鹰爪王(253)_郑证因

二五三

　　断眉石老么这次自知已成敌人众矢之的，仗着凤尾帮党羽众多，帮匪遍布大江南北，又有凤尾帮成名的匪首，调度应敌，把西岳派弟子华云峰掳劫到浙南。要论凤尾帮的势力亦颇足惊人，可是淮阳派掌门人亦用全力来应付。凤尾帮龙头帮主天南逸叟武维扬，知道鹰爪王这一来十二连环坞践约赴会，是他清风堡绿竹塘的存亡关头。只要来时，定要倾全力来对付自己，他尚有一班成名的前辈相助。到那时输力不能输口，所以在两派的门徒未涌进十二连环坞，立刻派人迎着饬令送到福寿堂香主看管。天南逸叟武维扬的心意，就是不叫江湖道的同道问住了。象石老么来朝参帮主，这风尾帮的总舵哪把石老么一流的放在眼内，只叫候令随同别路的一同再入内三堂朝见龙头帮主。这一来石老么等只能入分水关，连十二连环坞全不能到。这才和鬼影子唐双青及西川双煞等联结，用阴谋暗算，想报复新仇旧恨。焉想到这次淮阳派竟发动全力来对付夜袭，一上来明着并没露出什么能手，只是一欺近了飞鹫船帮，就有拦阻，并且所阻挡的敌人，不到十分紧急时不和自己这边的同党对面。这其中还有最厉害的能手，不时的暗加袭击，以致所来的同道虽全是成名的绿林道，依然是处处失利，不见机早退，非全毁在敌人手内不可。石老么遂不管唐双青等讥笑与否，还没攻到掌门人的主船，就想撤身赶紧退下来。

　　哪知来的容易，再想走可不易了。无论船面上水里只要一想退的，离开飞鹫船队，或明或暗准有堵截的。这一来石老么越发知道计划完全失败，自己仗着狡诈，看出这里只要是在飞鹫船上活动，反倒没有敌人拼命的截杀，只是暗含着是有心把约来的同党围在里面，不致脱身。石老么遂避着船上的潜伏的弓箭手，从一只大船的舱顶子抓起一块木板来，奋力的抛入水里。仗着水面黑暗，果然追蹑他的武师竟自认定了他已蹿入水中。好在水中有简云彤和小龙王江杰，率领精习水性的泗水健儿把守着，船面上的武师不再管他。石老么蜷伏在桅杆下等了一会儿，见附近没有人，这才仍从船顶子上，或左或右的一次次的飞身轻跃，退出六七只船来，正翻到一只飞鹫船的后舵上，预备悄悄溜入水中，才察看下水的地方，鬼脸子李玄通负伤也逃到这里。断眉石老么看准了自己人，不过不敢出声招呼，纵身过来，倒把李玄通吓着了。这时石老么答了一声：“是我，李舵主敢是挂了彩了么？”鬼脸子李玄通点点头，低低答道：“栽了！我们没想到没动了人家反倒入了人家罗网。只是石舵主你来的太是时候了，我左胯中了一暗青子，正在这敷药止了血，好会合大家往外退。你来的太疾，我不辨敌友，闪避来势，把半小瓶金疮鳗扇散甩得所剩无几，这只好回去再敷药吧！”

　　石老么见李玄通狼狈情形，暗中好笑：自己虽也是败下来，究竟还不致于象他这样。西川双煞在绿林中是多大万儿，素日对于“道上同源”全看不入眼，想不到也有今日。忙往暗影中闪了闪，悄声道：“李舵主不用着忙，我这里倒还有些，你先把伤痕裹好了，只要不碍行动，我们先退出去再说，最后一着，谅还能稍给我兄弟解恨！”鬼脸子李玄通点点头，把断眉石老么拿出来的刀疮药敷上了，把衣底襟割下一块来，把伤处先裹扎好了。伤处的血一止住了，立刻这条左腿觉得轻舒许多，遂向石老么道：“石舵主，我们的形势过于不利，我们是仍然上去接应他们好呢？还是先退回去等候他们撤下来动手好呢？”断眉石老么到了这时，仍然是不肯推诚相与，仍用不担沉重的手段向鬼脸子李玄通道：“小弟是久在外边，总舵的一块隔膜，请李舵主指示进退，免得误事。”鬼脸子李玄通冷笑道：“石舵主，今夜我们只要在场的一个脱不了干系，丢人现眼全是一样。现在已成釜底之鱼，还想在一锅热汤里跳到清水里，我李玄通看不出谁还有这种本事。我看只要能逃出人家手心去，就算好样的了。我现在已经挨了一阵暗青子，什么话也讲不起了。石舵主你要是能撞上去接应他们，也是咱凤尾帮的义气，我不陪了。”这鬼脸子李玄通说的出也真作的出，竟自连睬石老么也不睬，脚下一点，轻轻跃上邻船。

