翡翠船(64)_諸葛青雲

六四

　　有了文龍的吩咐，那兵勇的責任已了，當下他恭喏一聲之後，向那半百老者揮揮手道：「好，你可以過去，要小心一點。」

　　那半百老者，似乎有點緊張，也似乎有點怯生生地緩步走向官轎前，一直到距官轎丈許距離時，仍不知道跪下，也沒有停止前行的跡象。

　　文龍一蹙濃眉，沉聲喝道：「跪下！」

　　「咚」地一聲，半百老者已直挺挺地跪在官轎之前，官轎中傳出文逸民的語聲道：「這位老人家，狀告何人？」

　　文逸民這一問，可使得早已肅立官轎後面的大小地方官兒，心頭直打鼓，手心中也出了冷汗。

　　只見那半百老者垂首恭應道：「回青天大人，草民告的是本省撫台大人。」

　　這一說，不但使那緊隨官轎肅立著的湖北巡撫李浩然心頭一驚，也使人潮中發出一陣竊竊私語。

　　因為這位李浩然，雖然說不上愛民如子，但平常官聲甚佳，這會兒怎會有人攔轎控告他呢？

　　文逸民的語聲接道：「呈上狀子來！」

　　那半百老者仍然是垂首恭應說道：「回大人，草民自己不會寫狀子，也沒人敢代寫，所以，只好面稟大人……」

　　旁立的文虎，蹙眉接道：「沒狀子，這官司如何打法！」

　　文逸民的語聲喝道：「挑簾！」

　　一個兵勇，應聲上前，將轎簾挑起。

　　文逸民端坐官轎中，目注那半百的老者，以溫和語聲說道：「老人家，請抬起頭來。」

　　半百老者抬起頭來，現出一張膚色黝黑，卻有著一雙三角眼的老臉，向文逸民呆呆地注視著。

　　文逸民端注少頃之後，才點點頭，冷然說道：「好！你詳細稟來！」

　　片刻之前，文逸民還是那麼和藹可親，沒一點官架子，但此刻，卻突然之間，變得官腔十足，神情語氣，都有了一百八十度的轉變。

　　這情形，別人可能沒注意到，但有心人的周幼梅，卻不由心頭為之一動，有意無意之間，向官道上擠過去。

　　這情形，除非周幼梅不怕洩漏身份，否則，要想擠到官道旁邊去，可委實不易。

　　既然不便擠，她只好提起腳後跟，抬頭向官道上注視著。

　　就當此時，只見那半百老者恭聲說道：「稟大人，草民雖然沒帶狀子，卻帶著證物。」

　　文逸民沉聲說道：「呈上來！」

　　那半百老者恭應一聲：「草民遵命。」

　　真是說時遲，那時快，但見寒芒一閃，一把雪亮的匕首，電疾地向端坐官轎中的文逸民射去。

　　變出意外，距離又這麼近，如非文逸民本人武功不弱，又因對那半百老者心有所疑，而早已提高了警覺，這一突然發難，哪還有他的命在？

　　只見文逸民一聲驚呼，仰身栽倒，轎簾也隨之放了下來。

　　但那半百老者，卻已隨著匕首發射之勢，騰身而起，跟蹤向官轎飛撲。

　　這情形很明顯，他是怕匕首一擊不中，才跟蹤撲殺，用心可說是歹毒已極。

　　但那隨護官轎兩旁的文龍、文虎，豈容那刺客再行得逞，自然是一面揮劍截擊，一面震聲大喝道：「拿刺客！」

　　寒芒電閃交織，金鐵交鳴之聲，不斷傳出之間，已將那刺客攔截在官轎之前。

　　那半百老者的武功，顯然相當了得，以一把短劍獨鬥文龍、文虎二人，兀自節節進逼，銳不可當，幸虧那位三品侍衛劉煜也及時加入，三對一才將那半百老者的瘋狂攻勢阻住。

　　這時，官轎附近，自然是亂成一片，那些隨護的御林軍，和文逸民所調教出的八大家將，也吆喝著紛紛圍攏上來，人群中也飛出十幾個蒙面人，一齊撲向文逸民的官轎，以致使得這本來不太寬闊的官道中，展開一場幾乎是人擠人的混戰。

　　這當口，最感惶恐萬分的，當推那位湖北巡撫李浩然了。

　　他，是一省之長，如果身為駙馬爺的欽差大人文逸民，在他的轄區之內送了命，那後果還能設想嗎！

　　起初，他是在擔心那半百老者，不知是告他一些什麼罪狀，這時，他卻是寧可那半百老者真是告他的對頭冤家才好了。

　　因為他自信為官清正，無愧於心，縱然有人告他，也無非是手下人瞞著他幹的事，自己頂多不過是一個失察之罪！

　　可是，眼前的情況，可就嚴重多了，撇開眼前的刀光劍影所形成的驚險場面不說，光是那文逸民的官轎中，不聞一絲聲息，就夠他心底直冒寒意啦！因而一時之間，他只有兩腿篩糠，渾身冷汗涔涔，臉色忽青忽白，直打哆嗦。

