歇浦潮(285)_朱瘦菊

二八五

　　薛氏大惊，看他又不像睡着的，不过两眼发定，和往日情形不同。正要问医院中人什么缘故，院中人已告诉他说：“此人外伤，只被玻璃划破了皮肤，并无大碍。不过脑筋受伤很重，据医生的推测，此人从前一定耗费脑筋，操心过度，脑中本已受伤，这回陡受重大的炸力，出其不意，常人或当得住，甚者不过耳朵震袭罢了，此人却因脑筋空虚之故，受不住这种激刺，以致神经系知觉力已失效用。所以昨儿我们将他救醒之后，他言无伦次，忽哭忽笑，完全成了神经病，睡时两目不瞑，醒后便狂呼乱闹，力大无穷，妨害这里病人的安宁不小。现在光景是睡着的，你们看他直同醒的差不多。早上医生已有命令，调查此人的家属，着他们前来领回去医治。如若不愿领回，我们可不得不转送疯人医院。治得好的治好，治不好只可幽闭终身的了。你们可是他的家属，得信来领他回家的吗？”

　　薛氏母女摇头不迭。你道薛氏昨天还抱怨女儿秀珍，将鸣乾送了医院，没留他在家诊治，现在医院中既肯让人领回去医治，她为何又忽然推手了呢？却也有个缘故。薛氏起初以为鸣乾受的外伤，没甚大碍，故此愿意留他在家。现在听说他已成了神经病，便是个痴子，自己所希望他者，乃是管账和一切帮助她的事务，既然人已痴了，便不能再为帮她，她还要这废物何用。二来弄一个痴子住在家中，岂不吓杀。所以听医院中问她，恐他们要吃住她领人，慌忙摇头说：“我们并不是他家属，他乃是我家用的账席，闻他受了伤，故而来此探望的。”

　　正说时，忽听鸣乾在床上一声怪叫，举起一双手，掩住自己的眼睛，身子乱抖，连床也格格震动，口中一阵喘息，颤声叫喊：“钱老板，我不曾昧你良心，你休要扼我的喉咙，饶了我一条狗命罢。”

　　医院中人听了，不知他说的什么，彼此都呵呵笑将起来。但薛氏母女，却晓得他喊的钱老板，便是如海，不由毛发悚然。这也是神经上的作用，呜乾所作所为，对于东家钱如海，着实昧点儿良心，虽然是如海自己为恶之报，但鸣乾心中，常虑着如海的阴魂，要来取他性命，久而久之，这理想深印在脑筋上，此时他喉际本有一处伤口，用橡皮布裹着药水棉花，呼吸自然微有不便，在他脑筋淆乱的当儿，就仿佛如海在那里扼他的喉咙，不觉直喊出来，倒也并不是冤魂作祟。神经病言语无度，都与其人平日思虑上大有关系，这也不是作者理想之辞，医学界中，大概都明白这层道理。但薛氏母女，那有医学上的知识，她们只当是如海的阴魂，在彼索命，都吓得毛孔直竖，冷汗横流，意欲托故逃走，免得在此受怕。这时候又闻外间哭声大作，有个人直着嗓子，一路喊将进来。薛氏忙回头看来者何人，却原来是个矮胖妇女，蓬头不整，面目可憎，后跟着一个老娘姨，眼泪鼻涕，一路哭喊进来，听她口音，仿佛是绍兴人，嘴内不住叫唤家公，不知是人名呢，还是什么。医院中规矩，病房内不许大呼小叫，听她这般吵闹，院中人都向她摇手，叫她轻声。吓得那妇女就此不敢哭了，低声问伴她来的一个人道：“我的家公在哪里呢？”

　　薛氏看这妇人，面不相识，倒也不以为意。岂知那妇人却认得薛氏，原来她就是鸣乾的元配戴氏，素居在城内红木店中，今天早上，医院中探知鸣乾有家眷住在城内，故着人进城去通知他们。戴氏得信，如丧魂魄，连头也来不及梳，急忙带着个老娘姨，随来人同到医院中。一进门，想起丈夫活泼泼地的出去，几天没回来，就遭着这桩横祸，听来人说他已发了痴，不省人事，自己见了他，不知还认得不认得？心中一阵苦，就不觉将哭起来。现在丈夫没看见，先看见了薛氏，她二人虽然从来没觌过面，但鸣乾有时候藏着薛氏的照片回去给老婆观看，因此薛氏虽不认得她，她却认得薛氏。而且她常听鸣乾说话之间，仿佛同东家娘姨有点儿关系，这也是男子汉嘴不紧的坏处，言者无心，听的人岂不存了意思，此时她见薛氏倒比她先来了，不由酸从心上起，醋向口边生，觉丈夫同自己不对，都是她从中作梗，今朝在此相见，真是千载一时的机会，不妨拿别的事情丢开，先同她讲一讲道理。因此也不再找家公，却挺胸凸肚，跑到薛氏面前，对她眼一瞪说：“东家娘娘，你倒大有情义。我家老公有病，难为你来看他。不过他昨天在你家受了伤，你虽然是他的主人，但伙计只能帮你干事，你不能当他没有家的一般，一切都由你做主。受伤的当天，为甚不教人来通知我？却要今儿医院中派人关照？倘若在你家中，被人谋害死了，你也不声不响，将他葬了不成？请问你，他到底是你的家公？还是我的家公？”

