《四声实验录》引言|刘半农

《四声实验录》引言

　　（一）本书的主旨，在于用实验语音学的方法，解决中国语言中一个很小的问题，就是“四声是什么”的问题。这“四声”的“四”字应当活看：有些地方是四声，有些地方是五声，有些地方是八声，为简便起见，依旧习惯混称曰四声，并不是我以为中国只有（或只应当有）四声。

　　在今日以前，也有许多人对于“四声是什么”一个问题上，下过许多研究或揣想，如本书“余论”一篇之所载。但我希望这本小书出世之后，能帮助他们一点，使他们的迷惑可以减少。

　　（二）实验语音学是附属于言语学范围之内的。它研究时所取的材料是语言，它所以要研究的目的是为着语言。但它研究的方法，却已脱离了言语学而与声学、乐音学、算学相关。所以有许多地方，物理、乐理、数量互相结合，简直要把专家也闹得头昏。不过本书中所讲的，只是很浅近的一部。

　　原来无论哪一种学问，决不是“路人”都能懂得的；所以本书所讲虽然浅近，亦必须要稍稍懂得一点的人才能懂。但是反过来说，学问虽然不是路人都能懂得，却也总有可以使路人懂得一点的可能；若然本来是路人可以懂得的，而故意说得神奇玄秘，要使能懂的也不懂，像若干近来的出版物一样，也未免无聊。所以本书是不但程度很浅，而且讲法极笨。西米亚古谚说：“一个笨伯所能的，另一个笨伯也能够。”我自己是个笨伯，所以我想到我以外的笨伯。我希望中学校一二年级的小朋友们，知道一加一是二，do以上是re的，就能看我的书。

　　若然有一百个智囊笑我嗤我，而同时有一个笨伯赞成我，就不以为意了。

　　（三）但是本书仍有一二缺憾，应当向读者声明，道歉：

　　（1）本书只是讲了实验语音学中与研究四声有关系的一部，并不是实验语音学的全体；所以凡是有关于四声的事，都充分或者是过充分的讲了，无关的，或者偶然牵涉到，而要解释起来，就要大出本书的范围的，就全没有讲。因此不免有人，觉得看完了全书，有许多心中所急欲知道，而本书并没有解答的事。要弥补这缺憾，要等我已经着手起草的一部《语音学纲要》出版（书分两编：上编应用语音学，下编实验语音学）。

　　（2）本书所实验的，只是十二种方言的四声，并没有能把中国各方言区域的四声，完全实验。这是因为身在国外，友朋有限，不容易找全各省的人。将来回国，必将不足处重行补足，印为补编。

　　（原载1951年7月上海中华书局再版《四声实验录》）

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