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八 《隋唐演义》


  《隋唐演义》原名《隋唐志传》,后由褚人获改编过。原本系叙隋唐二朝史事,始于隋宫翦采,而止于唐之末年。但褚本则始于杨坚的篡周平陈,而终于唐朝安禄山之乱。据褚人获的序说:“《隋唐志传》,创自罗氏,纂辑于林氏。”则此书原本,流传于世已久。褚氏所说的罗氏,大约就是罗贯中,然这个《隋唐志传》,今已不易得见。今所流传者,乃褚人获就《隋唐志传》而改作的《隋唐演义》。原本与改本的最大的差别,则在:原本叙隋炀帝事,始于隋宫翦采,而叙唐事,则止于唐末(“铺缀唐季一二事”);改本则始于炀帝的出生,而止于明皇之追念杨贵妃。改本是以隋炀帝为中心人物的,原本则似是就史书敷衍以成的,并没有什么特殊的中心人物。

  原本的回数,不知若干,改本则分十卷,共一百回,所叙隋炀帝、唐明皇的故事,多采之于史传及唐宋人所作的《杨贵妃外传》、《隋遗录》等书。改本中最奇特的,且为全书的前后线串的,是隋炀帝与朱贵儿的再世姻缘事,这是原本所无,而褚人获依据袁箨庵所藏的说此事的一部逸史而添入的。隋炀帝知朱贵儿割臂疗他的病事后,便在马上与朱贵儿誓为世世夫妻。炀帝被宇文化及所杀,朱贵儿亦骂贼而死。后朱贵儿转世为唐明皇,炀帝转世为杨贵妃,果然再为夫妻。有了这个故事,《隋唐演义》的前后两大段,便可打成一片。但中间叙秦叔宝、尉迟恭以及武则天诸人的事,却把这个故事生生的截成两段了。因此,此书的顶点,便与一般“演义小说”一样,竟混乱得不可见了。这书的大失败即在于此。至于此书的情调,也绝不能一贯。一面叙隋宫故事,仿佛有点像后来的“大观园”,一面却叙草莽英雄故事,很像《水浒》。你看这两种极端的情调,如何能融合于一书之中呢?这又是此书的一个失败点。至于就描写的技术而言,自然是不及《水浒》,不及《红楼梦》,且似亦不及《三国演义》。至于较之《东周列国志》等,则又高出不少。此书改本完成于康熙乙亥冬十月。我曾见到一部乾隆间的刻本。其他如遗光时的小宇本,近来的铅印、石印本,亦俱有之,不能一一举出。


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