　　這當口，反而是那本來是為了維護文逸民的安全，專程趕來武昌的周幼梅，顯得特別鎮靜。

　　當然，這是她的目光特別銳利，當那刺客的匕首刺向文逸民的瞬間，她看得清清楚楚，文逸民並沒受傷。

　　而且，由於文逸民那仰身栽倒，所顯示的應變速度之快與乾淨俐落，斷定文逸民決非是一個不懂武功的人，其身手，也決不致太差。

　　至於那十幾個刺客，雖然來勢洶洶，但其目的，顯然是在掩護那首先發難的半百老者脫逃，不致對文逸民構成威脅。

　　因此，當所有旁觀的人，都震驚得目瞪口呆時，她卻是若無其事地做壁上觀。

　　果然，那十幾個刺客，於殺傷五個文逸民的扈從人員和七八個御林軍之後，立即呼嘯著離去。

　　那些人，雖然沒達到行刺文逸民的目的，卻是全軍而退，僅僅那半百老者的左臂，中了文虎的一劍，也不怎麼嚴重。

　　刺客離去之後，那些驚魂甫定的大小地方官兒，又都是誠惶誠恐地圍聚文逸民的官轎之前。

　　只聽官轎內傳出文逸民的清朗語聲道：「本部堂沒事，諸位大人請立即起程回城……」

　　周幼梅自然懶得注意這些官場中的繁文褥節，只是蹙眉低語道：「奇怪！那些人，竟然就這麼算了……」

　　聽她這語氣，敢情她方才之所以表現得那麼好整以暇，還是另有所待哩！

　　一路上沒有再發生事故，回到城內之後，已經是黃昏時分周幼梅在客棧中盥洗更衣之後，正準備出外進晚餐時，隔壁房間中，卻傳來一聲深長的嘆息道：「唉！真可惜，眼看大把白花花的銀子，已經到手了，卻又……」

　　這是一個略帶沙啞的嗓音，但他的話沒說完，卻立即被一個蒼勁的語聲「噓」斷了：「老弟，須防著隔牆有耳。」

　　那沙啞語聲道：「我已經注意過了，右邊沒有人，左邊是一個小書呆子，何況，我又沒說明是什麼事情……」

　　那蒼勁語聲再度截口道：「不論如何，這種公共場所，咱們還是小心為妙。」

　　那沙啞語聲似乎沒再接腔，但實際上卻是改以真氣傳音在說話。

　　但周幼梅是何等功力，她以「翡翠船」中的「截音神功」凝神竊聽之下，還是聽得清清楚楚。

　　只聽那那沙啞語聲以真氣傳音說道：「奇怪，一個欽差大人身邊，居然有如此高明的人物，使得咱們三當家的，不但受了傷，還幾乎脫不了身。」

　　那蒼勁語聲傳音說道：「這有什麼奇怪的，人家是皇家的駙馬，自然有皇帝身邊的侍衛暗中保護呀！」

　　接著又輕輕一嘆說道：「咱們三當家的，貪功心切，擅自提前發難，形成打草驚蛇的局面，少不了會吃老大的訓斥哩！」

　　那沙啞語聲道：「咱們三當家的，真不愧『貪鬼』的綽號，總是沉不住氣……」

　　暗中竊聽的周幼梅，不由心頭一動地暗忖著：「『貪鬼』？方才那行刺文大人的半百老者，莫非是『太行五鬼』中的老三，『貪鬼』任寶山……」

　　只聽那沙啞語聲又「咦」了一聲道：「咱們那另外四位頭兒，怎麼還沒來？」

　　那蒼勁語聲道：「咱們大當家的，比較穩重，心知這次差使，雖然油水甚足，卻不容易吞下去，極可能是去另請得力幫手，早晚間也該到了……」

　　傳音至此，只聽那蒼勁語聲中，忽然充滿了懍駭語氣地揚聲問道：「你？你是誰？……怎麼會進來的？」

　　看情形，敢情是他們房間之中，忽然冒出了一個人來。

　　只聽一個陰陽怪氣的語聲笑道：「當然是推門進來的嘛……」

　　那蒼勁語聲怒喝道：「我問你是誰？」

　　「鍾馗。」

　　「鍾馗？沒聽說過江湖中有這麼一號人物。」

　　那陰陽怪氣的語聲笑道：「虧你們還算是『太行五鬼』的手下，居然對專門靠捉鬼為生的鍾馗，都沒聽說過……」

　　周幼梅聽得既好笑，又好奇，忍不住由壁縫中窺向隔室。

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