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  §第一章 神仙教酿酒

  “夏爷爷,您快来瞅瞅,是不是成了?”

  说话的是一名十五、六岁的姑娘,她穿着一件对襟绣藕花上衫,下身是浅青色长裙,为了方便做事,下摆处打了个花结,如此一来行动自如,也不怕踩到裙摆而跌倒,坏了手上的活。

  她裙下还穿了一条长裤,即便露了小腿肚也不见皮肉,是一般人家在干重活时的装扮。

  其实不管她穿什么都一样,无伤大雅,因为偌大的酿酒坊里就一老一少两个人,看似祖孙的模样。

  老者一头花白的头发,背有点驼,从外表看来有六、七十岁了,但身子骨十分健朗,走起路来虎虎生风,一点也不输年轻小伙子,两手一抱便能抱起装满酒的百来斤大酒缸。

  “不急,我瞅瞅。酿酒是一门学问,急不得,要有耐心,一步一步按步就班,不是每一次都能成功……”老者背着手不疾不徐地走着,走得有点慢。

  他对着封缸的红泥敲下一块碎泥,腰往前一弯,细闻着酒缸里渗出来的酒气。

  一息、二息、三息过后,他像是不满意般微拧起满是皱纹的眉头,而后清铄的双瞳才透出一丝勉强过关的笑意,好似觉得差强人意,还可以再好,放上十年必是佳酿。

  “夏爷爷,您不要吊我胃口,我都快急死了,您快告诉我怎么样,成还是不成?”这是她第一次酿的酒,也是最后起封的酒,她惦念了三年,不想功败垂成。

  糯米封缸酒是以精挑细选过的糯米为原料,汲取“玉泉”之水,添加酒药,待糖化发酵,在酿造中糖分达到最高峰时兑入烈性的小米曲酒,之后立即密封缸口,故为封缸酒。

  经一段时日后去掉杂质,沥净,抽取六成左右的清液再行压榨,之后再度封缸,需历经三载寒暑方可开缸取用。

  换言之,他俩等这缸酒足足等三年了,难怪女子迫不及待,想早点看见自己酿造的成果。

  “嗯,嗯,酒液呈红棕色,酒体质醇丰厚,酒香馥郁芬芳,入口鲜甜突出,风味独树一格……不愧为‘天下佳酒’。”酒一入喉,老者脸上流露出陶然的神色。

  女子面露喜色,一双水汪汪大眼眯成一条线,“夏爷爷,我的封缸酒酿成了是吧?”

  “嗯。”老者一点头。

  她松了一口气。“太好了,我头回亲手酿酒,心里忐忑不已,唯恐生疏的手法把酒酿坏了。”

  “呵……你是我夏家子孙,天生是酿酒好手,怎么会酿不出好酒。”可惜生出不孝子,坏了百年好名声。

  “啊?夏爷爷您说什么?”谁家的子孙?她没听清楚。

  老者抚须呵呵直笑,不发一语,看着她的眼神十分慈祥。

  “这缸酒酿好了,夏爷爷要再教我酿什么酒?”她酿出兴趣了,沉浸在米香、酒香之中能令人浑然忘我,把所有不愉快的事抛之脑后,不复想起。

  老者双眼一柔,揉揉她挽着少女发髻的头。“还不想回去吗?”

  一提到回去,女子面皮上浮着忧色和抗拒。“回去干什么,让人再害死一回吗?”

  原本空旷无人的酒窖在女子情绪翻转后,成排的酒缸不见了,浓郁的酒香也消失了,只剩下一片白茫茫的雾气,能见度约三尺左右,越来越浓的白雾在两人身侧环绕,久久不散。

  “你本来就不该来此,是我不忍心你一抹孤魂在阳世间飘游,因此才牵引你到我的仙居。”唉!这孩子也可怜,一辈子过得糊里糊涂的,没遇到几个好人。

  “仙居?”女子讶异。

  老者手一挥,原本身上简朴的布衣摇身一变,忽地一身仙袍猎猎,仙风道骨,人也年轻十来岁。

  “是的,我是酒仙。”

  “酒仙!”她惊讶的睁大眼。

  “我生前是一名酿酒师傅,酿的酒连皇上都喜爱,成为贡酒。九十高寿死了之后,我被仙人引至上界,衪们也爱喝我酿的酒,因此我成了酒仙,以仙花山植酿酒给众仙人喝。”所以他有不少仙人好友与好酒知己。

  “那您怎么会找上我?”女子一脸不解,不懂在千万个幽魂中,她为何是雀屏中选的那一个。

  “因为……”他意味深长地看了她一眼,苦涩难言,“子孙不肖,无以为继,无一能继承衣钵。”

  “所以您是要让我继承?”女子错愕地说。

  他教她酿酒是想将一手酿酒技艺传下去?经由她的手?

  “嗯,是你,我想靠你将这一门酿酒手艺发扬光大,不致逐渐没落。”他夏家的传承不能断。

  “可是我只是一名女子,怕是难当大任。”女子未做先退缩,她原本就是懦弱、没主见的人,一辈子只会听话,一直到她死的那日都不懂反抗,认命的阖上灰暗的眼。

  “你甘心吗?”在遭受那样的对待后。

  “这……”她一顿,眼泛泪光。

  “不甘心就反击回去,别让人把你往泥地里踩,像你娘那般泼辣又如何?至少她活得痛快,把你爹和他的那群女人当狗打。”不愧是他当年看上的儿媳妇,虎父无犬女,有她祖父杀猪洪的魄力。

  女子叫夏和若,阳间卒年二十六岁,而老者是她祖父的爹,也就是她的曾祖父。

  夏老祖年轻的时候住在杀猪洪家隔壁,两人打小一起摸虾、赶狗长大,一个家里杀猪卖猪肉,一个是靠着祖传酿酒技艺,开着不大不小的酒馆养活一家人。

  两个人从小玩到大,交情非比寻常,及长后各自娶妻,还开玩笑说要定下儿女亲事。

  只是夏老祖连着两代都单传,只生一个儿子,而杀猪洪生了五个儿子,无半个女儿,此事便没了下文。

  一直到两人的孙子辈才有儿有女,这下他们可乐了,孩子不到周岁便定下娃娃亲,想让两家人更亲近。

  有一年兵荒马乱,杀猪洪有三个儿子上战场杀蛮夷,三人去,一人回,活着回来的人便是夏和若的外祖父,他带着三个人的功勋举家受封,搬进京城了。

  那时夏和若的娘才七岁。


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