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三〇


  “记得吗?我们从前聊不上三句话就要抬杠?我对你不服气,因为你不把我当回事,你愈不把我当回事,我就愈不服气。”

  他开心的笑了起来。“有一次,我们为了什么事吵架,我把你骂哭了,现在不记得骂了你一些什么话,反正是什么丑丫头,将来嫁不掉等等,后来我骑车走了,你跑到我房里,把我写好的,预备寄给那一个副刊的短篇小说,撕得稀烂,我回来后发现了,抓了你头发,把你的头拚命往墙上撞,嘴里嚷着,我今天非把你撞死不可!吓得妈嘴唇发抖,说:‘天——天磊、天——天磊,你疯了,你再不放手,我——打——打——打电话叫警察啦!’你还记得吗?”

  “记得,我怎么会忘记,现在我后脑上还有一个大包?天气每一转变就隐隐作病呢!”

  天磊收住了笑声,关心的问:“真的?”

  天美反而大笑起来,又怕吵醒了父母,忙护住嘴。

  “骗你的!不过你知道,从那次之后,我的成绩就再也没有好过,想必是你将我的大脑震伤了。”

  “我后来常想起这件事,总是不相信大家居然已是大人了。有时候想,将来回国,还会不会与你吵,还是大家客客气气的,带点陌生的味道。就没有想到我们能谈得那么好,这倒是做了大人之后的好处。”

  天美心里暗暗高兴。拿了博士学位,经历过人生苦难的哥哥觉得能和她谈得来,她怎么能不为自己骄傲!

  “你还要喝吗?我给你倒去。”

  “不了,谢谢。”

  天美见他这般多礼,又护着嘴笑了起来。

  “不是我故意的,也是一种习惯问题。美国人骨子里很野蛮,对拳击、冰上球赛这类野蛮的事像疯了似的喜欢,可是表面上文雅得很,谢谢、对不起,请原谅,二十四小时都挂在嘴上,就像中国人见面‘吃饭了没有’一样的自然。”说完了,他站起来到小壁橱里寻索。

  “你找什么?”

  “记得妈以前总是把饼干罐放在这里的。”

  “你饿了吗?”

  “有点。我晚饭只吃了点小笼汤包,好像不顶管事。在美国,中饭无所谓,一个三明治,一杯牛奶就完事,晚饭却很重要,普通总有一大块肉,加上淀粉质的东西,加点心,吃了不容易饿。回来之后,总是不太习惯。”

  “你想吃什么,我给你做去。”

  “这附近有什么点心铺没有?譬如吃汤团、粽子之类?”

  “啊!我带你去一家地道的吃宁波汤团的地方。被你一说,我的肚子也饿了。走,这次可要锁上门,不然准又要出事。”他们悄悄的在玄关拿了鞋,轻轻移开玻璃门,蹑着脚尖走到前院,开了大门出去,将它锁上了,才穿鞋。

  “你不知道小偷们多厉害,他们一定知道,我们家里来了留洋客,带了麦克麦克的美钞回来,所以我们门户应该特别当心。”

  在巷口找了半天也没有三轮车,幸好有一辆出租车开过,他们拦住了坐上去。小吃店在一个戏院附近的巷子里,像他记忆中的铁路两边的小食铺一样,灶、桌、椅、食客和老板都挤在一个小间里;不干净的桌子,不舒服的椅,上乘而廉价的食物。食堂里一共只有四五张狭小的桌子,排得挤挤的,光裸而刺亮得有点残酷的电灯泡照出桌面的裂痕和污浊。三张桌上坐满了人,一张长条桌子排着两个大碗,一只碗里堆着芝麻汤团的馅子,另一碗是豆沙,桌边坐着两个二十岁左右的女孩,一个肥胖短小,另一个修长细嫩,两人都低着头专心搓汤团,然后将它们排在两个大盘里。

  天磊兄妹在靠里的最后一张空桌上坐下,天美小声对他说:

  “这两个是老板的女儿。这家人发了大财呢!天母有幢洋房,中山路上也有一幢,四楼四厅加一个小花园。听说老板以前还是个文学学士,来台湾后在公家机关做文书,养活不了家,才开了这个小店,开了没几个月,就做出了牌子。现在隔壁也开了几家和他抢生意,就是不行!”

  老板拿了条抹布过来,将桌上的报迭了,放在一边,将桌子随意的一抹。如果天美不说,天磊也看得出他不像个生意人,修长清臞,有一双比自己还细致的手。看着他,就想起自己以前——好像已经那么遥远了——在餐馆做事的一段。同样的谋生,同样的侍候人,可是多么不同的两种心情!这个老板是心甘情愿的,做一天,等着第二天。而他呢?他那一天不是暗暗咬着牙,恨每一个被他侍候的客人?那一晚,他回到家里,不是祈祷第二天天坍下来,大家同归于尽?但是第二天无恙的到来,他还是把那份恨那份怨揉成细细的一团塞在口袋里,而在脸上堆着笑,在餐室里侍候那批没有古老文化,把钱看得比天还大的美国佬?

  “哎,小哥,怎么回事?你要吃什么?”天美推推他放在桌上的手臂说。

  “哦,”他抬头看了看老板,老板正望着他笑,很有分寸的弯了一下上身说: “你要什么?”

  “这里的芝麻汤团最有名,粽子也很好,馄饨也不错。我已叫了碗馄饨,你要不要试试?”

  “好,那么来一碗汤团,一碗馄饨,一碗粽子。”

  “小哥,你做什么呀?”天美轻轻叫了起来,然后她带点骄傲又带点替他不好意思的神情向老板说: “我哥哥刚从美国回来,所以嘴馋得很,吃什么都好,尤其是这种小吃。”

  天磊忘了关照他妹妹,叫她不要提美国的事,现在拚命在桌下踢她,但已晚了一步。果然,那老板听见刚从美国回来几个字,对他重新打量了一番说:


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