　　她讲的是一口绍兴白，瓦长瓦短，薛氏虽不能全懂，却也听出几分意思，心知这就是鸣乾的绍兴老婆，看她直逼上来，势头甚盛，不由的面红耳赤，两脚向后倒退，口中说：“你是何人？做什么做什么？”

　　戴氏见她退后，就一步步逼紧说：“你还不认得我么？我是何人”

　　你再看看。”

　　薛氏见她愈逼愈紧，急得她有口难开，嘴唇泛白，手足冰冷，紧抓住秀英的手。秀英也惊得浑身发战，目定口呆。两个人都向后退，看看快要贴着墙壁，后无去路了。幸医院中人，见戴氏神情可怕，恐她动起粗来，惊坏病人，这是章程上不许的，故而一齐上前喝阻。戴氏不服，又同院中人吵闹。薛氏便趁此机会，带着秀英，一溜烟逃出医院，坐上黄包车，心中犹自突突乱跳。秀英便抱怨娘不该到此来的，自取其辱，岂不难为情杀。薛氏一面安慰女儿，教她不可声张，自己也垂头丧气，十分失意，回到白大块头家中。白大块头业已出来，迎着她二人笑说：“你两个倒好早啊！我以为你们此时还没起来，我到这里，正好唤你们起身，顺便在面馆内叫了点心，不道到此一问，你两上早出去了。我正愁点心来了没人吃，现在恰巧你们回来，点心还不曾送到，也是我的运气。”

　　薛氏道：“又要费你的心，教我们如何过意得去。”

　　白大块头笑道：“你客气杀了罢。倘在这里住一年，不知你待怎样，方能过意得去呢！”

　　说罢大笑。移时点心送到，乃是三碗鸡丝面。薛氏母女，都吃不下，各人有半碗剩头，都被白大块头一个人并入自己碗内，连汤呷光。这天仍和昨儿一般，白大块头竭力敷衍她们母女。吃过中饭，又去邀了几个女友来家，陪她们抹牌闲谈。一连数日，起初白大块头邀的还是些女客，后来偶然插入一两个男子，但也不是外人，都是白大块头的子侄辈，和干儿子之类。薛氏见惯了，也不再避嫌疑。有时男女混杂在一桌上，也不妨叉麻雀，果然很不寂寞，比家内乐意多多。但薛氏因借住别家，终非久计，约摸过了半个月光景，见家中并无别的动静，仍复搬回家内。

　　白大块头也不强留，不过在她家中认识的一班男女，因熟不避嫌之故，也常来薛氏家中叉麻雀玩耍。有时白大块头家中要凑搭子，常着人来唤秀英过去，每每天明了才放她回家，薛氏也不疑心。因她家内也有人伴着叉麻雀，并不寂寞之故。常言有句：近朱者赤，近墨者黑。薛氏入了白大块头一流，结果如何，我也不忍细说，看官门会心不远，想必自能领悟。不过当其时薛氏还有些记挂鸣乾，自己虽不敢再去探望于他，却打发娘姨到医院中调查之下，方知他就在戴氏同她吵闹这天，搬回家内医治去了。薛氏又着她进城，不敢向鸣乾家直接探问，却向他左右邻舍打听，据说鸣乾的疯病，已入膏肓，无法可治，医生回绝，现在家中人恐他惹祸，锁他在空房中，听其老死而已。

　　娘姨回去复命，薛氏只得绝了这条念头。但鸣乾当初吞没如海四十万保险费，这笔银子，分文未用，都存在一家德国银行内。支银的图章，虽由鸣乾随身佩带，那存款划条簿，却放在薛氏家楼下厢房中的账箱内。自薛氏回家之后，她曾翻阅一过，因她不识洋文，当是没用的外国账簿，拿她同隔年黄历，破旧账册，一并束置高阁，厢房间改作会客碰牌之用，这数十万银子存款的凭据，也就任他虫蚀鼠咬，无人过问。不几年德国甘为戎首，与世界各国称兵，我国也发表对德宣战，于是德人所办的银行商号，都私将现银运出，账据藏匿，即有余留，亦被政府没收，此款就不知落于何处，其来不正，其去异常，真应了来无影去无踪六字。中间只可怜如海、鸣乾等，用了千般心思，万钧力气，还害了好些人的身命幸福，到底仍旧不名一钱，赤手空拳而去。所以为人在世，金钱不可强求，富贵穷通，都是前生注定，非分谋来，反容易遭丧身之祸，如海、鸣乾二人，便是世间贪多务得的殷鉴。正是：万事俱由天作主，一身都是命安排。欲知后事，请阅下文。

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