笑解金刀(104)_蕭逸

一〇四

　　──那是一艘平頭高帆時下流行的快速漁舟。

　　何謂快速漁舟？

　　原來本地水面，因江速流湍盛產一種行速極迅的梭子魚，為捕此魚，附近漁民因而特別設置了此種快舟，漁捕方式花樣翻新，不是用「網」而是用「釣」，釣魚方式亦非用傳統的魚餌，靜待魚兒上鉤，而是採取快速甩竿，隨釣隨起，魚線上多至數鉤，既無魚餌，全仗釣者身手利落，眼明手快。梭子魚群出沒之時，多在黎明日出前後一個時辰之內，錯過此時，再不會出現，釣者為捕此魚，第一要務，便是對時間的至切把握。

　　往日，這類快舟多為精於此道的老手十數人，人手一竿，沿舟散立，中間亦由精於此道的「快手」多人，專司接魚起魚，所謂的「切斬」，釣者快速起竿後甩，接者眼明手快，「切斬」亦須恰到好處，兩者配合，天衣無縫，江舟快速，緊跟著魚群，躡追不捨，此刻紅天碧水，銀鱗波刺，可謂奇觀。

　　卻是眼前快舟「釣者」僅為一人，「切斬」一人，舟子一人，全舟一共就此三人。

　　站立在船頭的這個釣者，瘦高鶴立，上身著一件盤領茶色粗布敞衣，下身著皮圍裙，一雙大袖高高挽起，妙在雙手持竿，一路急行，緊追著梭子魚群已至眼前。

　　公子錦原以為清軍快舟追來，心裡還有些緊張，俟到看清了是只漁捕快舟，才自放心。

　　過去在太湖這類漁捕，他也曾見過幾次，釣者人手一竿，魚群來時，長竿飛捲，銀鱗躍空，那等場面，確是生平少見之奇觀。卻是像眼前身後漁舟，釣者雙手持竿，獨自一人追躡釣魚的場面，還是前所未見的新鮮，不覺一時大大引發了興趣。

　　旭日東昇，光彩綺艷，直渲染得水面萬紫千紅。忽然傳出，「魚來了！」即見打身後上游疾流處，驀地湧現出一片色澤碧綠黑忽忽的東西，才見時不過方圓丈許，定眼再看，已擴及整個水面，紅日渲處，錦鱗雲詭，波彩瑰麗，直耀得人眼花繚亂，才知道果真是魚群來了。

　　此時，那艘平頂快速魚舟，已自身後疾趕而前，近到幾與公子錦所乘之船並列而行，佇立在船頭的那個瘦高老者，目睹及此，哈哈大笑了兩聲，招呼著船上同夥道：「小子，看仔細了。」

　　一面說時，即見他雙手運竿，左右開弓，長竿甩處，銀線如蛇，已向超越船身疾行而前的水面魚群落去，卻只是一沾即起，長長魚線上已咬鉤鮮魚數尾，如此左右交相運施，卻把掛滿梭子魚的魚線甩向身後，即由身後那個手法熟練的快手，快速把魚兒取下，兩者配合得恰到好處，手法一致，堪稱絕妙。

　　佇立船頭的高瘦釣者，身手絕妙，雙竿運施，揮灑自如。妙在竿梢的魚線，飛行空中，舒展伸縮有如龍蛇，快慢隨心，雙手輪換，配合無間，手法之嫻熟、老練，幾至天衣無縫。

　　公子錦一經入目，心中由不住為之怦然一驚，情不自禁偏過頭來，向著幾與自己並列站立的瘦高釣者看去。

　　巧在瘦高釣者這一霎正自偏頭來，四隻眼睛交接下，公子錦心中又是一動，只覺著對方眸子裡凌人的勁氣，極是充沛。

　　瘦高釣者嘿嘿一笑，魚線飛舞，左右掄施，長蛇怒捲般已數度自公子錦頭上飛過。天際銀絲，迤邐盤旋，所顯示能耐，豈止是美麗熟練而已？給人的感覺像是一個武技高超的健者，在向敵人示威。

