歇浦潮(295)_朱瘦菊

二九五

　　§第九十二回　上公堂奶奶求救　抄小路太太遭疑

　　巡捕抓住王妈，问她闯上来做什么？王妈带哭说道：“这丫头是我们主人公馆内逃走出来的，奶奶着我寻她，倘然寻她不着，便要歇我们的生意，我们没法，才出来寻的。适才看见了她，我打算带她回家去见奶奶，不意触犯了巡捕老爷的大驾，谢谢你，饶了我罢，下遭我决决不敢再冒凶你了。”

　　巡捕问她：“你们主子公馆在那里？”

　　王妈指点了门口。他道：“很好，你们逃走了丫头，何必寻找，我们看见，自然要来还你的，现在你且领我们进去，见见你家奶奶，我们还得将这丫头当面交给她呢。”

　　王妈信以为真，引他们进了门，巡捕方肯松手，问她奶奶在哪里？王妈说在楼上。巡捕便命她快去请她下来，王妈不敢不依。他两个也不进客堂内坐，却带着金宝，在天井中立等。那时奶奶已得报，金宝被巡捕捉了。王妈过去拖她，也被巡捕打了两个嘴巴，一并抓去，不觉吃了一惊。后来又听巡捕进了大门，不由她心中发跳，正待着人去问何事，王妈也上来了，奶奶问她怎样被巡捕捉去的？王妈一一说了。并说巡捕告诉她，他们本来要送金宝回家的，现已到我们楼下，要请奶奶下去，当面交给你。奶奶一想，自己什么人都见过了，巡捕却从未会过，见面怎样称呼，不觉面有难色道：“既然他们送这丫头来了，留下就是。要酒钱你拿两块钱去给他们便了，何必要我亲自下去见他。”

　　王妈道：“他们很客气的，奶奶就亲自见一见何妨。”

　　奶奶一听，便晓得王妈讲的鬼话，适才还说巡捕打她两下耳刮子，此刻怎又变作客气了呢？王妈怂恿奶奶亲去见巡捕，不为别故，乃是预备自己卸责之意，现在奶奶偏要叫她回头巡捕，留下丫头，又给他们两块钱酒资，王妈无奈，只得带着洋钱下来，对巡捕如此这般说了。巡捕道：“酒钱我们是不要的，要留丫头，非见你们主子不可。主人若不出见，我们惟有仍带这丫头回去。”

　　王妈大窘，在天井中高声唤奶奶：“巡捕先生一定要见了你，方肯留下丫头呢。”

　　奶奶无奈，只得在楼窗口，伸出头来，问他们究竟什么回事？巡捕抬头看见了她，指指金宝说：“这使女是不是你们这里逃走出去的？”

　　奶奶答道：“正是。”

　　巡捕道：“她在我们写字间控告，被主人凌虐，头儿着我们伴她往医生那里验伤，如果有伤的，明天早上解公堂，你们有人自己去一个，免得出传单来传时周折。”

　　奶奶一听，吃惊不小，忙道：“且慢且慢！你们容堂内请坐罢。”

　　又唤王妈上来。巡捕回言：“我们有公事在身，不能耽搁了。明天一早，你们预备上公堂罢。”

　　说完这句话，仍带着金宝出门而去。奶奶要留他，也留他不住，一时慌得没了主见，反问一班娘姨：“你们可有什么法想？”

　　娘姨们都面面相觑，不知怎样回答。”

　　奶奶好不着急，想想没别的法子，惟有请老爷回来商量。幸得老爷今天出门的时候，曾告诉她，在清和坊王宝玉那里碰和，她便打发王妈，带了车钱，火速去请老爷回来，说家内出了天大的事情，要他马上回家，不可迟延。王妈领命出来，坐车赶到清和坊，问明白王宝玉的房间，找将进去。外面相帮的，若见男客进门，例应叫唤，不过王妈是女人，所以他们不以为意，由她揭门帘直入房中。岂知房内并没人碰和，只见他老爷坐在烟榻上，怀中拥着个妓女，正唧唧哝哝在那里情话，王妈进去，他们还当是房间中的娘姨人等，故连头也不回。

　　王妈站在旁边，倒不好意思呼唤老爷。此时房间内若有娘姨大姐在旁，见王妈面生的，问他什么人，倒也可使他老爷听得声音，回头见了他，自然可以回话。可巧房中一班人，因他两个话得投机，都各自知趣，躲到小房间接龙去了。所以让王妈独自一人，在他们旁边站有半点钟工夫，只见他两个或说或笑，老不回头。王妈忍无可忍，想家中奶奶霹雳火箭似的，老爷又迷汤惯得酥了，再不给他点儿信，只恐到明天这时候，他们还讲不完呢。于是重重咳嗽了一声。老爷一回头见了她，不觉吃了一惊，一时脸都涨红了，心也突突跳个不止，原来这王宝玉乃是他自己的相好，一向瞒着奶奶，今天推头朋友请碰和，其实却是自己请客，趁早前来捣一会子鬼，以免客人到来，应酬没工夫之故。现在见王妈突如其来，只道奶奶差来捉破他鬼话的，心中焉得不惊，慌忙放下宝玉。问王妈：“你来什么事？”

