帕米尔高原的流脉(9)_杨朔

九

　　听见张大爷的询问，他含糊地干笑了两声，本想顺便打听一下救国公粮的意义，可是张大爷好像很忙，问起来不大方便。

　　老头儿从贵生手里接过那些纸条，分递给每个乡长，一方面说：

　　“拿好这个，省得忘啦。谁爱多缴更好，千万可别缴少了，不大好看。贵生，你先出去开会吧，我们再谈谈冬学的事，不大歇就来。”

　　贵生懒洋洋地立起身，轮替着按了左右手的粗大的手指，骨节发出干脆的声响，然后走出去，李德斋紧跟在他的身后。

　　这是一个农民意料不到的集会，没有演说，没有戏剧，更没有红绿颜色的标语。站在群众围坐的圈子里的不是穿着灰布军服的青年男女，而是贵生。他的胳膊交抱在胸前，眼皮垂下，似乎在同地面说话。几次，他习惯地瞪起他的圆眼，眼光所遇见的却是些不很友谊的面孔，至少在他看来是这样。

　　“今天开会是要对大家报告报告救国公粮的事。救国公粮就是说叫咱们老百姓把收成的粮米拿出一些交给政府，预备给前线的同志做粮饷。”

　　四周起了一阵轻细的骚动。等骚动平息下去，贵生的话语继续重重地弹击着空气：

　　“政府不是死逼着征收，咱们可得拿。不拿就不是好国民！你们今天就回去估量估量这季的收成，以后再照数缴纳，该多该少，半点都错不了。”

　　一时，周遭的气流似乎停滞住了。农夫们互相观望，谁也不说一句话。自从红军开走后，他们的质朴心理上便浮起一个疑问的记号，时刻使他们忧疑，畏惧。现在，他们以为不幸的事实果然来临，什么救国公粮？不过是一个骗局！以前，他们受的欺骗太多了，哪一次借口的理由不是正大光明！他们潜意识地打了个冷战，仿佛魔鬼的阴影已经投进他们的和平的生活，不久，一张吃人的血口就会吸干他们的骨髓，把他们弃掷在死人堆里！面对着这种自以为是的灾祸，他们的神经变得麻木不仁，眼睛也僵直了。

　　出其不意地，李德斋蹒跚着挤进人圈。他的脸色十分兴奋，眼球差不多跳到眶外。他嘶喊着乌鸦一般沙哑的喉咙，热情却把大部分朴实的乡民感动了：

　　“大家难道还不懂么？军队打仗，还不是为了咱们老百姓！咱们要不多多纳粮，供给他们吃的，那简直不像话！我李德斋秋天没收成一粒米，我可不能一粒米不缴，缩起脖子装熊！好，贵生，先记上我五担，过几天就送来，我还有钱买哪！”

　　会场的情绪立刻高扬起来。在农民的心里，李德斋已经不是一只讨厌的蛤蟆，而是一位英雄，值得他们的推敬。

　　“我缴两担！”

　　“我缴三担！”

　　有财嫂站起来，如同争着购买一件高贵的拍卖品：

　　“我缴四担！”

　　“臊货，浪什么？”

　　她的扁脸立刻变得通红，一直红到脖颈子：

　　“谁骂人？”

　　“别拌嘴！别拌嘴！”张大爷小心地跨进场子，原先他陪同许多乡长站在圈外。方才的情形很使他激动，他笑嘻嘻地说：

　　“他们几位太热心啦，大家伙都该学个榜样！像咱们这样一个大镇子怎么也得把粮早早缴足，尝尝‘坐飞机’的滋味，可别临末了弄成个‘大乌龟’，叫人家笑话！好吧，明天咱们就动手缴粮。”

　　摸摸胡须，他转换话头说：

　　“再有桩事告诉大家：办冬学的时候又到啦。今年上头好像比去年还认真，想叫老头子也念冬学。赶明儿剃光这把胡子，我也和小秃子一块念：‘人之初，大鸡蛋，先生吃，学生看！’

　　人们全笑起来，李德斋笑得尤其开心。贵生的黑脸绷得却像鼓皮一样紧。

　　张大爷蹙一蹙眉头。

　　“这孩子和谁呕气！”

　　七

　　洗衣队其实还兼做缝补的工作，自卫军的衣纽断了，或者袄脐撕裂，队员随时就会替他们收补妥贴。天凉以后，人们的毛孔干燥起来：汗衣换洗的次数较少，洗衣队的工作因而十分清闲。将近二十天来有财嫂的家里不过才积着十几件衣服，这点活计，实在不值得动员全队的妇女。这一天她只约了一位同伴一起到河边去浣洗。

　　秋深了，西风吹过帕米尔高原，送来寒凉的霜信。不久以前，落过一天细雨，村落印满牛蹄马蹄和人脚的踪迹，如今泥土虽然干硬，这些综错的印型依旧不曾磨灭。

　　有财嫂拐着一个篓子，内里是要洗的衣服和一根捣衣的棒槌。她的两只小脚仿佛蚂蚱的后腿，急快地向前蹬着。

　　“我说，王大婶，你还没撤里脚布么？”回头较量一下同伴的艰难的脚步，她很满意自己的敏捷的行动。

　　王大婶是个瘦小的女人，门牙很不整齐地突出来，不说话，嘴唇也闭不死，她的丈夫也是在伍的红军。

　　“早撤啦。反正脚包死了，说什么也放不好！——你听说他三大娘的事么？”

　　“什么呀？”

　　“她也时起兴来，把木头底的后跟铲掉啦。原先她怎么也不肯，老说：‘我老半辈子啦，改的什么装？’放脚委员会的能耐可真大，今天说一套，明天说一套，到底把她说活心啦。”

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