歇浦潮(264)_朱瘦菊

二六四

　　§第八十二回　夸旧游当筵论因果　结新知背地设机关

　　娘姨听他说得伤心，也不免为之叹息，暗说：“奶奶的心肠也太狠了，人家为着你丢生意，用银子，吃了多少苦，现在还落个如此结局，就是见他一面，又有何害，偏偏拗着性气，不肯相见，岂不令他一辈子含恨。男女交情，原来如此，想想岂不可怕。”

　　因即安慰他道：“吴家少爷，你也不必伤心，奶奶委实有病在身，不然，昨夜那边二房东来唤她，就要来见你的，何致等到现在。你这番好好动身，待你回来时，奶奶病也好了，那时候就可相见咧。”

　　筱山揩揩眼泪，摇头道：“我下遭再不到上海来了。我今儿方知道，上海实是个伤生害命，亡国破家的所在。方才几句话，务必请你替我传给奶奶，这里有五块洋钱在此，请你随便买点儿东西吃罢。”

　　说完话，摸出五块钱，塞在娘姨手内，长叹一声，说了句再会，见旁边有部空黄包车停着，筱山踏上去，对他说了句什么码头，就此头也不回的去了。娘姨看看他，直到不见形踪方回里面，一面走着，不住摇头。红珏见了，问她摇头则甚？那人去了没有？娘姨回言去了。红珏又问你手中拿的什么，娘姨摊开手说：“五块洋钱，是吴少爷给我买东西吃的。”

　　红珏笑道：“造化你，不是我唤你出去，你也没得这个好处，他可曾对你讲什么话？”

　　娘姨道：“话自然有。”

　　随将筱山之言，从头至尾，学了一遍。红珏听罢，哈哈大笑道：“这人真是痴子，我的事要他费什么心。他今儿不知可是当真动身，你替我到那边去打听二房东，如其真的，托她打个电话，约徐少爷明天到那边吃晚饭。”

　　娘姨主命难违，连声诺诺。红珏便在家看报红候信。移时娘姨回来报道：“那边二房东说，吴少爷自己说的，他往汉口有事，路过上海，专诚打算见见奶奶，现在奶奶既不肯见他，他动身这句话，想必也是真的了。所以徐少爷那里的电话，她也预备打去咧。她还问奶奶，明天夜饭小菜，由她那里备，还是我们自己送去？红珏道：“我们自己送去罢，不必叫他们预备了。她们烧的菜，很不中吃。”

　　当即给娘姨一块钱，命她办几样菜，都拣润生爱吃的，吩咐既毕，看时候颇早，晓得今天丈夫要来家晚膳，自己上马路买些零物回来，陪他用饭，尚不为迟。正打算出去，忽然伯良回来了。原来他夜间有了应酬，特地回家。告诉红珏，不能来吃夜饭，教她不必等候。红珏说：“我今天为着你，特办了两块多钱菜，你到好容易回头一句不来吃了，就算数了么？非得罚你不可。”

　　伯笑问怎样罚法？红珏道：“照数加十倍，快拿二十块钱来。伯良大笑道：“这是哪一国的法律？我做律师翻译多年，各国公堂都到过了，却没听得这般判断。”

　　红珏眼上瞪说：“我不管你什么法律，只要罚你二十块钱，你服不服？”

　　伯良笑道：“服了服了。公堂法律不服，还可上诉。这是家堂法律，莫说我们做律师的，不敢违抗，就是司法总长自身，也惟有低头认罚的，怎敢不服。”

　　说罢，即在身边摸出几张钞票，点二十块钱，递给红珏说：“罚金照缴。”

　　红珏抢钱在手，忍不住噗哧一笑，喝道：“滚罢！”

　　伯良应道：“遵堂谕。”

　　当即回身跑了出去。老娘姨在旁边见了，笑道：“你们两夫妻，倒好像做新戏似的。”

　　红珏也笑了一笑道：“我敲了他二十块钱竹杠，好去剪一件衣料咧。”

