歇浦潮(71)_朱瘦菊

七一

　　原来贾少奶家中没用梳头娘姨，包给魏公馆梳头的梳，每月两块钱。所说那魏公馆，便是魏文锦的公馆。他本住在白克路，因他如夫人和赵伯宣出事之后，知道住在沿马路，人家吊他如夫人的膀子太容易了，因此乔迁到鑫益里中，恰和贾琢渠家前后门相对。文锦与琢渠本系素识，故而两家内眷，也就相与得颇为投机。那梳头娘姨，也是贾少奶举存给魏家的，自己却包给她梳。这天阿宝过去一唤就来。贾少奶问她姨太太起身没有，梳头妨姨回说起来多时咧。刚才李姑太太、曹少奶奶、康奶奶等来了，他们正议论到杭州去的事，还教我带信问你，今年去不去？贾少奶道：“去年我因身子不爽快没去，本打处今年去的，不道家中有了客，只恐没空儿去了。”

　　言时，阿宝捧上洋镜匣子，梳头娘姨替贾少奶拆散了头发。这时候，又闻开门声响，却是琢渠回来了。他一见梳头娘姨，便问你们老爷在家吗，梳头娘姨回说：“老爷还是饭前出去的，至今没回来。”

　　房里振武听得琢渠说话声音，高声唤道：“琢翁这里来。”

　　琢渠应声入内，见了媚月阁，笑道：“原来二小姐也来了。”

　　振武道：“我正同他讲这里的事。只因此间卧房，你们自家要用，给我占了，彼此俱有不便。”

　　琢渠听说，深恐振武要搬到别处去，慌道：“我们没甚用处，莫说四少爷只要一间卧房，就使要两间，愚夫妇也可奉让。”

　　振武笑道：“不是这般说，既然做了房间，岂有不用之理，我看你们楼下，还有一间空着，方才同老二说过，想把那间收拾收拾，糊一糊花纸，作为向你转租的，我自去买一房外国家伙，雇一个下人使唤，吃你家的饭，该给多少房饭钱，任你说一声，一则彼此两便，二则烦劳你们，我也很觉过意不去。”

　　琢渠道：“四少爷说那里话，我们至交，些须小事，说甚烦劳，四少爷万勿想到这层上去，仍请住在楼上。愚夫妇两个轮流服侍四少爷，也不须另外雇人了。”

　　振武摇头道：“这个如何使得。又不是三天五天的事，我意欲耽搁一年半载呢。”

　　琢渠知道振武有些哥儿脾气，有自己，没他人，料想相强无益，便说：“既如此，我明儿就着人打扫糊裱，但一两天还不能舒齐，四少爷仍要住在楼上的。”

　　振武道：“这个自然，但不知每月该多少房饭费？”

　　琢渠道：“这句话四少爷休再提及，我们决决不要的。四少爷倘要贴我们房饭费，未免瞧不起我们了。”

　　振武还不肯听，媚月阁从旁道：“既然贾老爷这般说，四少爷也休再固执，辜负了他的盛情。就使要贴什么费，改日不妨总算，何必小家子派的，一开口就讲价钱呢。”

　　振武笑了。三个人又谈论糊房间，该用什么花纸，买家伙，应添那几件物事。谈了一会，贾少奶头已梳好，脸上粉扑得雪白，站在房门口，笑盈盈的向里面望着道：“你们话儿讲完了没有？四少爷起来了至今，只吃得一碗面，想必肚子饿得慌了，这里饭已端整许久，还是吃了再说罢。”

　　琢渠忙道：“啊哟，我忘了四少爷还没用饭，快请吃了，我们同往木器店去看家伙。还有康中丞的八姑爷曹云生，也要会会四少爷，今夜在精勤坊，蓝河别墅处，专诚请四少爷吃酒，教我务必陪着四少爷去的。我们到大马路去，着了家伙，变过去正好。”

　　振武道：“我和他素不相识，如何去扰他！”

　　琢渠道：“云生乃我们的多年知己，他为人最好结交朋友，而且十分有趣，上海种种游玩的去处，他处处精明，故我斗胆把四少爷耽搁在此的事告诉了他，他也是久慕四少爷的大名，知你现在上海，喜欢得什么似的，定要我和他介绍，我已代为答应下了。将来有他伴着，一同游玩，很有许多好处呢。”

　　振武大喜，贾少爷又催道：“四少爷请用饭罢。”

　　振武道：“方才我点心吃得不多时，委实并不饥饿，饭还吃不下。”

　　琢渠道：“四少爷多少用些罢。”

　　媚月阁也道：“点心只能点饥，一会儿就饿的，四少爷多少须用些饭。”

