翠女飞环(3)_张梦还

三

　　李自成颇不自安。一来李岩是河南土著，二来他素负贤名，三来他和牛金星都是举人出身，颇有学识，既能够统兵，又善于抚民，四来红娘子勇猛善战，朋友又多，此四者都不是他李自成及得上的。叫他那得不急？

　　幸亏谷大成和红娘子相熟，又救过李岩，便由谷大成替双方奔走，终于使二李合流。

　　李岩向来谦逊，李自成也善于拉拢人，两人见面之后，李岩以李自成作乱多年，乃是积年惯贼，便推他为首，自己甘愿居副，李自成得李岩、红娘子，宋献策、牛金星为之出谋献策，自然较之以前大为不同了。

　　那刘敏政自觉是铁匠出身，比不上李岩和牛宋等人，便改名宗敏，再不提铁匠二字。

　　李岩又劝李自成要宽宏大量，不念旧恶，李自成也“从善如流”，分别写信给叶县守将刘国能，襄阳守将李万庆，以及高杰，劝他们“回头”。

　　高杰本是李自成爱将，译名“翻山鹞”，李自成妻子邢氏与之私通，两人领了数万贼兵投顺官兵。

　　此番李自成写的害信却毫无作用，高、刘、李皆不为所动。

　　但李自成得了李岩二三十万兵马，立即如火燎原，先陷永宁，再破宜阳，攻下偃师，又攻破洛阳，杀了福王朱常洵，其子朱由崧逃到怀庆，又逃到卫辉，再逃到淮安，后来在南京即帝位，便是南明的昏君，宏光皇帝。

　　李自成次年二月围开封，未能攻下。九月屠项城，围攻叶县，守将刘国能死守，终于死难，十一月闯军攻南阳、红娘子阵斩蒙古名将猛如虎。

　　李自成在河南虽然攻下许多地方，却无法治理。贼军中读书人太少，李自成只好从李岩之言，仍委旧官治理，而且严令贼众不准入城，洛阳也在其内。

　　故此闯军退出洛阳之后，洛阳仍旧由旧有官员治理，城中居民仍然各安生理，百姓们除了忧心忡忡之外，倒也和寻常一样。

　　致于周敬，他饱经忧患，见过的灾难惊险太多，颇能处变，倒也不把眼前的情势放在心上，仍然过他那种深居简出，与世无争的岁月。

　　＊＊＊

　　且说这天傍晚时分，一位文士打扮的相公走进了冷冷清清的双枪镖局。

　　坐在长櫈上打盹的镖伙王三急忙站起身来。

　　那文士相公含笑道：“有劳通传一声，就说蜀中归元庄，有人求见周老镖头。”

　　王三吃了一惊，说道：“这位相公请稍坐，小的就去通报。”

　　这位相公衣着虽然朴素，却是最上等的衣料，一流的剪裁，一望而知大有来头。

　　待那镖伙王三进去以后，这位相公凝目四下一望，长叹一声道：“刀剑生尘，镖旗不展，当年雄风，而今安在，可叹可叹。”

　　忽听一个苍老的声音道：“五六年来，还是头一次听见这样的话，这位相公真的是有心人哪。”

　　随着话声，一个须发花白的独臂老人走了出来，单手一举，欠身道：“听说阁下是从蜀中归元庄来，请教贵姓是……”

　　那相公拱手道：“晚生姓梅，老先生想来便是周老英雄了？”

　　那独臂老人苦笑一声，说道：“老朽正是周敬，‘英雄’二字令人汗颜之至。阁下姓梅，想必和梅木园梅庄主是一家人了？”

　　那相公傲笑道：“不敢，在下便是梅归。”

　　周敬呵了一声，睁大眼道：“怎么说，尊驾就是名满天下的梅归梅木园？散花仙子夫婿？自然门掌门，归元庄庄主？”

　　“不敢不敢。”梅归连连拱手：“老先生这么推崇，晚生无立足之地矣。”

　　周敬忙道：“不知是梅庄主当面，失敬之极矣！此地不是待客之处，请到客堂叙话。”

　　两人在客堂分宾主落座，王三献上香茶，周敬便道：“久仰木园公子清名，只恨无缘相见，去岁小女燕儿有书信回来，说是蒙华山贾女侠收列门墙，梅公子和青灵八侠不是外人，此事想必是知道的了。”

　　梅归敢敢一笑，取出摺扇，轻轻摇着，说道：“老英雄……”

　　周敬哎了一声道：“公子千万不可如此称呼，七年前老朽失镖折臂，一败涂地，像我这样的人那里配称为英雄呢？”

　　“老哥哥性情太直了。”梅归笑道：“一个男子汉就是要禁得起苦难折磨，千锤百炼，方能称为英雄。有两句俗话乃是‘兵到败时方见勇，人逢千劫莫灰心’，老哥哥可曾听过？”

　　周敬把这两句话唸了两遍，点头道：“很有道理，公子谈吐见识两皆不凡，老朽佩服之极。”

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