野火(63)_鲁彦

六三

　　“快去看阿曼叔！”他把孩子交给了别个，抢过一把锄头来。“你们把她扶回家！”随后，他高高地举起锄头，对着远近的农人们挥着手，作了一个记号，同时他飞也似地首先跑了。

　　田野上的农人们一齐高高地举起了锄头，挥着手，接着从四面八方跑向阿曼叔家里去。在屋子附近工作的一些人，已经先华生跑了进去。同时，有些女人从屋里奔了出来。

　　葛生嫂发疯似地抱了一个孩子，从屋内追了出来，一路大叫着：

　　“天翻了！……天翻了！……救命呀……青天白日打死了人！……有皇法吗？”

　　华生冲了上去，一把拖住她的手臂：

　　“谁打谁？快说，阿嫂！”

　　“还有谁呀！”她叫着说，“我们还能活下去吗，可以无缘无故打死一个人？……可怜阿曼叔呀，一个好人……一个老成人……”

　　“谁打死他的。快说来呀，阿嫂！”华生蹬着脚说。

　　“就是那瘟生呀！……阿如……”

　　华生没听完她的话，一直往里冲去了。

　　阿如老板竟敢跑来打死阿曼叔吗？他浑身冒起火来，握紧了锄头。但是刚到破衖堂，阿英聋子忽然从里面跑出来，把他拖住了。

　　“华生！”她大声叫着，蹬着脚，“快捉凶手呀，他们逃走了！……”

　　“逃走了？”华生定了定神，说，立刻转过身来，想冲了出去。

　　但外面的人蜂拥地来了，密密层层的只是把他往里挤，一点也站不住脚。

　　“捉凶手！听见吗？捉凶手！”华生大声地喊着，“凶手逃走了！……往外跑！往外跑！……把阿如老板捉来！”

　　“往外跑……捉凶手！……阿如老板逃出去了……”人群中起了怒吼，一半往里，一半往外挤，华生给夹在中心，忽而朝内几步，忽而朝外几步，半天还在破衖堂里，完全失了自由。

　　华生用力推挤着人群，大喊着：

　　“让我出去，听见吗？让我出去！”

　　阿英聋子紧紧地扯着华生的衣襟，呼呼地喘着气，满脸流着汗。一会儿她的脚被这个踏着了，一会儿她的手臂被那个撞痛了。她一面叫着，一面骂着，忽然生起气来，不晓得从哪里扯来了一根木条，一路往人家的身上打了下去。

　　“滚开！滚开！……看老娘的木头！……让华生出去！听见吗？让华生出去！……你们这些人没一点用！……让华生去捉那瘟生！……听见吗？……”

　　人群狂叫了起来，愤怒地睁着眼睛，抢住了她的木条，但同时给她的话提醒了，两边挤了开去，让出一条空隙来。

　　“不错，让华生出去！让华生出去！”大家嚷着。

　　华生赶忙往外面跑了。挤到大门口，他正想从田野上抄到大路上去，葛生哥忽然一把拖住了他的手臂，疯狂似的叫着说：

　　“华生！……有话和你说！……你停下……”

　　阿英聋子不待华生回答，就往他们手臂中间撞了过去。

　　“快走！……”她叫着。

　　葛生哥手臂一松，华生立刻跑了开去。

　　“你这疯婆做什么呀？……”葛生哥怨恨地叫着，再也喊不应华生。

　　“谁理你！难道白白打死人吗？”阿英聋子说着连跳带跑的走了。

　　华生走到人群外，把锄头举了起来，做着记号。人群注意出了是华生，静默了一刻，一齐举起了锄头。

　　“跟我去找凶手！”

　　“走！”大家回答说，“剥他的皮，割他的肉！……烧倒他的屋子！……”

　　华生首先跑了，几十个年轻的农人在后面紧随着。他们穿过篱笆，在田里狂奔着，抄到河塘上离开桥头不远，阿波哥忽然迎面奔了来，拖住了华生。

　　“站住！站住！”他叫着说，并且对后面的人摇着手。

　　华生站住了。

　　“你知道什么事情吗？”他问。

　　“我知道，”阿波哥回答说。“不要粗暴，华生，应该让傅家桥人公断……”他把华生拉过一旁，低声地说：“我们要算总账的，不要让他们逃走一个……回去商量更好的办法吧……”

　　“让他逃走吗？我要一个一个来！……”

　　“逃不了的，一网打尽，正是好机会……，走，走，回头去看阿曼叔！……”

　　华生迟疑了一下，终于同意了，回转身，对大家叫着说：

　　“等一会再说，听见吗？回头去看阿曼叔！”

　　大家惊异地呆着，没有动，有几个人叫着问：

　　“什么意思呀？……”

　　“自有办法！听见吗？逃不了的！……相信我！”华生大声地回答。

　　大家会意地跟着他回头跑了。

　　屋前和破衖里来去的人仍非常拥挤，男的女的从四面八方跑了来。一片喧哗声。每个人的脸上显露非常的愤怒。他们看见华生来了，便把路让了开来，叫着问：

　　“凶手捉到了吗，凶手？……”

　　“立刻就来了！”阿波哥一路回答说，和华生挤到了阿曼叔的门口。

　　这里挤满了人，但很沉默，大家又愤怒又苦恼地摇着头，握着拳。

　　华生丢了锄头，和阿波哥走进房中，房中也站满了人。

　　阿曼叔睁着眼睛，死挺地躺在床上，一脸青白，已经断了气。

　　“唉，一个耳光，想不到就死了……”阿元嫂站在屋角里，叹着气说，“运气不好，竟会屈死……年纪也实在大了，又没破，又没肿……”

　　华生愤怒地瞪了她一眼说。

　　“你知道那个耳光轻重吗？”

　　“我哪里知道！”阿元嫂也瞪着眼睛说。“我又不是动手动脚的下流人！”

　　“为什么打人呢？”阿波哥插了进来。

　　“来称租谷的……”别一个女人回答说。“阿如老板说打六折，乡长定的，阿曼叔说年成坏，只肯打对折……阿如老板脾气大，就是拍的一个耳光……他立刻晕倒地上，抽着筋，不会说话了……”

　　“对折，六折！……乡长定的！……”华生愤怒地说，“我们收不到三成！……种田人不要活了吗？……”

　　“六成是不错的，”阿波哥说，“乡长的红条子上午贴出的。”

　　“上午贴出的吗？我去把它撕下来，什么狗养的乡长！……”

　　华生立刻和阿波哥走进自己的屋内，把门关上，一直到厨房里。

　　“我们应该动手了，阿波哥，”他低声的说。“带着大家到乡公所去吧！”

　　“还不到时候，”阿波哥摇着头说。“现在大家只知道阿如老板打死了人，还不知道博青山的命令，这六折租谷的定议是大家都不肯答应的。我们应该先让他们知道这事情，亲眼去看那红条子——它刚才贴在桥头保卫队门口。我们现在应该冷静，假装没事，今晚上一切都准备好，明天一早……”阿波哥忽然停了口，对着厨房的后门望着。“那外面不是缸吗？……”

　　“阿元嫂的水缸。”

　　“我好像听见有人在走动……”

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