魔剑惊龙(80)_云中岳

八〇

　　叶大娘带着女儿和小儿子，在门口摆门摊，贩卖一些草鞋、布裤、火媒蜡烛、蜜饯、糖果……十足一摊小百货，兼接一些穷缝。

　　夜间，母女俩与后进的杨大婶赶缝补的活计，论件计资。

　　白天门摊的收入勉强过得去，除了每天缴十文门摊税之外，还可以赚几十文利润。主要的收入靠穷缝，一晚上赚一百文并不难，以一般生活水平来说，叶家已经可算生活相当充裕的一家了。

　　叶小菱十五六岁，健康而秀气，在本镇可算是出色的大闺女。由于接触的人，大多数是粗犷的码头人物，因此活泼大方，女红也出色，请她母女补衣裤的汉子，喜欢和她开开玩笑，她一点也不介意。

　　自从黄自然搬来之后，小丫头对他特别有好感，有说有笑落落大方。但黄自然很少在家，出门到外地做生意，一趟需十天半月，回来后逗留也只有三五天。

　　黄自然人才一表，性情随和，有时在叶家的门摊卖些小物品，小丫头简直有半卖半送的表现。

　　由于小丫头秀丽活波，落落大方，黄自然有次曾经半开玩笑说，小丫头有一天，会让镇上的小伙子互相打破头，惹得小丫头大发娇嗔。

　　刚到家生火沏茶，李四便来了。

　　李四住在街尾，是手腕相当高明，有眼光很勤快的四方贾。

　　叶家赚钱以文计算，他和李四赚钱以银两计，这是两者不同的地方，生活的程度有相当大的差距。

　　但他和李四辛苦得多，而且得冒风险，多赚一些钱，付出的精力也多些，想得到些什么，就需付出些什么。

　　李四一进门，就显得神色有点不安。

　　两人在堂屋品茗，门外就是小街，厅门虚掩，仍可听到门外传入的人声。

　　“小黄，我明天就走。”李四开门见山说出来意：“你最好也走，如果不走，请劳驾照应我那间破屋子几天好不好？”

　　“走？你不是刚从常州回来吗？”他有点诧异：“你的神色不对，怎么啦？”

　　“酒肆找麻烦的两个混蛋，一定是猪婆龙和水蜈蚣的喽啰。你和老张说了那些不该说的话，而且引起斗殴，那些混蛋怎肯干休？到外地躲一躲比较安全。”

　　“不要白担心啦！那两个仁兄不是水贼。”他安慰李四：“那些水贼忙着谋财害命，晚间那有工夫进酒肆浪费时间？”

　　“宁可信其有，不可信其无；小黄，小心撑得万年船，避避风头妥当些。可别被他们做掉了。”

　　“避避风头也好，到何处？”

　　“远离江水，往北边走。”李四说出打算：“带一车苏州胭脂扬州香粉，到开封去。”

　　“带苏州胭脂扬州香粉到开封？卖给谁呀？”他摇头苦笑：“北方的大姑娘们，一辈子也不用这些添妆。而且，苏州盛香堂的胭脂，一盒要五吊钱；扬州黛春林的香粉，一盒更要八钱银子，运到开封你卖多少？会有人买吗？”

　　一吊钱是一百文，用绒绳串在一起，一两银子，可换钱一千至一干二百文，真正的制钱，则换八百文左右。

　　那时的南京，一斗米仅卖二十文左右，卖一只三斤重的大肥鸡，十五文左右就够了。叶家的门摊，一天可赚几十文，做穷缝更可赚一百文左右，所以生活相当惬意。

　　江南花花世界，佳丽们打扮得漂漂亮亮，化妆品畅销，价格也贵得惊人。

　　说贵，当然指有名的精品名牌，普通的胭脂香粉，一盒三五十文已经嫌贵了。

　　苏州胭脂扬州香粉，全国闻名。

　　京师的大户权贵，派有专人到江南采购。

　　以扬州的香粉第一家黛春林的香粉来说，仅制粉的花和粉，过程就需一年的时间，要达到轻、白、红、香的最高境界，不知花掉师傅们多少心血。

　　一盒八钱银子是在江南贩卖的价钱，在京师二两银子不一定能卖得到呢！

　　“你别少见识啦！”李四笑了：“北地的大姑娘，比江南佳丽更喜欢胭脂花粉，仅开封周王府那些皇亲国戚，我运的一小车就不够分配，沿途如果不出意外，赚一二百两银子不成问题。”

　　“我对这方面外行。”他说得谦虚：“既然有得赚，那就跑一趟吧，祝你顺利平安，鸿图大展。”

　　有人拍门，然后门被推开了。

　　飞进一头漂亮的小黄莺，手里提着食篮。

　　“黄爷，知道你来了客人，娘要我送些点心来。”叶小菱悦耳的嗓音像黄莺儿在唱，灵秀的明眸瞥了李四一眼，一面将四盘点心往桌上摆：“李爷，听说你是昨天回来的？”

