江湖九义(30)_诸葛青云

三〇

　　马七继续说道：“一夜风流过后，第二天的早上，被害者于花憔柳困中醒来，锦衣老者业已不见，黑衣蒙面人遂再施点穴故技，把被害者送回原处！”

　　苗兴汉愤然道：“世间竟有如此伤天害理的事，非把这些万恶之徒，捉来千刀万剐不可！否则天理何存？国法何在？”

　　语音一顿，倏转话锋道：“但从七哥所说听来，黑衣蒙面人只是一头猎鹰，或是走狗，亲自摧残被害者的锦衣老者，才是真正罪魁祸首！但不知此人是谁？那所既宽大，又布置华丽的宅院，又是何处？”

　　马七把手儿一摊，肩儿一耸，皱眉说道：“谁知道呢？知道不就好办了么？”

　　“千杯不醉”曲直见两个小的，尽在采花贼身上牵扯，似乎有些不耐，遂瞪了马七一眼道：“小七子，我不是命你向你苗兄弟解释这场误会么？”

　　马七连声称是，转过面来，向苗兴汉笑道：“说来都是怪我多心，由于此间大闹采花贼，而又闹得与众不同，相当神秘！咱们遂对所有来到苏州的武林高手，全注了意！苗兄弟今天一进酒店，便使我觉得蹊跷？

　　“瞧你像个富家公子哥儿，却佩着一柄上好宝剑，双目神光如电，显在武功方面，有相当火候！后又见你言语支吾，说话吞吞吐吐，多所不实，出手却给了店小二一锭黄金。未免太以大方，使我委实摸不透你究竟是何来路？难免起了疑心……”

　　苗兴汉气得噘起嘴儿道：“原来七哥把我当采花贼了？”

　　马七立刻向他作揖，歉然笑道：“对不起，苗兄弟，请多原谅！当时因谜团难解，我确实有这种念头！”

　　苗兴汉俊脸飞红，瞪他一眼道：“胡闹、胡闹！乱想、乱想！我会是采花贼？我才多大么？”

　　马七摇头笑道：“这不关年龄大小的事，你方才不是业已批评黑衣蒙面人不过是猎鹰走狗，又不是他本人要办那种摧残妇女之事！”

　　苗兴汉说他不过，只得移转话头道：“小七哥，你既知采花贼的武功了得，怎么还敢当夜偷袭我呢？倘若所料不差，岂不有性命之险？”

　　马七笑道：“我保了险啦！”

　　伸手向曲直一指又道：“我就是因知采花贼不好斗，自己没有把握，所以才把丐帮中武功最强，辈份最高的曲老请了来，在我身后坐镇，作我靠山！”

　　曲直向苗兴汉笑道：“苗贤侄，马小七虽然鲁莽了些，把你得罪，但若非他这样误打误撞，你恐怕不容易找得到丐帮分舵？”

　　苗兴汉见风收帆，点头笑道：“老前辈说得是，我不单不生气，还该谢谢马七哥呢！”

　　说完，果然向马七，含笑还了一揖。

　　马七把他挡住，摇手笑道：“自家兄弟，彼此都不必太客气了！苗兄弟今晚那几手，真不含糊，难怪连不少大内鹰犬，都作了你的剑下亡魂，端的令人佩服得紧！”

　　苗兴汉恨然道：“七哥过奖，我虽得父母真传，但必竟火候还差，那些大内鹰犬，是误把我当成什么‘小王子’，有所顾忌，鬼使神差，才在剑下飞魂！真若彼此硬干，我有自知之明，恐怕还差得远呢？”

　　曲直一旁正色说道：“苗贤侄不必太谦，令尊的飞霜剑法，老朽极为钦折！贤侄这点年纪，就有七八成火候，若再假以时日，必有青出于蓝，冰寒于水之赞！真所谓‘虎父无犬子，英雄出少年’了！”

　　苗兴汉抱拳躬身道：“多谢老前辈鼓励，尚请老前辈莫弃菲材，多加指教！”

