活路(8)_席绢

八

　　东偏间里，这几日炭火总是烧得极旺，并不是出于取暖的需求，毕竟春夏之际，天气再冷，也有限了。她每日关在这儿，整理着所有书册文字，然后一一抹去屋子主人曾经轻狂写下的、却没有烧去的每个只字片甄阴。

　　书房那边，是“沈云端”的对外形象。

　　这里，是“沈云端”的真实。

　　不宜示人，最好永远埋藏。

　　而今，最好的埋藏，就是一盆烧旺的炭火。

　　什么也不会留下痕迹，这样很好。

　　大家都安心了。

　　“这么说，是真的定下凤城沈家千金了？”

　　“是的。待二十五个月的孝期一过，立即迎娶过门。”温润的声音，徐缓说道。

　　“孝期一过，沈家千金年纪也太大了。”不屑地轻哼。“无论怎么看，这沈家都不是良配，我不明白你们同意与沈家联姻的理由。沈家如今落败得仅剩钱财这类并不稀罕物，堂堂周家，怎么看得上？或者……你看重的是那传闻中的‘仕女典范’名声？”最后一句问，夹带着更浓重的嗤笑。

　　“这也颇为难得了。”温润的声音不被他人不屑的语气干扰，始终心平气和。

　　“难得？这话亏你能说得出口。”

　　被嘲讽的人完全不在意对方字字句句里夹带的不满，只是微笑，静静地冲泡着新进的春茶。一双修长白皙到毫无瑕疵的手，极美，却不女气，像是由上好的和阗白玉雕就，每一个线条都巧夺天工，精致到极处，连那被轻轻把持住的紫砂壶都被他衬得生动起来；沸腾到刚好的热水冒出飘渺的白烟，在两人之间缭绕，显得那穿着简单珍珠灰色常服的男子灵气逼人，像谪仙也似。

　　两人自小一同长大，却总觉得此人教人难以捉摸透。不在于他特别深沉，不，他一点也不能说是深沉，事实上，这人，这个叫周枢是永昌公兼国丈的三子，几乎可说是他所有接触过的人里，最为坦诚的人了。

　　他坦诚，但他仍然像个谜。

　　周枢，字宽敏，现年二十。因为近几年四处游学兼求医，难免耽误到婚期，虽是耽误了，却仍是京城贵妇圈里热门的佳婿人选，冢世极优，背景够硬，虽不能袭爵，但定然有一世绝顶富贵可享。

　　当今皇后是他亲大姊，后位坐得牢牢的，还育有三个嫡子，别说今上对周家恩宠有加，甚至可以说，下一任帝王，没有意外的话，必是皇后所出的三子里的其中一位。那么，周家在朝廷上的风光，再延续个三十年也没有问题。

　　这样的一个男子，就算是皇家公主郡主都配得了，就算为了政治考量，周家不可能在这一代再有子女与皇室婚配，那么，除皇室外，哪户高门配不得？何至于屈就那二、三十年前就退出京城的沈家？

　　功高震主、权高遭忌之类的词儿，未来虽然极有可能是周家得面对的大问题，但现在就考虑这个未免也太早了。所以男子怎么猜，都想不透国丈公以及周枢两人定这桩不怎样的亲事，是为了什么。

　　至少，他——穆光熙，洪霄王朝的七皇子，对此是极为不满的。

　　七皇子今年二十二岁，在辈分上，却得叫二十岁的周枢为舅舅……当然，这世上也没几个人当真敢向皇家严格讨论这种辈分称谓的问题——尤其当两人年纪如此相近，辈分却差了一辈时。这种事，就别明摆计较了吧。

　　两人自小一同长大，七皇子当然直呼周枢的名字，而周枢也不是个二楞子，当然从来不会以国舅爷身分自居，见面永远恭敬地尊一声“殿下”，即使七皇子有时心情大好，非要周枢直呼他的名字，周枢也只是笑笑却不肯顺他。

　　直呼皇子名字这样的恩赐，任他有再大的胆子、再雄厚的依仗，也不敢逾越分毫。

　　身为永昌公的嫡三子，本就享有各种荣华富贵，他不必太有雄心壮志，而他不甚健壮的身体，也让他自小文不成武不就的，都没能挑一样去下过苦工；不是他不想，而是长辈们不忍心。反正他已经有一个极为出息的皇后大姊，以及两个在官场上表现出色的哥哥，整个周家，总不好将世间所有的好处都给占了，养出一个不成材的子弟，正好可以平息一下民怨……是吧？

　　穆光熙在不办差的闲暇时，都喜爱来到周枢养病的庄园与他泡茶闲谈。当然，倘若周枢是个一肚子草包的纯裤，他是懒得搭理的。这周枢嘛，怎么说呢，看不出有那种经纶满腹的样子，偏瘦的身材，好听点叫玉树临风，难听点就是风一吹就只能迎风摇曳，弱得紧。

　　洪霄王朝的男子以体健为美，国朝虽承平百年，但仍然保有当年马上得天下的栗悍之气，贵族子弟们或许不必出口成章、诗书满腹，但能挽弓、能跑马、会剑术、会博击等等能够具体表现出身体素质的才能，是非常受推崇的，每年由皇家举办的各种体艺大竞赛，更是全国年轻人绝不错过的盛事，人人争相参与，俗称“武科举”，能在此中胜出的才俊，前途将不可限量。

　　文兴武盛，是洪霄王朝的特色。

　　可惜，这周枢，文方面从不出彩不说；武的方面，更是别提了。他，就只是个身体不好的平凡贵族子弟，反正周家也不靠他光宗耀祖，只求他好好活着，能活到寿终正寝，就算是他最大的成就了。

　　“请用。”将冲泡得正好的香茗端给七皇子，有些得意地介绍道：“喝喝看今年的春茶如何。”

　　“能被你这样笑着介绍的，想必是极好的，比往年泡制的都好。”七皇子笑了笑，端起茶盏，先闻了一下，才小啜了一口，细细品尝。“果真是极好的。”

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