　　断眉石老么想不到竟讨了他这么无趣，又愧又急，忙赶了一步低声说道：“李舵主不要误会，这群匹夫不过占了人多势众，以多为胜的便宜，我们不见得就一败涂地。我想是往一处攒聚一下子，合力对敌，比较这么全散开强的多。我一个外坛来的哪敢在李舵主面前放肆，难道尊敬你一声，倒有罪过了么？”说到这里，从鼻孔中冷嗤了声。那李玄通已作势要下水的，微把身形停了停，扭头说道：“我是分水关内掌盐仓四舵的，石老师是外坛舵主，与我无关！咱们各行其道，谁也别干预谁，进退但凭尊便吧！”这几句抢白话说完，立刻往起微一纵身，水面下轻响处身形已沉入水中，自己逃走。断眉石老么万没想到西川双煞竟会这么难惹，自己几句不关痛痒的话，竟会招出他这么一片冷语来，还是绝不容自己还口。石老么愤怒之下立刻恶念陡起，心说你这么藐视我石老么，你是自找着难堪，没别的你就等着吧！咱们谁也别落整脸回去。自己想到这里，随即要跟踪从水中赶上他，好歹把强敌给他引两个来，叫他也尝尝石二太爷的厉害！

　　石老么心念一动，坏主意立刻打定。就在才要往下追赶时，突觉得背后有一点轻微的声音，断眉石老么才待回身察看时，耳中却听得有人一声冷笑道：“猴儿崽子，在潼关吴剥皮手下耀武扬威的已忘了本来面目，竟还敢跳到这里来兴风作浪。猴儿崽子，遇见我老花子，你算走红运。”石老么听得背后有人发话，扭头查看，只是身后空空如也，找不到人影。可是身后依然话如贯珠，才一落声，自己就知不好，简直同鬼打墙。跟着就觉着头顶一热，又听那人说了声：“你先吃点油水吧！”哗啦噗啦的一只砂锅子油汤，和一只吃剩的鸡架子，全打在了石老么的脑袋上。这一来又是热油汤子，连砂锅全破了，面门前额全被打伤。这时石老么只顾用手抹脸上的油汤，暗算自己的人竟没看出究竟是何许人也，这一来急怒之下，竟自破口骂道：“江湖道朋友讲究明打明斗，这么暗算你二太爷，就让你得了手也不过是鼠窃狗偷之辈！”石老么情急之下，不想想是什么地方，哪能够这么任意张狂。就在这时，就觉得眼前一亮，突从身后舱门中蹿出一人，手里拿着火通条，口中喝骂道：“好小子，你还敢发威，凤尾帮竟会有你这种饿鬼臭贼，你真给江湖道好朋友丢人现眼。小子，怎么吃的怎么吐吧！”这名壮汉扎着油裙，是这泗水船帮当厨夫的，因为奉简武师之命，在天明前要整备酒筵，给淮阳派的一班武师压惊！并且火舱的门上全遮闭严了，不准外面见着灯火炭灶的光亮，原来泗水船帮共有四个伙舱，今夜奉命分散开，这里只有两只船停泊着。