　　李四是本地人，住在街尾，可说是看着小菱长大的，与叶大柱子年岁相若。

　　“唷！小丫头，你什么时候关心起我来了？”李四笑吟吟地说俏皮话：“托小黄的福，能尝到你做的美味点心，我该跑勤快些，多来小黄这里作客，没妨碍你什么吧？”

　　“你得了便宜还卖乖？”叶小菱脸红红白了李四一眼：“没大没小的，这是你该说的话吗？”

　　“好了好了，你们两个都没大没小。”黄自然笑说：“小菱，谢谢你，你娘晚上也在忙，还抽空做点心送过来，真不好意思，明天再向你娘道谢，你爹今晚回来了吗？”

　　“今晚栈房卸货，可能要忙两三天，晚上更忙碌呢！”小菱倚在他身旁不想走，水亮的明眸不转瞬地凝视着他：“娘今晚工作少，杨大嫂也准备收工了，听街坊说，大街酒肆有人打架，没牵涉到你们吧？”

　　“怎么会呢？生意人和气生财，没有必要和别人打架。”他笑吟吟的掩饰：“你爹力气大，拳头重，生起气来就动拳头，我们那里有劲打架呀？”

　　“对呀！我们这种天南地北跑的人，那能气大声粗凭拳头大赚天下财？除非生死关头，宁可忍口气破财消灾。”李四也打哈哈搪塞：“酒肆有人喝多了黄汤，打架闹事那一天没有发生？”

　　“其实拳头大也有好处。”黄自然转移话题，拍拍小丫头的肩膀：“在镇上的混混子弟，谁敢侮负你？你爹的拳头，不把他打得半死才怪。也只有你爹，才管得住栈仓里那些牛鬼蛇神。”

　　“爹说你与他们不一样。”

　　叶小菱羞笑着提了食篮，轻快地出门走了。

　　“很有意思，小黄。”李四暧昧地笑笑：“小丫头眼界高，你是近水楼台先得月，是个好女孩，不要辜负她。”

　　“别说笑话了。”黄自然的笑却是苦笑：“读书人千里为官只为财，你我则四海奔波为养家，讨个老婆在家里枯守，养一大堆儿女，谁知道那一天死在那一角落里，沟死沟埋路死插牌，如此人生岂不是白活了？”

　　“那就改行啊！买一家店面，老实的大秤进，小秆出，安安稳稳赚钱……”

　　“必要时也要老婆儿女摆门摊。”他打断李四的话：“连独善其身也难以办到，这是干什么？读书人固然十之九为名利而征逐，被人挖苦说千里为官只为财，但骨子里仍有受人尊敬的人存在，有志气的读书人仍有他的目标。读圣贤书，所学何事？这就是可敬的目标。我……别说这些废话了，反正我和这里的乡亲们，是活在两个世界里的的人，各有各的方向。喂！你真的明天就走？”

　　“对，早走早平安，我承认我怕那些水贼。”

　　“也好。不过，你可以放心，那些人绝不是水贼，日后如果有麻烦，起因绝非为了今晚的事。”

　　“你怎知道他们不是水贼？”

　　“就是知道。走四方赚钱蝴口，少见识眼光不够活不了多久的。过几天我也得走，得放勤快些，不然可就坐吃山空了。”

　　歇息调整身心的时间够长了，真得静极思动啦！在南京花花世界调整身心，实在不是好主意。像他这种对声色犬马没有多少兴趣的人，在大都会里几乎无处可去，想找些闲事来管，也无用武之地。

　　大都会的小闲事千奇百怪，那用得着他这种人管？

　　在酒肆里生闲气打架闹事，这算什么呀？

　　喝了一壶茶吃完点心，李四欣然答拜走了。

　　他却许久才洗漱就寝，一直就对别墅那些人难以释怀。

　　到南京近郊找水贼合作，这种找的方法和手段，可说完全外行，与大江一带的江湖行规迥异，这样胡搞，会出大纰漏的。

　　同时，他也对受两大汉挑衅的两个中年人，觉得有些歉疚，怎知道两个中年人，是个性暴烈的霹雳火？他用骨头戏弄那位大汉，事先并没料到会有人逞强出头招揽是非。

　　他对两方面的人都留了心，暗中决定进一步探索。

　　一是心里不希望这件事由他而起，不该由别人承担：一是心中好奇，探究心理是人的天性。

　　那两个中年人绝非省油灯，很可能有好戏上场。

　　两大汉的主子长上绝不是好路数，派出二三十个人外出办事，办的会是好事？找水贼合作加以利用就不是好事。

　　他们口中的主人，又是何来路？

　　他并无积极介入的兴趣，暗中留意而已。

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