　　当下红珏穿好衣裙，一想少爷今儿既不回家晚饭，我也不必再回来吃了，因命娘姨，少停你们将素小菜吃脱，荤的留着，娘姨答应晓得。红珏出来，袋着二十块钱，果预备到绸缎店去剪衣料。恰巧媚月阁也在绸缎店中剪料，两人相见，欢然握手。媚月阁说：“你那一夜为何失我的约？”

　　红珏道：“实因有了别事，所以没来。后来我再到你府上，你又自己出去了，彼此扯直。”

　　红珏问媚月阁：“那件事现在怎样了？”

　　媚月阁道：“一言难尽。你今儿可有工夫，我们一同回去，再告诉你。”

　　红珏连称使得，更看媚月阁，今儿剪的许多衣料，都甚鲜艳，已知她当真上了场，这些衣料，都是做给倌人穿的。红珏自己也要剪料，教一个相熟的毛先生搬出数十匹缎绸，拣了好半天，没一匹中意，颜色浅的怕穿不出，颜色深的又赚老气，到后来只向我先生讨一双鞋面，没费分文。那时媚月阁已剪料定当，两人一同出了绸缎店，红珏问她公馆可还在卡德路？媚月阁道：“早已搬了，现住在居仁里。”

　　红珏道：“这倒近得很。”

　　媚月阁有包车，车夫等候在外，接过了手中包扎。红珏未坐包车，因唤一部黄包车坐了，两人同到居仁里。红珏见媚月阁借的两上两下石库门，排场阔绰，装璜精致。楼下书房间，楼上两个房间，一个亭子间，全都是外国木器，男女底下人亦颇不少。红珏暗暗摇头，想她初出来就如此场面，开销一定不小的，教我做了她，决不肯如此大排场，必须由小做大，方是道理。媚月阁邀她亭子间内坐，自己放下包裹，方告诉她，搭这所场子，原由一个小姊妹帮忙合做的，暂时不出堂差，专靠碰和吃酒。还买了一个讨人，预备教她一节，下节就可出堂差了。那姊妹少停必须到此，你可愿意见她？红珏哪有不愿之理，连声称道使得。又问媚月阁：“这里每月开销不知多少？”

　　媚月阁摇头道：“难说了，开场到现在，虽然还未满一月，我们约算下来，除应酬，每月至少也须三百出头。”

　　红珏吐舌道：“照此说来，每天清开销，已要十块多了，不知生意如何呢？”

　　媚月阁又摇摇头道：“这个更难说了，皆因我自己没得客人，这姊妹比我加个更字，单靠做手面上的几个客帮，还有那姊妹自己的少爷，纠一班朋友，在此请了两回客，所以三天中倒有两天房间空的，开场至今，已有半个月光景，连和带酒还不满二十个花头呢。”

　　红珏道：“阿哟，这不是要蚀本了么！”

　　媚月阁道：“何尝不是，我心中很着急，连累的那姊妹也几乎急杀。但我想事已至此，急也没用，只有硬着头皮，熬一节再说，大不了除开场的一票本钱冲光之外，再加一千块钱开销罢咧。”

　　红珏听她口气很大，倒也不便代她可惜，只顺她口风说：“这也是骑虎之势，不得不如此的了。”

　　闲谈一阵，媚月阁留红珏晚饭，红珏本预备别个姊妹家中吃饭的，得媚月阁相留，也就老实不客气了。

　　媚月阁知红珏好酒，因教人烫酒请她。刚摆好杯筷，忽然听见楼下来了客人，娘姨们叽叽喳喳的招呼，二姐慌忙奔进来唤媚月阁，说是詹老爷来了。媚月阁听说，忙教红珏暂坐，自己急急出来，随手把门帘放下，身子到了外面，口中高嚷：“请詹老爷楼上坐呢。”

　　接着一阵上扶梯脚步声音，便有个外不口音的人，同媚月阁招呼问好，走到亭子门口，那人意欲撩门帘进内，媚月阁慌忙拦阻说：“有女客在里面，詹老爷外间请坐罢。”

　　那人听是女客，更哈哈大笑道：“这里男客见不得，女客见见何妨。”

　　媚月阁道：“人家是好好儿公馆里的奶奶，詹老爷休说笑话。”

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