草莽芳华(171)_云中岳

一七一

　　萧宗慈毫无愠容，笑道：“柱国兄，你们封了唐聚的路，难道连大王涌的路也封了么？柱国兄……”

　　“你少给我称兄道弟，你要走尽管走，可别胡说八道说在下封路，路不是我柱国的，也不是你萧宗慈的，你能走我也能走，对不对？”

　　“可是，你们拦住了路……”

　　“咦！谁规定这条路只有你能走？难道说，你就没把路拦住？哈哈！你是不是想摆出县大爷的架子，找人鸣锣开道？”

　　“哈哈哈哈……”其他的人捧腹狂笑。

　　“哈哈哈哈……可惜他已是过去的县大爷，没有机会作威作福了。”另一名猎户怪笑着说。

　　萧宗慈忍无可忍，沉声道：“唐柱国，你知道我可以用一张名帖，让知县惩罚你的，你又……”

　　“哈哈！你一张名帖又能把我怎样？你去县衙递名帖好了，我在此地等你。”唐柱国不屑地说。

　　萧宗慈叹口气说：“柏谷乡与唐聚结怨百十年，平心而论，谁是谁非你心中明白。在下这次返乡，走大王涌远走七八里避开你们，你们依然前来拦路生事，未免做得太过分了。”

　　唐柱国怪眼一翻，沉声道：“姓萧的，告诉你，我准备这百十年的帐，在我这一代手中结算清楚。”

　　“你打算怎样？”

　　“柏谷乡迁村。”唐往国斩钉截铁地说。

　　“你……”

　　“不然，咱们走着瞧。”

　　盛永达跃下马背，问道：“宗老，到底是怎么一回事？”

　　萧宗慈摇头道：“这是村与村的积怨，百十年来纠缠不清……”

　　“哦！原来他们是有意生事的，但不知宗老与他们有否私人积怨？”

　　“没有，永达，这些事你不必过问。”

　　“可是……宗老，要不要动身？”

　　萧家慈断然地说：“我们转回县城，下午再走。”

　　唐柱国冷笑道：“你如果想利用兵勇护送，日后你将后悔无及。”

　　盛永达哼了一声，冷冷地说：“宗老，这件事不由我不管。”

　　“永达……”

　　盛永达飞跃上马，伸手在鞍袋中抽出一条丈八软鞭，策马上前，大喝道：“鼠辈，竖起你们的驴耳听了。阳关大道，你们纠众拦路，逞强恐吓，成何体统？让路！”

　　唐柱国虎叉一抡，怒吼道：“小子该死！狗东西你……”

　　蹄声乍起，座骑前冲。

　　虎叉一抖，迎住来骑作势扎出。

　　鞭化长虹破空而飞，闪电似的卷出。

　　唐柱国一惊，伸叉便绞，吼道：“来得好……哎……”

　　鞭缠住了叉，叉脱手而飞。唐柱国虎口迸裂，惊叫着向路侧急闪。

　　健马疾冲而过，盛永达手中多了一把虎叉。接着鞭声呼啸，夭矫如龙，卷向后面挡路的人。

　　其他六名大汉见唐柱国跌出路侧，虎叉易主，已吓了个胆裂魂飞，慌忙向路两侧逃命。

　　盛永达兜转座骑，越野追逐，虎叉破空飞掷，擦过一名大汉的项门，擦落包头，击散发结。大汉狂叫一声，扑倒在一株大树下，狂叫道：“救命！救……”

　　唐柱国心胆俱寒，爬起拔腿狂奔。

　　蹄声如雷，健马狂驰而至，鞭声呼啸风雷隐隐，奇准地卷住了唐柱国的右足。

　　“砰！”唐柱国重重地仆倒。

　　不等他爬起，盛永达已飞落他身侧，一脚踏住他的背心，软鞭再套住他的脖子向上勒。

　　“哎唷……”他厉叫。

　　盛永达松了鞭，厉声道：“狗东西你听清了，今后你如果再找宗老的麻烦，盛某人要你生死两难，你将后悔八辈子，爬起来，你给我滚！慢了卸下你的狗腿。”

　　七位仁兄四面逃散。萧宗慈向牵着座骑返回的盛永达苦笑道：“永达，你把事情弄糟了。”

　　盛永达欠身恭敬地说：“宗老，对付这种横蛮愚蠢的小人，不可以理喻的，如不以强硬手段对付，他们会更横蛮更狂妄。”

　　“他们不会干休的，我怕他们会进一步报复……”

　　“小侄将尽全力了断这件事，宗老请放心。请上马，先离开再说。”

　　柏谷乡迎迓的人，在大王涌迎上了，三十余名年轻人带了刀枪以防万一，接到人欣喜万分。萧宗慈亲热地向戚友们致谢道劳，顺便至大王涌拜望该村的朋友，半个时辰后，方打道回家。

　　两村的人，对盛永达的神勇惊奇不置。

　　盛永达的身分，并未引起村民的注意。萧宗慈替众人引见时，只说他是一位老朋友的次子，因家道中落，前来寄居就学，何时离开尚未决定。相谷乡是多姓村，欢迎外姓人前来定居，因此他名正言顺地定居在萧家。

　　唯一引起村民狐疑的是，盛永达对萧家的男女老少皆执礼甚恭，简直与奴仆毫无两样。而萧家的人，却对他相当客气，颇令人迷惑。

　　萧家的宅院在村北，庭深院广，大厦前树了旗竿，门额上高悬进土横匾，赫赫不凡。可是，萧家的人丁并不旺盛。萧宗慈的父母已仙逝多年，目下仅有一位亲弟在家支撑门面。一位侄儿已经十八九岁，目下在县学就读。人口简单，而庭院广大，田地也不少，确也难以照顾。

　　长工佃户们听说大爷即将返家，早已将宅院整理得焕然一新。乃弟宗祥偕同侄儿与村中的父老，在村外相迎，少不了有一阵好忙。

　　村中心有座三贤祠，祠前是一座广阔的广场，也就是每逢一三五日的市集所在地。祠甚大，奉把着伊尹、伊陡、巫贤（殷之三大贤相）。祠后，是乡祠，十余间厅堂，供奉着柏谷乡十二姓的各姓祖宗神位，也是村民的集会所，可知柏谷乡虽不是一姓村，但组织却极为完善。这些连间迭架的古老房屋，通风不足，光线不良，大白天进入内部，依然感到幽暗，阴气太重，架上每一间皆供有密密麻麻的各代祖先灵牌，和神案的各种法器，益显得阴森可怖，不宜久留。因此，除了初一、十五派有专人前来打扫上供之外，平时连顽皮的村童，也不敢前来玩耍，以免打扰祖先们的安宁。

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