劍戟公侯(196)_諸葛青雲

一九六

　　范南不等杜小樵再往下講，便自搖頭接道：「事已至此，杜兄焦慮無益，就讓它來個：『船到橋頭自然直』吧！」

　　杜小樵方自苦笑一聲，范南又復說道：「倒是令徒侯劍平老弟，不知……」

　　杜小樵道：「劣徒的去向，倒不難猜測，他多半是去了這『無愁壑』下，想探探謝三兄的吉凶訊息！」

　　范南皺眉道：「果若如此，則侯劍平老弟便有點略嫌急躁，那位『百毒天君』仲孫明，豈是輕易惹得？」

　　杜小樵長嘆一聲，正待答話，忽又凝神不語。

　　范南也聽出有三四人的腳步聲息，正向這「九劫峰」腳馳來，遂向杜小樵叫道：「我們先迴避一下，是敵是友，再定計較。秦劍吟打坐處隱秘，量無妨。」

　　杜小樵點頭答道：「好，我們便隱身在焦二婆婆墳側的兩株參天古木之上的濃枝密葉中便了。」

　　話完，這兩位武林大俠，便各自縱上古木，隱起身形。

　　片刻過後，來人已到。

　　來者共有四位，不是兇邪，是「東海釣鼇叟」惲南天、「游龍俠丐」孟遲、陸禮、杜丹等四人。

　　杜丹尚隔老遠，便指著焦二婆婆的那座墳頭，向惲南天、孟遲、陸禮等嘆息說道：「諸位老人家請看，前面那座高峰，便是『九劫峰』，峰腳那座墳墓，便是誤中魔女毒針，被『天狼箭』穿胸而死的焦二婆婆的埋骨之所！」

　　惲南天方自一嘆，孟遲卻因站得較偏，目光微瞥，看見墳後還有一具棺木，遂失聲問道：「杜賢侄，墳後怎麼還有棺木？」

　　杜丹也覺一怔，四位老少群俠，遂腳下加快，趕來觀看？

　　杜小樵深恐他們擾亂了秦劍吟的行功，致損進益，遂向范南傳音叫道：「范兄，這些不是外人，我們下去把話說明，免得他們胡亂驚疑，對秦老弟的緊要行功，有所妨礙！」

　　語畢，首先飛身，范南自也隨同他一齊飄落。

　　他們既為了不使秦劍吟受到驚憂，遂飛身落在墳前數丈之外，截住群俠。

　　一番禮數之後，杜丹比較性急，首先向杜小樵問道：「杜老人家，怎麼焦二婆婆的墳墓之後，似……似乎還……有一具棺木？」

　　杜小樵嘆息一聲，搖頭苦笑答道：「老弟尚未看清，墳後棺木，不是一具，而是兩具，均係這位『玉斧樵夫』辛勤手製！」

　　惲南天聞言，目注范南，揚眉問道：「范兄製棺則甚？」

　　范南皺眉說道：「惲兄似乎多此一問，我要親自揮斧，製造具『金絲楠木』棺材，自然是為了盛殮為正義捐軀的大俠骸骨！」

　　惲南天看得出范南目露仇火，心情極為惡劣，故而雖碰釘子，也不介意，將雙眉一皺，仍向范南問道：「照范兄這樣說來，不是空棺，竟是實棺？」

　　范南如今也發覺自己與這位「東海釣鼇叟」惲南天，尚係初見，適才說話，似嫌失禮貌，遂將神色放得和緩下來，淒然一嘆，點頭答道：「不單是實棺，棺中所盛殮的，更是威名震四海八荒的一流人物！」

