雪落馬蹄(46)_蕭逸

四六

　　說話的工夫，來人已近，這群馬賊，倒真是訓練有素，人一到便刷啦啦把二人圍在了當中，三道燈光一齊照射在二人身上。

　　譚嘯和依梨華這時才看清了來人共有十二人，全披著黑羊皮的翻毛皮襖。為首一人四十左右的年歲，黃焦焦的一副臉膛，手中是一對「拐子」，閃閃發著黑光，其餘各人全是橫生鼻子豎生眼的傢伙，兵刃種類繁多，有使刀的、使劍的、使三節棍的，還有一個黑小子，肩膀上掛著鏈子錘，十幾匹馬鼻子都冒著白氣。

　　那為首漢子冷笑了一聲：「你們是幹什麼的？就兩個人麼？」

　　譚嘯哂然道：「幹什麼的？走路的！你們想幹什麼？我們有什麼地方冒犯了各位嗎？」

　　那為首漢子想不到這少年竟敢這麼對自己說話，不由怔了一下，他身後一個大個子大吼了一聲：「他媽的！你小子是不想活了，陸大哥與你好好說話，你是怎麼回他？你——」

　　那被稱為「陸大哥」的人，伸手按了一下，把大個子的話止住了。他翻著一雙小綠豆眼說：「你們不像是本地人，從哪裡來的，到哪裡去？」

　　然後用手中的拐子指了指那匹馱東西的馬：「馬上是什麼東西？」

　　「水，要不要？」

　　依梨華實在忍不住，用手一指那大水囊，氣沖沖地說著。

　　那「陸大哥」歪頭看了看她，嘻嘻笑了笑：「姑娘，這漢子是你什麼人？」

　　依梨華蛾眉一挑：「你管不著！你們到底想幹什麼？」

　　姓陸的回頭笑了笑，一抖肩膀：「好大膽的丫頭！來，哥們下來，搜貨！」

　　說著他一按馬鞍子，竄了個高，由馬背下飄身而下，也不知是他輕功好，還是地上是沙，反正他下馬沒有帶出聲音來。

　　其他的人也翻身下了馬，一陣兵刃交擊之聲，甚是噪耳。

　　一夥人一哄到了三匹馬前，那方才發言的大個子，首先伸手向譚嘯馬鞍子上摸去。

　　譚嘯是何等身手，豈能叫他得了手去，大個子手雖快，可手腕才遞出，忽覺得脈門上一麻，緊跟著痛徹心肺，由不住「哎呀」一聲，一連退後好幾步，痛得連眼淚都出來了。

　　他怒叱道：「好！好！你原來也是個練家子！好！好！」

　　這時依梨華也一橫劍，蛾眉微挑道：「你們誰敢上來？來嘛！來試試看！」

　　大個子的叫依梨華的劍和她的威風嚇住了，餘下的人，一時都不敢動了。

　　「陸大哥」怔了一下，一雙黃眼珠子在二人身上轉了一轉，嘻嘻一笑：「怎麼！你們還真想打？」

　　一時四周諸人都嚷了起來。

　　「上呀！」「揍！」「打！打！」

　　可是沒一個敢上來，譚嘯私窺情景，不由肚內失笑，膽子也就更大了。

　　他伸出一隻手，在馬頸上拍了拍：「這裡金子銀子都有，你們誰敢來拿？你們誰有種？」

　　他這麼一拍，卻無意拍在了那串掛鈴之上，發出了「叮叮」的一陣響聲。

　　那為首匪人不由大吃了一驚，他猛地後退了一步，用手中馬燈，往馬頸上一照，臉色驟變：「啊——宮老前輩是你們什麼人？快說！」

　　四下的人也全驚呆了，他們紛紛看著那串紅鈴，口中怪叫道：「啊！啊！老猴王！老猴王！」

　　「一點不錯，放馬鈴，是放馬鈴！」

　　這「老猴王」三字，倒令譚嘯和依梨華大吃了一驚。譚嘯怔道：「誰是老猴王？你們說什麼？」

　　那姓陸的匪首，臉色慘白地看著譚嘯，蠕動著嘴唇：「朋友——這個玩笑開得太大了，如果我們早知道你們是宮老前輩的朋友，我們天大的膽子也不敢——」

　　他忽然把手中一對拐子用力往地上一丟，同時對夥伴叱道：「快丟傢伙！沒別的，宮老的面子，還有什麼話說？快丟！快丟！」

　　有一個小子捨不得手中新買的一口雁翅刀，還在皺眉，被他過去，一腳把那口刀給踢上了半天；然後直著眼發急道：「老七你是怎麼了？你還想混不想混了？」

　　那小子連連苦笑道：「是，是——我忘了——」

　　譚嘯及依梨華正看著發怔，那匪首已向二人緊緊抱拳道：「俗謂不知者不怪，請二位高抬貴手，容我們帶著脖子回去，並請在宮老面前美言一二——」

　　他苦笑著，用手往地上散落的各種兵刃一指道：「這些傢伙沒有他老人家的命令，就是銹了爛了我們也不敢再撿。」

　　他說著又深深打了一躬：「對不起，打攪！打攪！」

　　說著招了一下手，這一群烏合之眾，紛紛上了馬。姓陸的又在馬上彎腰道：「對不起！對不起！二位見了宮老，就說小輩長毛陸淵給他老請安！」

　　說完抖馬掉頭而去。

　　依梨華忽然追上一步叱道：「且慢！姓陸的你站住！」

　　長毛陸淵馬已馳出丈許以外，嚇得猛然又把馬拉住了，紅著臉掉過身來嘻嘻笑道：「這位女英雄還有事麼？」

　　依梨華冷笑了一聲：「這麼黑夜，你莫非就任我們在沙漠裡呆一夜麼？宮老先生如果知道了——」

　　長毛陸淵打了一個寒顫，翻身下馬道：「啊！是的，是的，這太失禮了！」

　　譚嘯這才明白過來，當時差一點兒想笑，心想這小妮子可真會捉弄人，自己對於這位老猴王還是一個謎，可是倒真敢給人家端起來了。

　　正想之間，卻見那長毛陸淵已走到二人面前，雙手搓著，尷尬地笑道：「二位的意思是——嘿嘿——如果不嫌遠，可否移駕在下草舍屈就一夜？如需何物只管開口就是了——」

　　譚嘯不由道：「那倒不必了，只請足下派一個夥計，引我們到一片有水草的地方，我們自己帶有帳篷，什麼東西也不少。」

　　依梨華掠了一下頭髮：「再送一張過沙漠的詳細捷徑路線圖，我們見了宮老前輩，自會為你美言一二！」

　　陸淵喜得嘴都閉不上，連連抱拳道：「謝謝！謝謝！這點小事算不了什麼！」

　　他說著回過頭，對眾人道：「你們先回去好了，我送二位貴客一程。」

　　譚嘯反倒不大好意思地道：「足下派一人就好，怎敢勞動朋友你自己？」

　　陸淵張著大嘴一笑：「宮老前輩的朋友，在下怎敢怠慢？好了，我引二位上路吧！還有很長的一段路呢！」

　　譚嘯和依梨華各自上馬，陸淵也跳上馬背，以手中馬燈向前照著，策馬前行。二人並騎跟上，另一匹馱東西的馬，也跟著前行。

　　行了一程，漠地裡起了嗖嗖的寒風，那陸淵故意表示不怕冷，把大皮襖前面扣子全數解開，一面高聲地唱著：「壯士志在四方，壯士不怕孤單，月明星稀之夜，匹馬敢闖天山！啊——啊——」

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