满城风雨第二回爆竹喧天壶浆迎战士斯文扫地鱼贯缚书生(2)

第二回爆竹喧天壶浆迎战士斯文扫地鱼贯缚书生(2)

　　西平县抽雪茄的人不多，就有抽的也是这一路货色，所以并没有人说他抽烟不好。他到了亲戚家里，要表示他时髦，这雪茄更是刻不去口。他倒很喜欢伯坚，因为他是大学生，是个崭新人物。

　　伯坚又不高谈学理，只是将就着他的程度说话，他极为合口胃。一听他在和淑珍说话，把他那件旧蓝纺绸长衫套在身上，背了两手慢慢踱了出来。一见伯坚，便笑道：“你们高谈逻辑，这个我也知道。中国古人早就说过，辞达而已矣”。

　　伯坚知道他的主张，凡是西洋过来的东西，总是中国古来就有的，便笑了一笑。学海道：“你二叔除了做生意、存多少货、能赚多少利而外，别的是一切不管，这样时局严重的时候，连报也不订一份看看。我日前在报上看到，省里要办航空邮政，若是飞机由我们那里经过的话，当天可以看省里的日报了。西洋人的机器之学真是厉害，其实吾华固自有之。”说着将身子微微摆了一摆。

　　伯坚一想，别的中国有罢了，找遍了四库各书，也没有飞机两个字的出典，这就不敢附和了。袁学海看他那种犹豫的情形，知道他是不相信的，便道：“墨子造木鸢，这个典我想你是知道的。这木鸢与飞机有什么分别？我想比飞机还活动些也未可定哩！”

　　伯坚不料他找出飞机的典竟在二千年上，有凭有理，还有什么可驳的？含笑点头称是也就算了，便将话扯开道：“大舅，我今天一早来是奉有一点使命的，家母让我来请两位舅母，到舍下去住几天。”

　　说着眼光转向了淑珍，然后又回转头来，对袁学海道：“大舅，表妹也可以去玩几天，家母很惦记她的。”

　　淑珍听了这话，便低了头坐着，只管把脚悬起来前后摇撼着。那样子似乎甚是闲适，一点什么事都没有放在心里一样，但是眼光却斜着向她父亲射来，看她父亲是怎样地回答。袁学海道：“她当然是跟她两个母亲去。就是你不请她，她也未必在这里坐得住。”

　　淑珍听了这话，倒噗嗤地一声笑了。

　　伯坚见大舅已经都答应了，这事就不成问题。因笑道：“我就先回去一步，好吩咐家里筹备欢迎的盛典”。说着，高声向屋子里叫着两声舅母务必要来，然后笑嘻嘻地出门去。刚走到大门口，却听到身后有脚步响，回头看时，淑珍来了。因笑着轻轻地问道：“你还有什么话吩咐吗？”

　　淑珍笑道：“你太客气了，我怎么敢吩咐你呢。我不过有件事要求你罢了。”

　　伯坚道：“你太客气了，你对我怎么说上要求二字呢。”

　　淑珍笑道：“这倒好，我和你客气一句，马上就回我一句。”说着，站住了脚。用手理着头上的短发，向着伯坚微笑。伯坚道：“你‘要求’什么？就是要求我在门口站上一会子吗？”

　　淑珍笑道：“不相干的一句话，我不说也罢。”

　　伯坚道：“既是程度够用‘要求’两个字，这事一定不小，我希望你不客气说出来。”

　　淑珍笑道：“这事是……总而言之是用不上‘客气’二字来形容的。”

　　伯坚道：“那更好了，你说吧，什么事呢”？淑珍望着微笑，停了一停，才道：“我是说，到了府上以后希望你不要像在我姑丈家里一样。”

　　伯坚道：“当然我是主人了，自然要客气一点的。”

　　淑珍道：“错了，错了，我不是这样说。我是说我到府上去了，你不要无事找着我说话。”

　　这个“话”字一出口。马上一抽身就跑回上房去了。

　　伯坚望着她的后影痛快已极，不由得哈哈大笑。走上大街，见各家铺子都开了门，已是照常做生意。昨日县知事唐履本酷爱和平的布告，已经撕掉了一只角，旁边另贴了一张新布告。布告上说：

　　照得联合军兴，意在伐罪吊民。义旗高处一举，旬日连克数城。业于本月念日，大军行抵西平。本邑通省要道，原为水陆必经。义军前后过境，自当一律欢迎。所有攻克各处，义声早有所闻，都道秋毫无犯，所至鸡犬不惊。现接前方来电，大军不日抵城。统告绅商各界，准备盛大欢迎。切勿造谣生事，商务照常经营。特此预先布告，商民其各凛遵。

　　年、月、日

　　安乐县知事　唐履本

　　伯坚一看，心里也笑起来，昨日还说守土有责，今日就欢迎大军进城了。不过这样也好，县里不必打仗，大家只欢迎一阵就把这场虚惊揭了过去。我这也就可以安心去办我的事，不必一心牵两头了。一路想着到了家里，脸上兀自还有笑容。

　　曾太太问道：“什么事你这样的好笑？我知道你到二叔家里去过，又是笑二叔守财奴了。”

　　伯坚倒不料母亲会看出脸上的笑容来，就随便说了一句县知事的布告贴得颠倒可怪，含糊着答应过去了。于是马上告诉李发，找了本巷里面两个帮闲工的将三间空屋打扫干净；一面又拿出钱来，叫李发上街采办食物。自己还怕想得不周到，又去问她母亲还有些什么事要筹备。

　　曾太太笑道：“你向来不愿管这些琐碎事情，不料你和两个舅母这样有缘。你自己舅父也来过，我不曾看过你这样殷勤招待。”

　　伯坚笑道：“自己母舅住在本城，常常可以见面，当然用不着怎样客气。袁家母舅是老远避难来的，自然要招待得不同一点。”

　　曾太太道：“你既是这样说，怎么把袁家大舅倒去了不请过来哩？”

　　这一句话真把伯坚问倒了。便笑道：“大舅是个新书呆子，又带些官气，我怕请了来你老人家不大对劲，所以我没有请过来住。其实他倒不客气的，不请也会来啊。”

　　曾太太觉得他说的话也有理，就不问了。

　　伯坚忙了一上午，一切的事情都办清楚了，这就只静等着客来。自己本来想去催请，又怕太着了痕迹，装着散步的样子，曾溜到大门外去了两次，向巷子口上两边望望看看来没有来。

　　然而整整等到吃过午饭，何曾见三位客来！自己究竟按捺不住，又缓缓踱到巷子口来。刚刚走上大街，忽然一阵劈劈啪啪之声响了起来。在这样草木皆兵的时候，忽然听到这种声音，当然足够大吃一惊，但是虽有这种声音，街上的人都是行所无事地照样作生意买卖。这不能算是有军事了。

　　正在这里犹豫，却见附近的店铺里都用竹竿子挑着一挂爆竹站在门口，有人手上拿了香火只等着燃放。那远处的爆竹声正也接连不断，由远而近缓缓传来。

　　伯坚身边，是家小豆腐店，豆腐店的老板约莫有六七十岁，一嘴苍白的短胡楂子，现出那萎靡不振的样子来，手上也提了一挂短短的二百数的小爆竹，燃了一根香，站在店门台阶上。

　　伯坚认得他的，便问道：“王老板，街上家家放爆竹，这是什么意思？”

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