飲馬流花河(46)_蕭逸

四六

　　▼第八章

　　皇帝已到了蘭州。風聲不脛而走，到處都在傳說，卻又莫衷一是。

　　早在十天前，涼州知府向元已接到了由省城裡快馬傳遞而來的公文，三天前，更接到了「漢王」高煦的一紙手令，著令他今日過府候傳。

　　這可是要命的差事，馬虎不得。睜著一雙極度缺覺、熬紅了的眼睛，猶自與手下幕僚磋商著，總算打點整理出一份詳盡的報告手本，向大人他已經三天沒睡覺了

　　「大人您還是稍睡一會吧！這樣子是不便參見王爺的！」說話的劉文案，先自打了個老大哈欠，為了趕寫這個報告手本，他足足在燈下熬了一夜，端正的蠅頭小楷，一個字一個字寫在宣紙上，事後還打上紅線，雖說是一份手本報告，可比上給皇帝的「折子」還要謹慎小心。誰都知道這個王爺比皇帝更難說話，一點不周到顧全不過來，後果堪憂，「掉頭」許還不至於，頭上那頂烏紗帽可就別想再戴下去了。

　　向大人仔細地翻看了一回，還算滿意地點了一下頭，看了一下窗戶道：「什麼時候了？」

　　「回大人，」老奴郭福小心地說：「午炮剛放過，大人該用膳了！」

　　「還吃什麼飯哪！快備轎！」

　　「轎子早備好了！」郭福眼巴巴地說：「可——大人，夫人關照說，一定要您吃點東西，都準備好了！」

　　「唉！她懂些什麼？這可是『殺頭』的差事，吃飯，吃飯，這都多早晚啦！」低頭，才發現敢情還是一身小褲褂，慌不迭趕緊著人去拿官衣翅帽，嚷著換衣裳。

　　一份「官誥」早就在架子上撐著，還是由郭福侍候著穿戴。

　　衣服很快就穿好了。侍候這個差事可有十來年了，郭福稱得上十足的內行，臨完還不忘由腰裡取出一把小梳子，為向元把一部既濃又黑的長鬚順捋順捋。

　　「大人先別慌，聽說王爺有午間小睡的習慣，去早了，怕是不大好吧！」劉師爺忽然記起了這麼一檔子事，倒是提醒了向元。

　　「啊！你不說，我還幾乎忘了！」嘆了口氣，無可奈何地這就又坐了下來。

　　「也不急在這一時，大人您先坐下來吃點東西，想想看還有什麼話要面稟王爺的，這次機會難得呀！」

　　「還有什麼好說的呢？該說的都說了！」

　　「這是官事，還有私底下的呢？」

　　向元怔了一怔，一時無以置答。

　　劉師爺一笑，吩咐郭福道：「飯好了麼，我就陪大人少吃一點吧，你張羅去吧！」

　　「是。」郭福請安告退。

　　幾個幕僚各自告退，向元還要留他們吃飯，卻被劉師爺拿眼睛給止住，也就罷了。

　　轉瞬間，花廳裡可就剩下了他們兩個人。

　　「你這是——」向元瞇縫著兩隻眼：「還有什麼不可告人的話，怕他們聽見？」

　　「那倒也不是！」劉師爺神秘地笑著：「總之，這種事不便聲張！」他把頭向前傾近了，道：「晚生不久聽見了個風聲，說是王爺正在物色佳麗——」

　　「啊！」

　　「大人可知道一個小道來的消息？」劉師爺聲音又放低了：「東村大元米號的季胖子，就因為把他女兒獻上去，孝敬了王爺，這會子可抖啦！」

　　「有這種事？」

　　「千真萬確！」劉師爺說：「季胖子有一房遠親，說是在王爺的天策衛裡出差，這就成了事，聽說他那個親戚新近升了差事，當上了『所鎮撫』啦！」

　　向元微微一笑：「這也是沒法子的事，還能眼紅？誰叫季胖子有個漂亮女兒呢？」

　　「大人，話不是這麼說的。」

　　「怎麼說？我也沒有女兒，難道，我堂堂一個知府，還能去——」

　　「大人！」劉師爺不愧忠心報主。語重心長地道：「大人這個，知府幹了七年了，難道不想高昇，換個差事？」

　　「這——」向元苦笑著：「你還有什麼主意？」

　　「這件事其實一點也不難。」劉師爺笑得很輕鬆的樣子：「只要大人出面，兩下裡應付得體，呵呵，保管大人你今後官運亨通，步步高昇！」

　　向元愕了一愕，皺了一下眉，不耐煩地道：「到底是怎麼一回事，你就別賣關子了，說吧！」

　　「大人，是這麼一回事。」劉師爺笑嘻嘻地道：「聽說王爺臨時奉旨，不去打仗了，在河西還有一陣子蘑菇，他是有名的好色成性，大人只要投其所好。」

　　「唉！別再說下去了，」向元冷笑道：「還是老套，難道你叫我向某人到處去給他拉線，找女人！」

　　「大人只要一點頭，眼前就有個好機會。」

　　「算啦！這種事我又不在行！」像似生氣地站起來，走了幾步，卻忍不住回過身來道：「不是有了新寵嗎？季胖子的閨女——」

　　「大人！」劉師爺眼巴巴地說：「這一位可又比那一位強多，了。」

　　「誰家閨女？」

　　「大人少安毋躁，讓晚生慢慢跟您一說就明白了！」

　　向元這才耐著性子坐了下來。

　　「大人放心，不三不四的人家，也犯不著由大人出面，提起此人大大有名，跟大人私交還很好，憑大人的面子，一句話，何況對象是當今的王爺千歲，沒有不成功的！」

　　「啊！」向元由不住怦然心動：「是誰？」

虚阁网(Xuges.com)