　　杜丹因群俠之中，不在眼前的人物太多，遂無法加以猜測，急急向范南問道：「范老人家，棺中的遭難死者，究竟是誰？」

　　范南目中微現淚光，搖了搖頭，緩緩答道：「一位是被『萬花魔母』劉琳，以無恥手段下毒害死的『烈火神君』東郭炎……」

　　群俠聽得東郭炎已遭劫數，不禁均「啊」了一聲！

　　范南目中閃射出仇恨芒，繼續說道：「諸位且慢震驚，另一具棺木中所盛俠骨，身份比東郭神君更高，她就是『東海』一派宗師『辣手仙婆』焦老太太！」

　　「『辣手仙婆』焦老太太」之語一出，真把惲南天、孟遲、陸禮、杜丹等四人，聽得一齊怔住！

　　其中惲南天與焦老太太，是多年深交，於一怔之後，向范南揚眉叫道：「范兄，我雖知你不會謊言，但也無法相信！」

　　范南問道：「惲兄，你不信之故何在？」

　　惲南天道：「因為我對『辣手仙婆』焦老太太知之甚深，以她功力而論，當世中或許如『北嶽神尼』等輩，可勝她一籌半籌？但能殺死焦老太太之人，卻……」

　　范南不等惲南天話完，便即接口說道：「我和焦老婆婆相識數十年，也知當世武林中，沒有任何人能殺得死她，但惲兄卻絕未想到，她自己可以殺死自己！」

　　孟遲聽出范南語意，一旁失驚問道：「范兄，你說焦老婆婆是死於自絕？」

　　范南點頭說道：「對了，她是死於自絕，於她的狷介性格，死於她的守信重諾，她……她是自己服了『毒龍丸』，空有杜兄這等蓋世神醫在側，也眼睜睜束手無救！」說話之間，想起多年老友，忍不住語聲悲咽，雙目之中，珠淚又復滾落。

　　惲南天驚叫一聲，目閃神光問道：「焦老婆婆是服了『毒龍丸』嗎？是誰承受了她臨終轉注的畢生功力？」

　　杜小樵伸手一指墳後，低聲叫道：「惲兄莫使他驚動受損，人在墳後……」語音略略一頓，向群俠繼續悄然說道：「歐陽紅與公孫璿另獲奇遇，不在此間，遂由秦劍吟老弟，獨蒙師恩，承受絕學，如今正在用功，最忌驚擾，我和范兄搶前攔住諸位，便是這種用意！」

　　惲南天聽了這等說法，知曉既成事實，無法挽回，遂向杜小樵淒然一嘆說道：「杜兄，我懂得其中厲害，不會對秦老弟加以驚擾，如今且去焦老婆婆及東郭神君的靈前一拜，然後便請杜兄、范兄把此事經過，詳加敘述。」

　　杜小樵連連點頭，遂陪同群俠，到達焦二婆婆墳後。

　　群俠見了焦老婆婆和東郭炎的靈柩，紛紛含淚行禮。

　　秦劍吟如今似已行功到了神與天會的內家妙境，滿面寶光，對於身外一切，付諸不聞不見。

　　行禮過後，杜小樵與范南，請群俠到焦二婆婆的墳前落坐，把焦老婆婆、東郭炎的遇難經過，詳細說出。

　　惲南天靜靜聽完，搖頭微嘆說道：「焦老婆婆生平太以好勝，又太性急。否則，等我們大家到齊，聯合行動多好，何必先上『九劫峰』，與軒轅老魔，訂甚賭命之約？」

　　孟遲說道：「惲兄不必再評論舊事，問題是在目前，我們應該作些甚麼？……」

　　話方至此，杜丹在一旁接口說道：「我認為目前的當務之急，是應該先把侯劍平兄尋回，決不能再使他落了孤單，有所失閃！」

　　孟遲點頭說道：「杜賢侄說得有理，我們等秦劍吟老弟的行功一畢，便馬上去尋侯劍平老弟。」

　　杜小樵面帶愁容，忽然搖頭叫道：「不必，侯劍平縱有危厄，我們也不必管他！」

　　惲南天向他看了一眼，愕然問道：「杜兄怎出此語？侯劍平老弟是你門下的唯一傳人，你……你為何不對他的安危吉凶，表示關切？」

　　杜小樵長嘆一聲，苦笑搖頭說道：「武林人物前半世多半重視名利，後半世多半重視傳人，培植一名徒兒，不知要耗費多少心神，哪有對他不表關切之理？」

　　孟遲問道：「既然關切，為何杜兄又不主張尋找侯老弟的蹤跡？」

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