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《吴歌甲集》序


  顾颉刚先生的《吴歌集》将要出版,我极喜欢能有这很好的机会将我的一些意见写出,算做一篇小序。

  我们研究民歌俗曲,以至于一切的民间作品,有种种不同的意趣。归并起来,却不外乎语言、风土、艺术三项。艺术一项,大部分是偏向着文学一方面说;但如碰到了附带乐谱的作品,就得把音乐也归并在一起算账。

  这语言、风土、艺术三件事,干脆说来,就是民族的灵魂。若是我们只学着最古的古人讲究佃渔畜牧,或者是只学着死去未久的古人讲究富强,造枪炮,打鬼子,那么我们所有的,只是吃饭、穿衣、拉屎、困觉,人禽之别安在哉?

  吃饭穿衣等事是全人类所共有的,所以要研究各民族特有的文明,要彻底了解各民族的真际,非求之于吃饭穿衣等事之外不可。而民歌俗曲,却便是这项研究的最真实最扼要的材料。

  何以说最真实,因为这是蚩蚩者氓自己用来陶情适性的;他们既不比考生们对着考官对策,又不比戏子们对着听众卖艺,所以唱起来只是有话十搭十的说,不求讨好,不受拘束。何以说最扼要,因为如上文所说,民歌俗曲中把语言、风土、艺术三件事全都包括了。

  自从六朝以至于今日,大约是吴越的文明该做中国全部文明的领袖罢。吴越区域之中,又大约是苏州一处该做得领袖罢。如果我这话说得不大错,那么苏州在中国文明史上所处的地位也就可想而知了。

  不料中国人无人不爱玩苏州,而求其所以爱玩苏州梦寐难忘者,无非是寒山寺的钟声,虎丘山的香冢;其下焉者,则玄妙观前吃板茶,金阊门里骑驴子,把天是无双卡塔尔双人间不二的吴侬白苎之歌一扔扔到了青港里。这不但是苏州人要气昏,便是我们附庸于苏州的人也要愤愤不平。

  前年颉刚做出孟姜女考证来,我就羡慕得眼睛里喷火,写信给他说:“中国民俗学上的第一把交椅,给你抢去坐稳了。”现在编出这部《吴歌集》,更是咱们“歌谣店”开张七八年以来第一件大事,不得不大书特书的;所以我就借此将民歌的重要与苏州民歌的重要胡乱写出一些,见笑见笑。

  刘复,一九二六、三、二,北京

  (原载1926年7月北京大学研究所国学门歌谣研究会初版《吴歌甲集》)


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