　　火舱中这个厨夫最好饮酒，今夜早把酒筵应用的全做好，只剩了用时在火灶上一调汁烹，开上去绝不误事。自己却用砂锅燉好一只肥鸡预备招呼邻舱的伙伴，一块喝这后半夜的。酒也烫好，鸡也墩烂，这伙伴还没有过来。自己听了听舱面上没有什么动静，遂赶紧轻轻纵出舱门，到了邻舱中见这伙伴手底下还没完事，有两样菜的佐料没配好，自己遂帮着他把菜备齐，拉着他往自己舱里来。哪知一进舱门，就知道糟了。只见火眼上燉着的砂锅鸡连锅全没有了，更有两只顶上花雕酒空瓶，倒在炭灶上。船夫顿足道：“这可要把活人气死，连吃连喝真把我金阿四欺负到家了！今夜我不把偷鸡偷酒的小子找着，我决定离开泗水船帮。”一边说着，又把案子上的一切菜肴察看了看，所幸别的还没给动。厨夫金阿四这一暴躁，被请来的这个伙伴却是五十多岁的老江湖了，只因年岁略大，被拨到厨上，名叫刘忠。容金阿四闹过一阵，见他抄起一根铁通条就要往外走，厨夫刘忠横身拦住道：“四弟你这是往哪里去？”金阿四道：“我找水手胡诚那小子去，没别人。我们两人不是别拗一天了，这小子因为我下给他偷酒，放过了好几次疯话，叫我等着他的，早晚叫我认识他，我倒是真等着他预备和他白刀子进去，红刀子出来。哪知道这小子却没有那么硬的骨头，不敢和我金阿四硬碰，却用这种下三滥的手段来给我添烦心。我不把小子的鸡油敲出来我不姓金了。”金阿四说完还是往外走。

　　这时厨夫刘忠嘿嘿冷笑道：“莫怪人家全管你叫莽张飞了。你先不用这么着急，我知道我命小福薄，没有这种口福，因为这点小事值不得拼命。四弟你别把自己卖的太贱，难道一只五香鸡、一斤花雕酒就能买你这条命，你也太把这条命看轻了。你别屈冤枉好人，要在平日，也许是胡诚，恨你不过，偷你泄恨；也许是别的弟兄，知道你作这点私弊事，故意和你开玩笑。不过今夜的情形，我看未必是他们办的吧！你细想想，咱们现在是在什么地方，不用提咱们这种小卒，就连咱们首领，以及两派掌门户的也一样提心吊胆。这是凤尾帮的垛子窑所管辖的地方，我们往里多走一步有一步的危险。我们已入了虎口，何况还没和凤尾帮龙头帮主朝相，已经有大帮能手趁夜袭击。黄昏时咱们首领，奉淮阳派和我们西岳派的掌门人命令，晓谕泗水渔家所部弟兄，今夜与大帮帮匪决雌雄拼生死。除了奉令放哨安桩，和全班箭手遵着命令监视匪帮的弟兄们，可以在船面上暗中行动，此外不论何人不准私出舱门一步，违令的立刻处治，绝不宽容。我们首领还仔细的又把掌门人的意思说与我们。据首领说，今夜所来的帮匪，全是绿林中积盗，凤尾帮中的能手。我们深入人家掌握，处处吃着亏，所以要用全力退敌。淮阳西岳派的武师全要临阵退敌，船帮的弟兄，若是随意在船面上走动，极容易被武师们给误伤了，所以传谕我们，若有不听命令，私自行动的，格杀勿论。四弟你想，谁能拿性命当儿戏？我们是因为担当着厨司务，无人注意到我们，我们这两只船又紧靠在一起，自己出入小心着一点，就能够比别人随便得多。四弟你今夜看外面，除了两派的武师们在船上不断的现身，可也竭力的掩蔽着行藏。既没有敢在船面上随便行动的，哪会有人来和我们开玩笑的呢？我看这事绝不是我们船帮弟兄办的，一定另有其人吧？”

　　厨夫金阿四听了探头道：“你说不是咱们的泗水船帮弟兄办的，难道来的贼党冒着险来袭击，会有这么下作的匪徒来偷嘴吃，这倒是奇闻异事了。”厨夫刘忠道：“那也难说，有想不到，就有作的到。”正这么说着，刘忠忽一怔神道：“别闹。”口中说着，趋身到紧闭的舱门前侧耳倾听。金阿四一看这种情形，就知外面有了响动，提着铁通条凑到刘忠身旁。金阿四是行动又莽撞又愣，竟自把舱门推了寸许向外查看。事也凑巧，正赶上石老么把脸上的油汤抹净，要找这暗算戏弄他的拼命。这一来金阿四对于船面上以前的事，全没看见，所见到的只是这断眉石老么连砂锅带鸡架子全散在他脚下，提着刀还耀武扬威的发狠。金阿四认定了是他偷鸡吃，完事连锅全给摔了，猛的把门一推，蹿了出去，抡铁通条喝骂：“好下三滥的帮匪，吃到金老子头上来，小子，我敲不出你的鸡油，我姓你的姓！”金阿四这一骂出去，险些把性命断送在石老么手里。
　　

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