大波(220)_李劼人

二二〇

　　开始，王孟兰和大家研究了一个更次，若是把纹银与银圆在街市上换成钱，至少非赶两个场不可。但是革命军能不能住上两个场期呢？据夏之时说来，绝对不能，至多只休息一天，说不定明天中午就要向南开拔。这笔钱必须在早饭前后送去才济事，不然，他们宁可不要。商量又商量，末了，由商会会董出了个主意，才算把这难题解决。他的主意是，城里几百家大大小小的铺户，哪一家没有几串钱做周转？多的可能在百串以上。还有一般富裕绅粮，固然存老白锭的不少，其中也有专门积存制钱的。据他知道，吕财神家的地窖里，所积存的制钱就数不清。因为吕财神的爷爷经过兵荒马乱，传下一条经验，说是：“抢走你十锭银子并不费事，抢走你一百二十串散钱，不特要占强盗好几个人的气力，光是把散钱用麻绳串起来，也要占他们好多时候。”几十年来，吕财神家从未遭过大盗照顾，大概就由于他家谨遵祖训：田多房子少，钱多银子少，值钱的金珠玉器当然没有，便是不值钱的书籍字画也没有的缘故。不过要吕财神的钱出窖，光拿纹银去调换还不行，必须答应他九七扣之外，每两银子再少换几十个钱，使他每两银子赚得上一百钱的油水，或者他可以开窖。但是数钱和串钱，也很麻烦。哪里有许多麻绳？哪里有许多可靠的人？大家觉得，不如找做生意的商家和一些中等绅粮来做这笔交易，倒还爽快。同时别人收了银子，便可把钱直接送给革命军，这一来，少两次周转，时间上划算，也少雇用若干名力夫，开支上也划算。

　　红粉色日影快要照着院坝里两株大梧桐树杪，人来回报银子换钱的事办妥当了。安民的六言韵示也核了稿，誊了正，过了印（当然是新刻的木印），标了朱，向四城门与十字街头张贴去了。人散尽了。一间宽敞大房间里，大餐桌上摆满了茶壶、茶杯、笔墨、砚台，还有几只大算盘和无数张写坏了的印有红格的纸。地板上布满了鞋底泥、痰痕和一摊一摊的茶脚子。空间则是弥漫着和晓雾，几乎相似的叶子烟。

　　王孟兰站起来，大大伸了个懒腰。回头一看，王诚摊开四肢靠在一把木圈椅上，睡熟得雷都打不醒。

　　“唉！到底是年轻人，经不得累！”

　　但自己也止不住连打了两个呵欠。

　　第四章在汇为洪流的道路上(十五)

　　王孟兰在他住宿的小院里（他的老家仍在永清场，虽然他当了本县高等小学堂监督、议事会议长，还一直是一条光棍哩）洗过冷水澡，做过体操，一点倦意没有了。杂役端上冷稀饭，稀里呼噜吃了后，便急匆匆朝隔墙的县衙门跑来。

　　一进头门，就看见驻扎在这里的一个大队的兵士分成了无数小堆，每一堆有两三个会用剃头刀的人，正在给那些尚未改装的人剃发辫。

　　已经被剃成光头的人，不一定都像他在事前所估计的那样感到轻松愉快。其中就有一个满脸雀斑的矮子，哭丧着脸抱怨道：“把帽根儿留着，有啥不得了！硬说不剃掉帽根儿，就不算汉人。我说。剃掉帽根儿，倒十足算个和尚。妈哟！二天回家去，只好找尼姑睡觉了！”

　　旁边一个人问他：“那你为啥又肯把帽根儿剃掉呢？”

　　“唉！你晓得个卵，这叫作一不拗众嘛！”

　　另一个身体很壮的汉子，把军帽向光头上一磕道：“说得好听，一不拗众，还不是同老子一样，只为了那三串钱！”

