歇浦潮(297)_朱瘦菊

二九七

　　主意既定，正待敲门，猛然间里面哭声大作，又听得有人顿足哭骂，是个女人的声音。俊人不觉一怔，他没听仔细谁的哭声，以为自己姨太太，被人欺侮着了。俗语说，臂膊都是朝里弯的，他一时又心疼起来，恐无双受了别人的委曲，急于奔进去相救。忙把大门一阵子乱敲，惊动里面的人，不知何事。一个娘姨出来开了门，看见俊人，怪声怪气说道：“咦，原来是倪老爷。”

　　俊人却认她不得，但以为无双小房子内用的人，自然认得我的，更觉十拿九稳。厉声问道：“倪公馆的太太在哪里？”

　　娘姨回说在楼上。俊人听了，便不管三七二十一的，直闯上去。娘姨弄得莫明其妙，呆呆看着他，开口不出。俊人走上扶梯，那一上一下的房子，原没多少曲折，扶梯尽头，便是房门，俊人此时早已横字当头，如无人入之境，预备见男的打男，见女的打女，打他一个落花流水，方泄胸中之恨。所以一见房门，就火往外冒，揭门帘直闯入内。岂知刚跨进房，见里面黑压压的，有许多人在内。和他自己意料，只一男一女的相反，虽有一个男的，却坐在墙脚边，垂头丧气，其余都是女人。一个女的正在地中间顿足号哭，许多妇女都从旁相劝。虽然也有无双在内，却在相劝之列。俊人见了，情知自己看失眼。这不是无双的小房子，也许是他朋友家中。欲缩脚时，可已不及。房中一班人，都已看见了他。有几个认得他的，齐声道：“咦，这不是倪家姊姊的老爷么！”

　　俊人听他们叫穿了，如何再退缩得转，真是一只脚在门内，一只脚在门外，进既不能，退又不能，好生窘迫。无双也看见了他，心中不胜骇异，慌忙奔过来，问他何以来此？俊人自然不能再说，今儿做侦探，特来捉破你的小房子这句话了。幸亏他足智多谋，眉头一皱，计上心来，假说我适才回转公馆，听他们说你刚到这里来，所以我特地找你来了。无双一听，暗觉纳罕，自忖这里地方，家中没人知道，缘何他倒晓得了？当着人前，不便明言，只可含糊答应。里面那哭的女子，和那垂头丧气的男人，此刻见有客来，倒也不能不揩干眼泪，强打精神，过来邀俊人房内请坐。俊人可认不得他们，无奈半个身子，已跨进了房，就此缩出来，未免太没意思，得他们相邀，也就趁势进内，坐在椅子上。那一班女子，有几个怕生的，都缩得老远去偷看俊人。还有几个老口的，却围住俊人，叫他：“倪老爷，幸亏你来了，这里老五和小老二淘气，哭的不得了，我们大家没法子劝住她。幸得你一来，她才自己住了哭。你若早来一刻，更可省却我们劝她多少话呢。”

　　俊人看看她们，没一个认得的，不过他可是一个色中饿鬼，见了这许多女人，莺声燕语，环绕着他，不由心中乐极，大张着口，笑得同庙里的弥陀菩萨仿佛，浑忘自己身子在那里了。但这里的一男一女，两个主人，被俊人无缘无故，突如其来，而且身入重地，直闯进他们的内房，所为何事，始终没有说出，彼此都异常纳闷，又不便当面相问。两个人面面相觑，做声不得。无双也心中诧异，看俊人如此模样，倒像是特地来寻他们开心的，不由心中不受用起来，气鼓张嘴，对俊人说：“我们回家罢。”

　　俊人也想起自己是一个不速之客，这里主人的姓名，还没知道，如何可以再在他们房中盘踞不走，若无自己的姨太太在这里，那无故侵入人家的罪，也犯定了。于是慌忙站起身，对众人笑了一笑，无双也向这女主人老五和他男的小老二点头告辞，再与众姊妹道一声明朝会，夫妻两个，一同下楼出门。无双仍用线毯裹头。俊人问她：“这里究是谁的家里？那老五是谁？你为何半夜三更，这般模样出来？”

　　无双不睬他。俊人只得跟着她出弄口，唤两部黄包车坐了，一先一后，仍和来时一般模样，不过来的时候暗地追随。去的时候，变作明中保护罢了。俊人经此一个打岔，老实说，伯宣托他之事，已不在他心上。现在陪着无双，势不能不送她到爱而近路公馆中。无双无端被丈夫逼回家去，当着许多小姊妹面前，未免坍台不下。所以坐在车中，已自哭起来了。俊人可不曾知道，到得家中，方见她两眼水汪汪的，面上也有泪痕，晓得事情不妙，赶紧笑脸上前，问她路上可冷？你有大衣，因何不穿？却拿线毯披着。这个老五，究是何人，为何我从来没见过呢？无双仍不言语，只见她嘴唇一瓢，两眼一挤，就是两颗珠泪，滚了下来，俊人好不心疼，拍拍她的背，抚抚她的头发，连声叫她：“宝贝，你今天为何生气呢？莫非我亲自来找你，找错了吗？我因多天没见你了，心中记挂你，知道你不在家中，所以到那边去找你回来的。这是夫妻要好，爱情深笃的缘故，你为何倒反生气呢？”

　　无双一听这话，倒也像的，心中十分怒气，顿时消却八分，此时也不肯再给他阴乾大吉了，一边哭一边说：“我又不逃走，我又不干什么私事，姊妹家中，难道去不得的，要你跟紧着我做什么呢？”

