歇浦潮(72)_朱瘦菊

七二

　　振武说太早，教琢渠同往别处玩玩。琢渠知道振武好色，便带着他到自己姘妇家中。他姘妇名唤凤姐，原是个秘密卖淫的私娼。和琢渠相识多年，琢渠本答应纳她为妾，不期娶贾少奶时，约法三章，不能违背，因把这件事搁起，每月贴她三十块钱，凤姐心中很不舒服，去年不知怎的，生下一个女儿，据凤姐说是琢渠生的，琢渠也将错就错，认是自己的骨血，替她雇了个乳娘，自此凤姐时常对琢渠说：“目今我已替你生男育女，不能不算是贾家的人了。”

　　琢渠也糊里糊涂答应着，其实凤姐的意思，却是要渠琢多贴些钱。今见他假痴假呆，只得当着琢渠的面算是贾家人，背着他权充别家人了。凤姐还有个妹子住在一起，叫做珠姐，才只十七岁，生得丰若有余，柔若无骨，白得和粉团儿似的，很为可爱。这天琢渠带振武同到里面，振武问他这是什么所在？琢渠假说是朋友家中。不意凤姐抱着孩子，送在琢渠怀中，说教你爹去抱罢。振武听得清楚，问是那一个的孩子？琢渠脸一红，回说是朋友的。振武道：“朋友的为甚叫你爹吗？”

　　琢渠答道：“干爹。”

　　振武大笑。琢渠问凤姐你妹子那里去了？凤姐道：“在隔壁抹牌。”

　　琢渠命她火速着人唤她回来，不一时，珠姐来了，振武见她生得不长不矮，又肥又白，天真烂缦，憨态可掬，心中颇为中意。琢渠笑向振武道：“这女孩子，我替你做媒，好不好？”

　　在琢渠原是一句戏言，不期振武却认了真，笑着在琢渠背心上了一下对他附耳道：“你当真可以替我做媒么？”

　　琢渠笑：“自然当真。”

　　振武喜道：“如此我想搬到你家楼下时，下人也不必另外雇了，就教她服伺我，粗重的事，教你家下人带做，待我回京时多送她几百块钱，给她办嫁妆将来嫁一个好好男子，你道如何？”

　　琢渠听说，呆了一呆，暗想这件事，自己做不得主，口中仍说很好，一面对凤姐丢了个眼色，把她叫到旁边，私把振武的意思说了。凤姐道：“你这朋友，究是个什么路道呢？”

　　琢渠对她吐一吐舌头道：“了不得，他乃是北京方总长的第四位公子，因事来沪。往年在京时，有许多王公贵族，要把女儿送给他做小老婆，他还不愿意。难得他看中你家妹子，可不是一个绝好机会么！”

　　凤姐道：“既如此，何不堂堂皇皇，把珠儿讨去做小，好让我们沾些光。”

　　琢渠道：“现在却不能这般说，只须你妹子能巴结他，令他难舍难割，那时自然变做他家的姨奶奶了。”

　　凤姐大喜，唤珠姐过来，告诉她。珠姐虽是个十七岁的女孩子，但既生长在这朝秦暮楚的人家，自然阅人不少，她见振武生得俊俏风流，心中亦甚有意。听她姊姊一说，更是满面春风。凤姐带着她叩见方四少爷，振武一把挽起，教她坐在旁边。此时天色已黑，凤姐令人点上保险灯，振武借着灯光，细细对珠姐观看，真可谓灯下看美人，更显得肥白可爱。又有琢渠等从旁凑趣，振武乐不可支，竟把云生处的宴会忘了。后来琢渠猛然想起，一看钟已七点三刻，忙叫振武快去，振武还不肯走，被琢渠硬拖出来，凤姐送至门口，私问琢渠，珠姐的事儿怎样办？琢渠道：“待他房间铺好，我再来带她去便了。”

　　走不几步，还没出弄，忽见许多人围着一个老者，在一家后门首，肆口叫骂。看的人都拍手在笑，他更骂得利害。这老者约有五十多岁年纪，嘴上略有几根髭须，衣服褴褛不堪，说话带着外路口音。振武、琢渠二人见了他，都觉有些面善，一时却想不起在哪里见过的。那老者一回头，见了他二人，不觉面色改变，顿时闭口不骂，回身飞步而逃。看的人一齐大笑，都说这人一定是个痴子。振弄更觉疑惑，忽然琢渠说：“阿哟，这人不是昨夜我们同席的那个倪伯和么？”

　　振武也想了出来，说果然是他，但不知如何一夜之间，变得这般模样，可真是件疑案。正是：喜得佳人情旖旎，忽逢老叟状支离。欲知后事，请阅下文。

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