　　王妈说：“奶奶请你回去，家中有事。”

　　老爷问什么事？王妈不便明言，只说奶奶着我来的，我也不知甚事。老爷听了，以为一定是自己的鬼话穿绷了，心中好不担忧，欲跟了娘姨走时，又因今天是自己主人，客人来时，教谁招呼？若不回去，奶奶怎肯干休？一时倒有左右为难之势。想想这里不如叫宝玉暂为代表，奶奶那里是了不得的，因与宝玉附耳说了两句话，宝玉对他抿嘴一笑。老爷穿上马褂，和娘姨一同出来。他还道奶奶守在外面，一出门方知只王妈一个人来的。问她来有多少时候了？王妈说：“有半点钟工夫了。”

　　老爷一想，半点钟工夫，自己和宝玉许多丑态，怕不都被她瞧在眼内么？心中一阵子害臊，不由脸上火热。他恐王妈将眼见的情形，回去告诉奶奶，忙在身边摸出两块大洋给王妈，叫她回家不可多说。王妈会意，落得赚这一个外快，也算补报她适才枉吃两个嘴巴的损失。弄堂口有他自备的轿子马车，老爷坐上去，王妈便吊在后面，两人隔着一层玻璃，老爷想要问她，奶奶究为甚事，着她出来找寻，其奈难以交谈，只得罢了。然而心中却十拿九稳，以为一定是为他说鬼话穿绷的缘故，所以十分提心吊胆。你道这老爷因何如此怕他奶奶？

　　原来他就是官银行监督赵伯宣，那奶奶便是从前魏文锦的如夫人，因与伯宣私识，被媚月阁揭破隐情，下堂出来，跟伯宣的。虽然也是个姨太太，但伯宣因他很适意的日子，为着自己出来的，故将他大妇般相待，不敢丝毫得罪她。此刻自觉内愧，一路怀着鬼胎。幸亏马车走的很快，不多时已到公馆门首，王妈先下来，等小马夫开了车门，伯宣下车，她方从头告诉，为的小丫头逃走这件事。伯宣不觉倒抽了一口凉气，说：“你怎不早讲，这是什么大事！”

　　王妈道：“她在巡捕房中控告我们奶奶将他虐待，现在已送医院验伤，巡捕房来人关照，明天解公堂，教我们自去投案呢！伯宣也觉吃惊，说：“这丫头好大的胆，只怕有什么人在其中播弄呢。”

　　说时上了扶梯，奶奶已等得心焦不堪，说：“你们为何挨了这些时候方来？”

　　王妈得了两块钱的贿，不便说老爷同妓女淘情，只可推说自己认不得字，摸错地方，所以迟了。奶奶骂她饭袋，自己又对伯宣道其所以，问他可有法想？伯宣摇头道：“外国人的事情，很不好办。我原教你打丫头不可过分的，你不听我话，现在果然闹出祸事来了。”

　　奶奶顿足道：“你还想抱怨我，这岂是怨张怪李的时候，你快替我想想，可有什么法子呢？”

　　伯宣道：“这件事惟有托倪俊人设法，他今天也在王宝玉那里。若要寻他说话，我惟有再出去一趟了。”

　　这倒不是鬼话，果然今天他也请着俊人。往时奶奶遇伯宣回家之后，便不许他出来，今天可要催他走了。幸亏马车还未回却，伯宣也急欲到王宝玉处招待客人，因此匆匆出了公馆，仍坐马车，回到清和坊王宝玉处。俊人早已在彼，还有施励仁也先到了，正同一个做手娘姨名唤老阿宝的长谈。俊人见了他，笑道：“阿哟，内务部紧急命令，传你进京，你又怎能够脱身出来的呢？”

　　伯宣笑了一笑道：“我正在话同你商量。”

　　因即拉他坐到僻处，细将自己奶奶惹的这场祸，一一对他说了，问他有无法想。俊人想了一想道：“那也没有什么大不了的问题，就使到公堂上，也不过罚几十块钱，便可了事的，何必别找脚路。况巡捕房外国人的事，不十分好干，依我之见，由他解公堂之后，再想法罢。”

　　伯宣道：“依我的意思，最好不解堂呢。”

　　俊人道：“那是没法想的，或者如此这般，解堂之后，也许可以从轻发落。”

　　伯宣点头称是。其时又来了客人，乃是魏文锦、詹枢世等几个。伯宣见了文锦，不便再和俊人谈这些话，彼此绝口不题。文锦问他们：“琢渠今夜可曾来过？”

　　伯宣道：“尚未。”

　　文锦道：“也许他今夜不能来了。”

虚阁网(xuges.com)