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一〇


  林嬷嬷是沈云端的奶娘,可说是所有伺候沈云端的人里,最有身分体面的人了,她虽是仆,但同时也算半个主子。尤其在沈老太君与沈夫人相继离世之后,整个沈家事务,少不得由她出面拿主意的时候。

  沈家如今的唯一主子是沈云端,但她毕竟是未出阁的姑娘,无论如何,仍是不适合抛头露面的,所有必须对外的事,都得透过几个嬷嬷出来传达,而林嬷嬷的身分,更是凌驾于那几个教养嬷嬷之上的。

  虽然老太君的娘家与沈夫人的娘家都派人过来帮手,不让沈家因为一下子没了两个主子而乱成一团,给外人欺凌了去,但却也无法任意对沈家的事务指手划脚,总得避嫌,不好明着干涉太多,让人质疑有谋夺沈家之嫌——沈氏宗族的人正睁大眼看着呢。在三方势力互相牵制之下,也就变成林嬷嬷发的话、下的指示是比较权威的,足以代表沈家如今唯一主子的命令。

  不是没有人不满着林嬷嬷在沈家发号司令的行为,但如今情况不明,又生怕招人非议,只好由着一个仆妇作主宅里的大小事。也幸而,林嬷嬷也没真敢弄出太大动静,一切的府里运行皆是照旧,才暂时让三方人马静静在一旁冷眼看着。

  但这样的僵局总会有人忍不出跳出来打破,而且不会忍耐太久了,时间已经不多……因为,周家将要来人了。

  周家,沈云端未来的夫家,也是顺理成章可以接管沈家一切财富的人。

  若不是老太君与沈夫人在半年内相继过世,时间上怎么安排都无法在百日内将嫁娶给了结的话,恐怕如今的沈家,早早就改名换姓为周家了。

  二十五个月的守孝期,听起来很久,但可别以为周家会乖乖待在帝都等着,周家若不来人,那反而奇怪。随着周家的人即将到来,大家心中都各自有个盘算,希望在那之前,能与沈云端达成某种共识……至少,不管她懂不懂得这些亲戚想做什么,都要让她亲口点头同意某些事,日后,也好以名正言顺的姿态来与周家对阵不是?

  这,也是为了保障已然无依无靠的沈云端啊。

  林嬷嬷这阵子可说是忙到心力交瘁,应付那三方别有所图的人马,是很教人疲惫没错,但其实真正让林嬷嬷胆战心惊的,是她自小奶大的姑娘、如今沈府的唯一主子,沈云端。

  沈云端出门遇难,险死还生,身受重伤,甚至脸蛋毁了:

  好好一个姑娘,已经失去所有的亲人了,万幸老夫人及时给她定下了一门亲事,还是高门旺族,眼见沈家重回帝都、振兴沈家有望,竟然发生了……那样的事,林嬷嬷这两三个月来,日不安食、夜不能寐,原本圆圆润润的一个富态妇人样,迅速消瘦乾瘪下来,青黑而下垂的眼袋更说明了她的劳累与惶惑,坐立不安、心神不宁,却又必须顶住,装作一切都在掌握中。

  一切……必须在掌握中,为了沈家,为了姑娘……

  林嬷嬷深深吸一口气,走进流云苑。

  几个守门的婆子见到她,立即殷勤地笑着过来道:“林嬷嬷,今儿真早,姑娘人在东偏间呢,还没用午膳。”

  “都午时了,怎地还没用午膳?”

  “桃香跟梅香先后都隔着门请示了,但姑娘就说还不饿,不肯进食呢。只肯让人送了点参茶进去。林嬷嬷,你老人家可得好好说说姑娘,身体好不容易好些了,正该保重呢。”婆子们讨好地说道,语气里满是奉承着林嬷嬷如今的位高权重,简直像个真正的主子。

  林嬷嬷扯了扯唇角,没心情得意洋洋,随意指着一个婆子道:“去,让小厨房一会后将午膳端到花厅,我去劝姑娘出来用餐。”

  婆子连忙应声而去,满脸荣幸的样子。林嬷嬷撇撇嘴,看着一旁三四个仍然围着她,随时想找机会奉承的婆子,挥挥手道:“你们各自去忙吧。姑娘自病后,身体痊愈得慢:心情总不见好,随便弄出个声响动静,就要发怒,这几个月来也撵了不少人出去,什么情面也不留的。你们知趣些,尽量保持安静就是。”

  “是是,林嬷嬷说的是,我等也总是安静的。”几个婆子唯诺应着,乖乖回去守门,尽自己的职责去了,再不敢围着林嬷嬷,企图给自己争取份清闲舒服又体面的差事。

  将身边巴结的人给打发走后,林嬷嬷才往东偏间走去。

  两名小丫鬟守在东偏间门外,一个正在安静绣花,一个蹲在小火炉旁煮着一小壶水,随时供应主子的需要。见到林嬷嬷来,都连忙站起来脆声叫着:“林嬷嬷来了。”

  “姑娘在忙什么?”

  “在看书呢。”

  “看多久了?”

  “近两个时辰了。”

  “这么久?没提醒姑娘该用午膳了吗?”林嬷嬷皱眉。

  “说过了,但姑娘说再等会。”

  “好了,这儿有我,你们俩先回主屋去侍弄午膳,等会姑娘就要用了。”

  “是。”两个小丫头将手边的工作收拾好,双双对林嬷嬷行了个礼,很快离开了。

  林嬷嬷吁了口气,转身对着东偏间里头的人道:“姑娘,我进来了。”

  也不待里头的人回应,将门推开,走了进去。脸上的表情可见不着丝毫恭敬。一进去便道:“在做什么呢?为什么还不用午膳?”

  东偏间里的人,像是没有发现屋子里多了一个人,径自翻着手里的书,对于林嬷嬷称不上恭敬的语句亦是仿若未闻,清清冷冷地将人无视。

  林嬷嬷也不在意“沈大小姐”的张狂样,径自走到“沈云端”面前,说道:“舅老太爷今日收到京城周家的来信,再过几个月,周三公子将会前来凤阳城的‘凤临书院’游学两年。如今已遣人过来打理居住之处,一应用品行李,已经陆续运过来,最迟三个月之内,周三公子人就来了。”


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