　　振武无奈，只得出来到起坐间内，见桌上放着四副杯筷，肥鱼大肉，满摆一台。媚月阁、琢渠都说吃过了，贾少奶随命阿宝收去两双杯筷自和振武对吃。振武只吃得浅浅半碗饭，抹了嘴，拖琢渠同往大马路买家伙去了。媚月阁陪贾少奶吃罢饭，正要告辞，忽然魏公馆的梳头娘姨走来，说姨太太请少奶奶和二小姐过去有话说，媚月阁与魏姨太太本来也相识的，当下催贾少奶赶快洗了面，同往魏公馆而来。魏姨太太房中，还有三个客：一个曹少奶奶，是康中丞的八小姐，便是琢渠说的曹云生之妻；一个李姑太太，是康中丞的侄女；一个康姨奶奶，是康尔锦之妾，本是堂子出身，原名花如是，生得娇小玲珑，顾盼动人。媚月阁一到里面，笑问你们怎知我在他家，着人前来唤我？魏姨太太道：“不是梳头娘姨来说的吗！”

　　媚月阁笑说：“哦，原来早有探子报到，你们请我过来则甚？”

　　魏姨太太道：“我们打算后天到杭州去，问你们两个怎么样？”

　　贾少奶先说：“我是不能去了，去年害病，今年巴巴要去，不期昨儿来了一个什么北京方总长的四少爷，耽搁在我家，真是凑巧不过的事，今年又去不成了。”

　　媚月阁叹道：“你还可以走得开呢，像我真是一步也动不得，吃了这碗把势饭，由不得自己做主，任人家呼来唤去不论张三李四，做官的，当乌龟的，见面之后，免不得都要尊他一声大少，我已是怨尽怨绝的了。一向要嫁人，无如一班客人，稍殷实些的，都是客边人，我却成心嫁一个在上海办事的人，一则小姊妹们，可以时常相聚。二则上海地方，比别处舒服，要什么便有什么，住惯上海，再也不愿意离开。我最羡的是老七，当年我初到北京的时候，她还在三马路挂牌。及至我这番来时，她不是已做了康尔锦的姨奶奶了么。”

　　康姨奶奶接口道：“老二，你别羡我罢，嫁人也不是什么好事。嫁得好的固好，嫁得不好，一辈子不得出头。”

　　说到这里，忽然眼圈儿红了。媚月阁莫名其妙，曹少奶奶、李姑太太都知她触动心事，忙说：“你们别丢了正事讲浮文罢，今年大约又是我们四个人合伙去了。老二可要吃几口烟？你现在是难得到这里来的。”

　　媚月阁一看钟说：“阿哟，我要走咧。这时候天色将晚，我那边一上火，就要出堂差了。”

　　众人知她有事，不使留阻。媚月阁走后，曹少奶催魏姨太太拿烟具，李姑太太便横下去烧烟，几个人轮流吸着。又讲了半天闲话，才各自回去。康姨奶奶本有包车坐回家中，恰值尔锦换了衣服，预备去赴宴，因包车没回来，自己不能出去，便把一班下人出气，正在作威作福的当儿，见姨奶奶回来，随问包车回来没有？姨奶奶道：“回来了。”

　　尔锦道：“什么事，成天不在家中，累人这样寻不到，那样寻不到，我替你想想，在外面风吹日晒，奔来奔去何苦呢。”

　　姨奶奶见他盛气相向，心中很不舒服，便说谁在外间奔来奔去，只因八小姐同李姑太太叫我同到杭州去，多谈了一会话，因此回来迟了。尔锦听说，哼了一声道：“好容易的话，到杭州去，旧年去了一趟不够，今年还要去，你好同老八等相比吗？他们得着好爷娘好汉子，有钱给他用，我却没钱供给你游山玩水。你自己不想想，跷脚骡子跟马跑，跑折了腿，也是不中用的。”

　　这几句话，气得姨奶奶浑身抖战。想起自己初嫁尔锦的时候，也有三四万金私蓄，那时他对着自己何等恭维。自己一开口，他无不从命维谨。只怪自己没主意，被他甜言蜜语，把私蓄都哄了去，岂知他心如狼虎，钱一到手，顿时变了一副面孔，动不动盛气相向，毫无夫妻情义。早知如此，悔不学媚月阁的样儿，在风尘中再混几年，慢慢的择人而事。当时只为康尔锦是康中丞的胞侄，铁路局局长的虚名，岂知却是个人面兽心的毒物。如今欲罢不能，悔之无及，想到这里，一阵心酸，泪如雨下。尔锦也不管她哭不哭，扬一扬脖子，冷笑一声，下楼坐上包车，径往精勤坊蓝河别墅家而去。

　　原来今夜曹云生生请方振武，也有尔锦的份。云生教他早些去，故他赶早前往。一到那边，知道贵客还没来，主人曹云生和自己兄弟尔年，还有康中丞的七少爷寅生三个人先在。你道振武与琢渠二人出来多时，因何这时候还未到来？只因他二人先在大马路泰昌外国木器店看木器，振武买了一张双人铁床，一口柚木大衣厨，一张车边玻璃的柚木梳妆台，一张矾石面汤台，四只丝绒弹簧椅，两只藤椅，四张茶几，一张写字台，又买了许多零星物件，讲好价，付了定洋。琢渠开了个条子，命他们送到鑫益里。才走出木器店，依琢渠的主意，便要到精勤坊去。

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