风尘三煞(70)_司马紫烟

七〇

　　杨素道：“药师，这些话不必说了，勋业彪炳只是运气与机会，说穿了一钱不值。老夫唯一值得骄傲的是懂得保护自己，没被人家吃掉而己。”

　　其实这已经是很了不起的成就了，因为从末汉以降，天下已经在不断的动乱之中，从董卓弄权，曹操取代，嗣后有魏蜀吴之鼎立，再有司马氏助曹魏一统天下，又篡之改元为晋，其后再经宋齐梁陈四代之兴替，最后到杨氏隋代之兴，天下没有超过五十年的治世，其间不知有多少英雄豪杰，起来得快，倒得也快，极少有人能得保善终的。杨素能权凌天子，这么大的岁数仍然高高在上，政敌环伺，却没有人动他分毫，的确是有他的一套。

　　可是杨素却接着一叹说道：“公开的，没人敢来动老夫了，但暗地里，他们却不会放过老夫的，从今天的刺客身上看，已经有人开始动手了。”

　　李靖道：“国公虎威，足令宵小丧胆。”

　　杨素摆摆手：“药师，你也未能免俗，缓说这些无聊的奉承话。老夫却不信这一套，说什么富贵天定，自有神助。今天完全是仗着你跟你手下这批好手豪杰，才把刺客击退，要是靠着老夫的福命，恐怕已经血溅大厅了，现在老夫担心的是日后。”

　　李靖道：“以后国公只要加以防范就行了。”

　　杨素道：“我这府中防范还不够严密么？敌人还不是照样混了进来？”

　　“这次是利用献艺的伎人，以后国公避免就是了。”

　　杨素一叹道：“药师，你知道我的出身是胡人，我的部下儿郎中一大半也是胡籍，我们的习俗就是如此，若定你要我因此停止饮宴，每天像只老鼠一样地躲在洞里，老夫还不如死了的好呢！”

　　李靖想想也是，说道：“因一次遇警而停止饮宴，有损于国公英名，那是不可以的，只是防范一点就是了，事前详细检查，饮宴之际，旁边总是不离开几个好手，步步为营，谅可无妨。”

　　杨素道：“老夫就是这个意思，可是老夫唯一所苦的，人选难求湖海之中，高手固众，但是可信任的却不多。目前我唯一可信的人就是你跟出尘这两口子，你们为我推荐一两个适当的人选如何？”

　　李靖见他的眼睛不住地看着薛、董二女，心中已经明白他的意思，只有低声道：“国公，她们不行的。”

　　杨素道：“我知道她们对你很重要，只要分出一个人给我就行了。你知道我这内寝是没有男人的，她们进来，我绝不会亏待她们。”

　　“这倒不是问题，问题在于她们俱是湖海知名的女杰，散荡巳惯，过不惯侯门的拘束生活。”

　　“老夫这府中可不像别处那么拘谨，她们可以很自由，老夫可以给她们和乐昌公主一股的待遇。”

　　“国公，这两位是虬髯客推荐给再晚的助手，国公待愚夫妇之厚，再晚理应有以报之，只是这件事必须要她们自己愿意。”

　　杨素道：“若是问她们，她们一定不会答应，可是我知道她们很肯听你的话，若是由你开口，她们自会答应。”

　　李靖十分作难。张出尘过来了，问知究竟之后也道：“老爷子，轻云跟飞霞是不行的，她们是仲坚大哥的得力助手，许多事都是她们经手，别说她们自己不肯留下，仲坚大哥更是不会答应的。”

　　杨素可怜兮兮地道：“出尘，我一直拿你当女儿一样的疼爱，你总不忍心叫我临老还落个身首分离吧？再说乐昌与你情逾姐妹，我如有了危险，她也将不保，为了她，你也该尽点心吧？”

　　他知道说动李靖不容易，因为李靖与他究竟没有多大交情，但是张出尘却不同了，张出尘以前在府中与他最亲近，的确是像父女一股，所以他改在张出尘身上下功夫。

　　张出尘是个很重感情的人，想起杨素以前对她的好处，再想起乐昌公主对她的情份，现在这两个人有了危险她能不管吗？但又怎么管呢？她想了一下道：“老爷子，飞霞跟轻云不能留下，但是我可以另外找人来保护你。”

　　“另外找人？还有什么人？”

　　“华无双、华玉双姐妹，她们是西洞庭的首领？水陆功夫卓绝，而且是将门之后，幼习礼仪，可以习惯王府的生活；最重要的，她们手下的飞凤军个个了得，而且全是女子，可以带进一批来，担任后面寝宫的警卫工作。”

　　李靖一听也点头道：“不错，她们以技艺论不逊薛董，以学识言犹过之，最重要的一点，她们是出尘最亲信的姐妹，出尘可以托付它们，她们也一定会尽心尽力，国公，薛董二女具是江湖女杰，江湖人的脾气是受不得拘束的，强将她们留下来，连再晚都不敢担保会发生些什么事故。”