　　再看此人，雙顴高聳，冷面瘦削，雙眉如劍，額下無鬚，此刻他正仰天而笑，卻偏偏臉上並沒有一絲笑容，說不出的一種冷峻，其勢咄咄逼人。

　　公子錦下意識地似乎覺出了一種敵對的意識，雙掌真力內斂，目光斜著地向對方逼視著。

　　冷面釣者大笑聲中，雙手釣竿並不閒著，驀地左手翻起，高叱道：「小心，低頭。」

　　話聲出口，嘩啦水花聲裡，一簇銀鱗已自水面扯起，連同著長長魚線，呼地一聲直向著公子錦頭上掄甩過來。勁道之強，有如流星飛錘，驚人已極。

　　公子錦心裡已然有了準備，冷哼一聲，右手倏翻，噗一聲已抓住了直逼眉心的一尾線上梭魚。

　　瘦高釣者「嘿」了一聲道：「撒手！」

　　驀地手腕著力，長竿弓也似地彎了過來。

　　卻是那一條連同釣垂在半空數尾梭魚的魚線，緊緊抓在公子錦手裡，並不曾鬆開。

　　兩者力道十足驚人，以至於魚線緊繃，其上梭魚顫顫戰抖，那般快速行馳的船勢，忽然間竟為之慢了下來。

　　瘦高釣者哈哈大笑道：「小伙子，好勁道，再看看這個。」

　　說話的當兒，右手釣竿「呼」地自水面翻起，挾著線上梭魚，忽悠悠自另一面電閃星馳般，向公子錦身上掄來。

　　公子錦左手待起的一霎，對方釣者哈哈一笑，卻自抽招換式改了手法。

　　那一條吊滿梭魚的魚線，忽地就空翻轉，挾著極其凌厲的勁風，忽悠悠已自公子錦頭頂尺許空處橫掃了過去。

　　說時遲，那時快──

　　也就在這一霎，公子錦身形猝然間騰空而起，那樣子就像是對方長竿上忽然釣起的一條大魚。一起即落，已落身於對方漁舟之上。

　　公子錦似已猜知對方的來者不善，決計不再手下留情，身子一經落下，左掌遞出，真力內聚，一掌直向對方當胸擊出。

　　平頂漁舟在雙方巨力運施下，驀地向下一沉，嘩啦一聲，激起了大片水花。船身飛蕩起伏間，瘦高釣者已似一縷清煙般地瀟灑拔起當空，白鶴般落身於長帆之巔。

　　公子錦一招失手，只覺著那隻緊抓魚線的手上一陣子吃緊，透過那一條細細魚線所傳遞過來的巨大力道，更似萬蓬鋼針，驀地由掌心向全身激射過來。正是內家極上的功力「點天心」的最佳寫照。

　　一念之警，公子錦不禁手上一鬆，那一隻緊抓在掌心裡的梭子魚，已隨同魚線悠然拋空而起。

　　瘦高釣者一聲狂笑，佇立在帆竿的身子，驀地一收，寒禽戲空般飄落直下。

　　公子錦怒叱一聲，躍身直上。

　　兩個人隨即在窄小的漁舟上展開了身手。

　　平頂漁舟乍沉又浮，在兩個人騰挪翻閃的身勢裡，激發起大片浪花。

　　瘦高釣者儼然大家身手，只見他在此方舟騰飛進退，有似巨鷹滾翻，雖說手持雙竿，並不覺絲毫累贅。公子錦一連十數個照面，並不能攻進他長竿所形成的戰圈之內，這才發覺到對方的大異尋常。

　　這個突然的警覺，使得他忽然站定了身子。對方釣者哈哈一笑，雙竿豎立杵向艙板。

　　「小伙子，你要跟我動手，還差上那麼一點。」

　　語音裡透著「哈」──那是極不悅耳的山西腔調。

　　他即用手裡的長竿，指點著對方大剌剌道：「我領教了，紫薇先生能調教出你這樣的徒弟，倒也難得，如果我沒有看錯，你大概就是江湖上傳說的那位年輕英雄公子錦吧，幸會，幸會！」

　　公子錦聆聽著他異常刺耳的口音，目注著他那一張青皮少肉如似刀削的臉，心裡大為狐疑。這個人顯然以前沒有見過，絕對陌生。

　　只是武林中，能有如此身手之人，應是屈指可數，斷然不會是無名之輩。

　　他又是誰呢？

　　江流湍急，迫使足下雙舟在水面上團團打轉。不知什麼時候，兩艘船已並為一體。妙在舟上各人在二人動手之際，只作旁觀，並不參與其間。

　　公子錦意味著要與對方決一死戰，把心一橫，倒也不存心退縮。

　　「在下是──請教大名上下。」

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