　　甚至还有哭的。

　　王孟兰走上二堂，便见台阶边一个兵，把一幅白布铺在地上，正将一把湿漉漉的长头发理得周周正正，一边用白布包裹，一边伤心得满眼流泪。

　　别两个兵抱着膀膊站在柱头边，很同情地把这流泪的人瞅着。还有一个兵蹲在他身边劝道：“有啥哭头！把它裹起来带在身边，不是一样的？”因为哭的人还在咽哽，“尽哭就没意思了。当兵的人，连帽根儿都舍不了，不是落得人家笑话？”

　　王孟兰摇摇头，心里很不舒服，正打算向这些兵士演说一番发辫与满清的关系，以及讲革命为什么便该割去豚尾的道理。但是没等到他开口，一个勤务兵已经来到他身边说道：“王司令已过来啦，我们总指挥正叫我去请你哩。”

　　“你们总指挥？我同他没有交情，为什么要请我去？”

　　勤务兵呵呵笑道：“并不是那个林绍泉呀！林绍泉还是当他的教练官。从今天清早起，大众脱另公举了一位总指挥，就是……”

　　“啊！我晓得，就是夏之时夏排长！”

　　王孟兰一脚跨进花厅门，冲向站在八仙方桌旁边的、军服穿得整整齐齐的夏之时，一揖到地，一面笑道：“给你道喜呀！大家推举你当了总指挥啰！”

　　又伸出手去，要同他再来一个新式握手礼。这才看清楚夏之时手上正拿着一张写满字的洋信笺。

　　“当总指挥算不得什么喜。你老兄看这篇信，嘿嘿，才真正可喜哩！”

　　“谁的信？”王孟兰接过信笺，先看落尾的名字，“龙光……莫非就是你昨夜说的，带着四队人马跟踪追赶你们的那个龙管带？这个人的信，一定有关系……哦！劝你们自行遣散，不要妄想窜到川南投入四面包围的罗网……有意思！有意思……他还叫你们莫误会他停止不追，是赞成你们革命宗旨！”他不由掀着大胡子放声笑道：“这是此地无银三十两，隔墙阿二未曾偷的笔法！啊！哈哈！果然是一件可喜的事！”

　　坐在高椅上的隋世杰插嘴道：“还有口信哩。”

　　“口信？”

　　夏之时点头笑道：“就是那个送信人顺便捎来的口信。”

　　“怎么说的？”

　　夏之时一面让他坐，一面将他与勤务头目的问答，细细说了一遍。

　　“好得很嘛！”王孟兰拿巴掌把自己的大腿直拍道，“这等于说，现在没有危险了，我回省去啦，你只管驻扎下来吧……我看龙管带这人，恐怕也富有革命性的？”

　　“有人说他也参加过同盟会。”

　　“你们没有联络吗？”

　　“在省城的盟友，全是一盘散沙，反而不如你们在外州县的有联络。”

　　“那你们现在决定留在这里了！”

　　夏之时眉头一蹙道：“我们商量了一下，就是决定不下来，所以才请你来宰个子。你的人事宽，联络广，消息也比我们灵通。我们在龙泉驿的时候，耳目已经闭塞。自从离开龙泉驿，八天以来，天天忙着跑路，天天心思都用在对付上，直到乐至县会着许知县，由于他的弟弟是盟友，他本人还开通，才老老实实告诉我一点消息。但也无非是武昌独立，好多省响应，北伐军打到河南，都是我在龙泉驿已经听见过的。只有一点重要消息是，川北三营巡防军调集在遂宁县、潼川府一线；陕西省的大军开到保宁府，正向顺庆府杀来；川北的革命党并无一兵一卒，只有几百没有新式武器的民团和同志军，那个领头的人又是一个老酸，已经搞得没办法；去了，不特难于施展，恐怕还站不住脚。因此，我们才改变方向，不北上而南下，原意是，想由这里插内江县，仍然转到川南，找曹叔实、方潮珍，还有一个周鸿勋统领，去合伙的……”

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