　　最后一点理由才是杨素最能听得进的，因此他虽然知道华氏姐妹此薛董二女略差一筹，但还是欣然接受了。

　　杨素这边交代了，对华氏姐妹还有一番说词，张出尘终于想出了一个好题目，要她们在乐昌公主门下读书，因为乐昌公主一肚子的好学问是有名的，能够在她身边读点东西，是个难得的机缘。

　　华氏姐妹对此倒是很愿意，杨素更是凑趣，要乐昌公主认地们为妹妹，同住国公府领受教益。而且，还拨了卅名飞凤姐妹来同时受教读书，当然也同时担任警卫的工作。

　　李靖在拨人的时候，也下了一番功夫。他都是挑选家世较好，年龄较轻，身手身份较高的女孩子。

　　这批女孩子进入国公府，不但增添了无限的生气，而且也真正的发挥了警卫的作用。自从她们进府之后，三个月内，一共来了三批刺客，第一批在外面就被家将们发现，用强弓弩箭，全部射毙，根本没有侵入到内寝去。第二批第三批为数较多，其中一半则是高来高去的江湖好手，他们利用声东击西的方法，以半数作为牺牲，引起家将们的注意，另一半则乘乱侵入寝宫，而且也到达了杨素的大胡床前。

　　杨素却秉烛独坐帐房中看书，帐外有一群侍女围立着侍候，刺客一共是两人，以为稳可得手。那知他们挥刀直扑帐中的时候，那批侍女一个个由裙下掣出了长剑截阻，个个武功都很了得。拼战未及数合，已将两名刺客砍杀于帐前。华氏姐妹两人也在帐内，每人手中都扣好了两柄飞刀，准备作第三道拦截，结果却没机会用得上。

　　而且她们还精于装设机关，在杨素的胡床上装设了一道最秘密的机关，在最危急的时候，只要一按机关，地下的翻板会自动翻开，由滑道把杨素送到安全的地方，而寝宫四周却会落下粗如人臂的铜栅栏柱，将刺客关在裹面，只可惜这些机关还没有机会使用。

　　三次行刺，杨素都安然度过，使他更为跋扈了，推辞年迈，不再去上朝，却又不放弃干预国事，当然要管的都是国家大事，他几次上奏章，要皇帝修建长城，把秦时所建的古城连接起来，长达万里，以北拒胡奴。

　　他又上表奏请隋炀帝广修驰道，把一些狭窄的道路拓宽，便于快马疾行，以利民生。

　　这两个建议似乎都很有价值，但是说穿了，都是他在为自己打算，因为他的心腹部属多半戍守边塞等地，而北方的匈奴经过百余年的休养生息，又从汉朝的征服下摆脱束缚而强盛起来，汉时所建监督北方的督护府早已自动撤除，因战争而减少的壮丁也渐渐地补充足够了。静极思动，他们不忘中原的锦绣河山，又在开始作一些试探性的骚扰。

　　隋炀帝本来以为可以利用这个机会，削弱一点杨素手中的实力。

　　至少也打算牵制住他的兵，以便在京师对他展开整肃行动，曾经凝订计划北伐调杨素所属的军队打匈奴去。

　　杨素却也不傻，知道这是宇文士及和化及两兄弟捣的鬼，对北伐的计划大加赞赏，却推举宇文化及父子领军北伐，说宇文化及精于韬略，宇文成都勇冠天下，他们父子二人出师，必可大振天威。

　　这父子二人听了，只有摇头苦笑。他们倒不是怕匈奴，而是怕离开长安，跑到北方去，恐怕回来的机会很少。杨素自己是胡人，在胡人群中极有影响力，边境的骚乱，有些胡是他暗中授意闹起来的。

　　因为闹事的地方，多半是宇文化及心腹戍守的地区，像是存心跟他过不去。

　　炀帝也不肯把宇文成都放出去，这是他自己安全的保障，于是北伐之议暂时撊置，从国库中拨出银两，发动民夫，把秦汉散设的长城连接起来，成为一条真正的长城。

　　如此一来，戍守边境的步马军卒可以减少很多，杨素准备把人调近京畿以壮自己的声势。而宇文化及则认为经此一来，自己戍守边境的部属可以不受攻击了，也表示赞成，隋炀帝则是个好大喜功的人，他着眼在千秋之后，后人提起秦汉时，也能把他的隋朝带上一笔。

　　修长城是大家郡乐意优为，建驰道却出于杨素的要求，因为他的兵远，一有风吹草动，调回来太慢，有远水救不了近火，因而才上疏以利天下交通。

　　皇帝自然是晓得的，可是杨素的奏章不容批驳，硬着头皮也只有答应下来。好在宇文兄弟另有一套说法，他们认为驰道开设之后，杨素固然有好处，但他们的部队调防也方便得多，于是也加以支持。

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