歇浦潮(171)_朱瘦菊

一七一

　　天敏又道：“府上老爷的大号，我从前曾听人说起，现在又忘了，不知奶奶可能告诉我是那两个字？”

　　吴四奶奶知道这是天敏冒他的说话，因她在外间常欲冒充官太太，不肯轻将丈夫的名字告诉人，便在姊妹面前，可秘密处，也守着秘密，料天敏无从得知，便又笑了一笑道：“我也不知是哪两个字，隔几天再告诉你罢。”

　　天敏知道自己的资格，还够不到问他丈夫名字，便不敢再问。恰巧第二道菜送来，将四人的说话一齐打断，吃完菜，漫游、七太太又复开讲。天敏也问四奶奶，几时可许我到你公馆中瞻仰瞻仰。四奶奶想了一想道：“那恐未便。因我们老爷不时到那里去的，他是官中人，最有颜面，见了你，恐有未便，还是我自己出来，横竖他不能管我”

　　天敏道：“你出来最好。不过我那边人头太杂，讲话不免有旁人窃听，最好明儿仍到这里吃大菜，依旧是我作东，不知你可肯赏光？”

　　四奶奶悄向七太太等努努嘴，低声道：“有他们吗？”

　　天敏摇摇头。四奶奶点头道：“好，仍是这个时候便了。”

　　约定之后，又随意问答了些闲话，四奶奶因喝了杯葡萄酒，略有几分醉意，时向天敏横飞媚眼，天敏看了她的年纪，颇觉有些憎嫌，想起她的洋钱，又不觉爱情勃发，也常微笑答她眼风。两下一来一往，真和无线电一般神速。彼此都不比先前那般方正，言语间渐涉戏谑。幸亏对座的七太太、漫游二人也说笑正欢，两方面浑搭浑浑，到大菜吃完，天敏签字写账，另拿一块钱赏了西崽，出大菜馆。裘、王到民瞑社上台做戏，周、吴也到那里登楼看戏。直看到他二人下了台，始分道扬镳，各回公馆。次日傍晚，天敏先对漫游说明，昨夜约吴四奶奶，今儿仍在一品香吃大菜，已蒙答应，现在我预备前去会她。少停你见了周七太太，暂勿告诉她这句话，因恐事或不成，被她笑话。漫游答应了，并贺天敏马到成功。天敏十分得意，即忙坐车到一品香，四奶奶已先在那里等他。天每暗觉诧异，心想她这样一位阔官的太太，不搭一分架子，肯迁就我，来得这般早，倒也难得。四奶奶见了天敏，也不抱怨他来迟，反含笑起身相迎，并赞他昨夜做的戏真是妙不可言，比漫游还善体贴，怪道人都赞成你的戏，真可谓名下无虚。

　　天敏连称不敢，看四奶奶今儿的装束，比昨晚更为娇艳。上身穿一付月白丝抢缎金银嵌皮袄，内用妃色皱纱贴边，外用一寸余阔黑珠边四周镶滚，下穿玄色斜条花丝抢缎裙，下边也镶着阔珠边，前后马面上，还钉着许多外国钮扣。裙下双钩，约有四五寸光景，穿着紫酱色丝绒鞋，鞋口用白珠边镶滚，头上不戴帽兜，梳一个乌光滴显的风凉头，托着两爿后鬓。插一支细金刚钻镶的蝴蝶花，襟间仍挂着珠表链。手指上的大金刚钻戒指，和腕上的大湖珠手镯，依然是她往日戴的，并未更换。面上扑着雪白的粉鲜红的胭脂，虽然皮肉瘦些，看去还妩媚动人。天敏正打量四奶奶的装束，猛觉一阵香气，直冲鼻管，四奶奶已婷婷站立面前，伸一只玉手，在他肩上略拍一拍，轻启朱唇，说：“你何不坐下？”

　　天敏应声坐了下来，见四奶奶口中的一口银牙，却已黑白相间，知道这是多年鸦片烟吸炼下来的成绩，得之非易。四奶奶见他呆看，更加卖弄风骚，在他身旁坐了，柔声道：“老三。”

　　又道：“阿哟，我叫你老三，你不动气吗？”

　　天敏笑道：“我原叫老三，那有动气之理。”

　　四奶奶道：“如此老三，今儿的东道，可要我请了。”

　　天敏道：“那有这句话，昨儿我不是说明我做东的吗？”

　　四奶奶笑道：“我不能天天扰你，多谢你，今儿的主人，让我做了罢。”

　　天敏一想，你既愿意化钱，我也落得白吃你一顿，开开利市，便说：“这样我邀你来，倒好像讨你的吃了。”

　　四奶奶道：“那又何妨，彼此。”

　　说到这里，抿着嘴一笑。天敏也笑了一笑，向西崽要过菜单，问四奶奶要吃什么，四奶奶道：“就照昨儿的菜点罢，免得再想了，你也点七样就是。”

　　天敏因今天做客，不得不放斯文些，只点了五道。四奶奶见了，教他再加两样，说彼此不是外人，何必客气。若因我做东之故，累你饿坏了，我可担当不起。天敏连说够了够了。点罢菜，西崽问要什么酒？四奶奶仍吃葡萄酒，天敏也要了一杯，两个对酌着。今儿因无别人在座，彼此都不必鬼头鬼脑。天敏问四奶奶，你家老爷可天天回家？四奶奶回言：“并不天天回来，因他别处还娶着姨太太，一月之中，我那里住的日子很少。”

　　天敏道：“如此，你倒很寂寞了。”

　　四奶奶道：“果然寂寞。但我有时在小姊妹家叉了麻雀，便不回去。”

　　天敏点头道：“原该这样。那周七太太不是与你很知己的吗？”

　　四奶奶道：“是的。我和她虽是初交，但比却从小的姊妹都要好。”

　　天敏道：“原来你和周七太太还是初交，不知今儿你我在此相聚，这件事，可能告诉她吗？”

　　四奶奶道：“最好是不告诉她。到底这种事，少一个人知道，安稳一些。”

　　天敏道：“如此你我将来倘要谈谈，便不能到我那边了。因那边不有漫游，他若知道了，仍不免要告诉周七太太的。”

　　四奶奶道：“这个自然。犹之你我，譬如你晓得了一件事，也要告诉我的。”

　　天敏道：“还有你公馆中，可能容我去么？”

　　四奶奶道：“去虽可去，不过那边还有下人。若被他们知道了，恐他们口头不谨慎，泄漏出去，也不是事。”

　　天敏道：“照此说来，只可外间另找房子了。”

　　四奶奶道：“果然是另找房子最好。”

　　天敏暗想，你倒说得写意，另找房子，岂是一句空言可办的，待我且掂一掂你的斤两，便说：“借房子大约须和我们那边一般排场，那边借的时候，连装修木器，共费了一千三百余元，我可以认个零头，你奶奶若能担承一千块钱，我们明儿就可看房子买木器，仅三天内可以色色舒齐了。”

　　吴四奶奶听他一开口就要她一千块钱，不觉大惊失色。正是：乍喜筵前订腻友，忽惊意外索金钱。欲知后事，请阅下文。

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