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  ◎由加拿大至纽约

  八

  纽约之欢迎 全世界现在之第二都会将来之第一都会 生计上都市之结集全世界商业之中心点

  四月十六日,由满地可抵纽约。以午后九点钟至,维新会同人迎于车站者数百。华人市皆罢工,观者如堵。余直至华人戏院,演说片刻,表谢意。座中西人亦多,并以英语谢其欢迎。

  居纽约凡两月余。其间由纽约而适波士顿,而适华盛顿,而适哈佛,而适费尔特费,而皆复返于纽约,实居纽约者不过一月。其间接见邦人,接见报馆访事,演说,赴宴,费时日十之八九,殆无余晷以及游览调查之事,所观察草草殊甚。仅以夜间藉字典及舌人之助,一阅报纸,或访问于其市民。欲以评论此世界第一都会,所谓隔靴搔痒也,姑就所触,随记一二。

  纽约当美国独立时,人口不过二万余(其时美国中一万人以上之都市仅五处耳)。迨十九世纪之中叶,骤进至七十余万;至今二十世纪之初,更骤进至三百五十余万,为全世界中第二之大都会(英国伦敦第一)。以此增进速率之比例,不及十年,必驾伦敦而上之,此又普天下所同信也。今欲语其庞大、其壮丽、其繁盛,则目眩于视察,耳疲于听闻,口吃于演述,手穷于摹写,吾亦不知从何处说起。

  斯宾塞言:“野蛮时代,以生产机关为武备机关之供给物;文明时代,以武备机关为生产机关之保障物。”十九世纪以来,欧美各国,殆皆日趋重于生产一事,而美国又其尤著者也。考现在各国都市之趋势,皆由政治上之结集,一变为生计上之结集。故古代希腊之雅典、斯巴达等市,大率为政治上、兵事上安辈防御而设。及中世著名之意大利市府,亦为政权发达之地。凡市之以政治而结集者,虽极繁盛,而总有所限量。至于以都市为生产机关之总汇,则其发达之速率,有不可思议者。现世之大市,莫不皆然。而纽约则尤为纯粹之生产机关,而无所搀杂者也。

  若伦敦,若柏林,若巴黎,若维也纳,若罗马,皆当今第一等都会也。一国中政治之中心点在是,商业之中心点在是,乃至文学美术之中心点,莫不在是。独纽约不然,惟为商业之中心点而已。虽然,商业者,位于美国凡百事物之第一位者也。故观美国之菁英,于纽约焉可也。且纽约不徒为美国商业之中心点而已,又实为全世界商业之中心点。然则观二十世纪全世界生存竞争之活剧,亦于纽约焉可也。


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