　　俊人笑道：“这是哪里话，我难道还不相信你。无论到哪里去，我也放心得下的。今儿实为记挂着你，所以来寻你的，别无他故。”

　　加上这一句迷汤，又把无双的二分余气也消完了，揩揩眼睛，对俊人道：“照你这种男人真是世界上少有少见的。不来时候，可以丢我一两个月不来问信。一来又这般性急，一刻工夫都等不及的，不知什么脾气？”

　　俊人哈哈一笑，这场淘气的问题，就此告终。俊人又问这老五是谁？看上去颇为面善，一时意想不起来了。无双道：“难怪你要不认得她，连我也有许多年没同她见面，还在一个月之前，同她来往的。初会时候，我也几乎想她不起，你道她是什么人，就是当初我在生意上，和我同院的林红珏，他住楼下房间，你不是称赞他们唱小曲很受听吗！这句话光景有十多年了，你一时哪里记得起来。”

　　俊人一听，拍手道：“对了，她不是一共姊妹两个，都是很爱喝酒的么！听说她嫁了个做律师翻译的袁伯良，适才你们叫他小老二的男子，又是什么人呢？”

　　无双笑道：“就是他丈夫了。”

　　俊人摇头道：“不对，那袁伯良我也有一面之识，是个长大汉子，那人身材细小，像是个拆白党模样，怎说是他丈夫呢？”

　　无双笑道：“原来袁伯良你也相识的，说来话长得很呢。原来那林红珏大约看官们还耳熟能详，讲这小老二，却也不是生客，即前书中徐润生便是。红珏自与他私识以来，异常亲爱，所说红珏有个前欢，名唤吴筱山，因恋爱红珏，失业回家，受尽艰苦，后来路过上海，欲与红珏相会一面，红珏忍心不见，以致筱山饮恨而去。这件事有他们借小房子所在的二房东，心内明白。因现在她同润生住的小房子，便是从前筱山所借，一切床铺家具，无一不是筱山置办，如今鹊巢鸠占，在这方面固然快乐，但那二房东却深恐筱山衔恨在心，到她这里来寻她们报仇雪恨。别的不打紧，惹出大乱子来，自己这一件红衣裳，如何脱卸得下。因此时常劝红珏搬常红珏被她噜苏不过，只得搬了一处所在，虽然仍借一间楼面，却是很干净的弄堂，前后楼窗相对的两家，也是堂子中倌人和恩客借的小房子，平时颇为清静。红珏和润生两个，都甚乐意。

　　那润生家中虽有一个哥哥，和他老母，究竟小户人家，房间那有这里小房子内布置整洁。润生得居天堂，就此乐不思蜀，成日的在小房子中窝着了。红珏心如火热，见润生住在这里，自己怎舍得不陪伴他，除非遇着伯良回家的时候，她方归去。伯良一走，她又来了，仿佛家中是她和袁某借的小房子，小房子倒反变作自己住宅了。好在家中那个老娘姨，是她十几年的用人，还在她做生意的时候，帮到现在，吃过堂子饭的人，都善于随机应变。有时伯良回来，不见红珏，她自有一种花言巧语，哄得他豪不疑心。所以伯良始终不晓得她女的有了外遇。也是伯良外间应酬太忙，身子常在妓院内周旋，回家的时候甚少，所以由他老婆外间胡作乱为了。现在伯良在堂子内，又有一个时髦倌人肯嫁他，伯良颇觉为难，因他娶红珏的时候，答应不再纳妾，如今又要讨小，恐红珏不肯答应。

　　那倌人名叫王巧林，年纪近三十了，资格颇为老练，手中也着实有些。她想嫁人，倒不是惚浴主义，因见伯良也是个精明人物，况已相好多年，自料嫁了他，日后不致吃苦，所以才发生下嫁的问题。伯良想，这是一块淌来肉，固然落得吃的，失之可惜，因此不免左右为难，只可在巧林面前，含糊答应。对着红珏，又虚心不敢开口。巧林是何等人物，见他迟疑不决，已知他怕的红珏，自己故作不知，三天两头的问他，可曾打定主意，伯良更为难了。有一夜他回去时，红珏尚未来家。老娘姨说：“奶奶才走出去，不到十分钟呢。她只当少爷要回家吃晚饭的，所以特地烧了一只鸭，后来等不耐烦，才用的饭。小菜一个人吃不下许多，剩的都给我们吃了。垃圾桥杨公馆请她吃半夜饭，她深恐你少爷回来，所以挨到现在才走的。不意她一走，你倒来了，让我去唤她回来罢。”

　　伯良道：“这倒不打紧的。”

　　娘姨即忙坐黄包车，到垃圾桥杨公馆中唤红珏，但她究竟是不是在杨公馆内，伯良既然相信了，看官们大约都能会意，也不须做书的替她戳穿西洋镜咧。伯良靠在榻床上等他奶奶，自己心中却在那里盘算，今天欲早些回家的，因被巧林留住了，不得脱身。我原晓得红珏在家要等我的，现在她等不及走了，少停回来，一定又要做面做孔，那句要紧话，又没机会可以说了。一方面巧林又几乎逼杀我，真教我难做人呢。转着念头，呼了支雪茄烟，红珏回来了。一上扶梯，就听她的声音嚷道：“你好你好，今朝还想到回来呢，人家恭候你回家晚膳等够了，杨家请我吃半夜饭，我刚到那里，屁股在他们凳上，还没坐热，你们又来逼死逼活，逼我回来了，真是什么路道。”

　　伯良听了，免不得笑脸上前，博她的欢喜。正是：欲藏水性杨花迹，故把蹊跷模样装。欲知后事，请阅下文。

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