说说”

　　国王睁大眼睛看着他。

　　“你有什么话呢，朋友？你不是生病了么？”

　　他引艺术家到旁边去，一面指着他的妹妹马格丽特问道：“她不碍事么？”

　　“不，”艺术家回答，同时向马格丽特鞠了一躬。

　　“我倒希望公主能帮我向陛下求情呢。”

　　“说呀！你知道我总是喜欢”

　　“我又是为了那件事向陛下求情的，就是为了陛下要买的那幅画，为了丽莎夫人画像”

　　“什么，又是为了那件事情么？你当时为什么不对我说呢？怪人！我想，我们价钱已经说好了的”

　　“不是为了钱，陛下——”

　　“那么为了什么呢？”

　　“陛下，”他终于克服了感情，说道，“陛下，请您发慈悲心，不要从我那里拿去这幅图画！这画是您的，钱呢，我不要。但是请您让它再跟我一段时间吧——一直到我死的时候……”

　　他停住了话，说不下去。眼里含着绝望的哀求，看看马格丽特。

　　国王耸耸肩膀，皱起了眉头。

　　“陛下，”马格丽特替达·芬奇说情道，“请您答应达·芬奇师傅吧！应该答应他的。请您开恩吧！”

　　“您也帮他说话么？这简直是阴谋！”

　　她把一只手搁在哥哥肩上，低声在他耳边说道：“您看不出来？他至今还在爱她”

　　“但是她已经死了！”

　　“这有什么关系呢？死人也可以爱的。您自己也说，她在画上同活的一般。请您做好事吧，亲爱的哥哥，让他保持着这最后的过去的纪念，不要害得老人家伤心”

　　于是，国王灵魂里激发了某种半被遗忘的感情，他做学生的时候，读书的时候，心中的感情，关于灵魂永久结合的，关于超世爱情的，关于骑士的忠贞精神的：这就使得他表示宽宏大度。

　　“上帝保佑你，达·芬奇师傅。”弗朗西斯一世带着轻微的嘲笑说道，“我知道无法拒绝你的要求。

　　你能够找到这样一个人帮你说情。请放心吧，我会照你的愿望做的。但不要忘记：这画是我的，钱呢，你可以预支去！”

　　他又敲了敲艺术家的肩头。

　　音乐又响了，跳舞又开始了，一双双一对对在兜着圈子。

　　再也没有人想着这个怪异的宾客了。他同影子一样滑过大厅，又消失于无星的漆黑的夜里去了。

　　画师的身体一天衰弱一天了。弗朗西斯果劝他休息一个时候，但没有作用。达·芬奇简直不肯休息。

　　1518年秋天，有一日，他觉得特别不舒服。

　　但他仍旧忍耐着病痛和疲倦整天不间断地工作着，不过比往时停止得早一点，而且叫弗朗西斯果搀扶他到楼上他的寝室去。螺旋形的木楼梯很陡，他又常有晕眩之病，近日来没有别人搀扶，他就不敢上楼去。

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