　　曲直道：“苗贤侄家园破碎，亲人凋零，孑然一身，今后作何打算？”

　　苗兴汉勾起伤心，眼圈微红答道：“寒家自隐居太湖以后，便很少亲戚朋友来往，除了蓝帮主之外，小侄连一个熟人也没有，所以只好来找蓝帮主，请他老人家给我拿个主意。”

　　“千杯不醉”曲直点头说道：“唔！也只好如此，他和令尊情谊深厚，他应该照顾你的。”

　　说至此一停，转望马七道：“好小子，你知道你师傅如今到底在哪儿吗？”

　　马七思索着道：“师傅最近为了筹备召开英雄大会的事，忙得不亦乐乎，如今想必多在皖境，明天咱就发信鸽到分舵去，将苗府惨变，及苗兄弟抵此情形对恩师禀告。”

　　苗兴汉诧异问道：“蓝帮主要召开英雄大会，这是为什么？”

　　马七摇头道：“不晓得，咱也是总舵来的人。”

　　敢情蓝帮主召开英雄大会，是跟苗原商量的结果，那是为了谋刺乾隆的事，自然保持高度秘密。

　　不但马七不知道，只怕“千杯不醉”曲直也还蒙在鼓里。

　　苗兴汉也没将侯公公那封信说出来，因为他以为那件事只有父亲几位义兄弟知道，绝没想到乃父跟蓝帮主商量过。

　　“千杯不醉”曲直望望窗外的月色，见夜已深了，乃起身告辞，道：“贤侄旅途劳顿，还是早些安歇吧，不过，你住在客栈里，人来人往，混杂得很，甚是不便，明天还是搬到咱们那儿来好些。”

　　马七也笑道：“苗兄弟，我明天来接你。”

　　苗兴汉自是乐意，而且他跟马七很投缘，有这么一个伴儿，总比孤零零地待在客栈里好过得多。

　　▼第七章

　　丐帮苏州分舵，设在苏州间门外一座关帝庙中，那里住的虽然都是些衣衫褴褛的叫化子，但彼此有说有笑，和气亲切，倒是别有一番温暖。

　　苗兴汉本是个聪明伶俐，人见人爱的孩子，大伙又知他跟帮主有深厚的关系，所以都对他另眼相看。

　　而且他身上又带了不少金银，每天拿些出来买酒买肉，给大伙儿大快朵颐，这一来，一众化子便把他奉若神明，当作王子一样的侍候他。

　　“千杯不醉”曲直对这位故人之子，更是关爱备至。

　　他知道苗兴汉一向过着公子哥儿的生活，享受惯了，一旦存身在化子窝里，必然很不自在。

　　因此命人在后进收拾了一间整洁的睡房，还买来全新的枕头棉被，让他睡得舒舒服服。

　　可是苗兴汉偏爱热闹，他不愿独宿一室，硬把马七拉来同睡。

　　“千杯不醉”曲直知道他两年轻人合得来，只好由他。

　　就在苗兴汉正和马七两人谈得兴高采烈，不亦乐乎之时，曲直忽从门外走了进来。

　　马七问道：“曲老，有什么事吗？”

　　“千杯不醉”曲直点了点头，猛喝了一口葫芦里的酒后，道：“小七子，苗贤侄，你们两人对捉拿糟蹋良家妇女，使得苏州城百姓人心惶惶的采花贼，有兴趣否？”

　　苗兴汉抚掌笑道：“当然有兴趣。对于这种损人利己，无法无天的恶徒，若不将他捉拿起来，到时还不知道有多少的无辜姑娘，会惨遭到他的毒手呢！”

　　“千杯不醉”曲直闻言，微笑点头，心喜苗兴汉的见义勇为之心襟。

　　马七道：“莫非曲老已有什么线索了吗？”

　　“千杯不醉”曲直道：“没错，你们若有兴趣，那就随我来吧！”

　　说完，就转身走了出去。

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