风尘三煞(36)_司马紫烟

三六

　　“这是水道的江湖人用来作防卫的警告器。浮球有个小钩，钩在水中的暗索上，若是经外力一碰，钩子就会离开了线，木球漂上水面，里面会放出一种黄色或绿色的烟雾，直上半空，里面的人就知道有船进来了。还有一些地方，则不用烟雾，他们的木球是连着一个鸟笼的活门，球浮起，笼门即开，笼中养熟的鸟会飞出来，回到饲主那儿，因而也知道有人侵入。这一种更为隐僻，侵入的敌人不知道行踪已露，再向前去，糊里糊涂地钻进了陷阱。”

　　众人不禁大为叹服。

　　李靖笑道：“江湖上不是没有能人，像这种小小的设计，却有极妙的用处，两军对垒之际，如果在营区周围，装上一些设施，就可以防止敌方偷袭，节省巡逻的人手，甚至于还可以故示松懈，造成陷阱，诱使敌人来上当。娘子，你把这一点帮我记下来。”

　　李靖跟张出尘有一个默契，那是两个人商量好的，就是李靖发现在运兵对阵时，有所心得，就要张出尘记下，即使当时不便，张出尘也一定牢记在心中，等可以时，第一要务就是找纸笔记成笔录，然后再整埋出来，抄录汇集成册。这就是李靖最重要的一样东西，他日后许多彪炳功业，泰半得此册之益。

　　张出尘答应了一声，却问道：“郎君，这只限用于水中，而水战的机会到底不乡。”

　　李靖笑一笑：“娘子，你这就是被规矩拘死了。任何事都没有一成不变的，连水里的鱼还有爬上岸的呢，只要略加变通，何尝不可用于陆上呢？你跟大海多研究一下，相信必然能克服这点小困难。”

　　胡大海道：“是的，木球中的药粉，见风即燃，变成烟雾，若是要用在陆上，也很简单，只要把它置于水袋中，悬于暗处，若有车马行人潜入，触动机栝，将木球拉出水袋，也能示警。我已经试验过了，效果不错，只是没机会实地安排而已。”

　　李靖笑道：“大海，你对这些是否很有兴趣？”

　　“是的，我对机关削器土木消息之学很感到兴趣，只是没有名师指点，自己胡乱弄着玩玩而已。”

　　李靖道：“那你可走运了，拙荆对此道颇精，你们以后可以多作研究。”

　　张出尘一笑道：“我也不懂什么，乐昌姐才是大行家，我跟着学了几年，略略懂得一些皮毛，胡壮士也有兴趣，以后我们互相切磋就是。”

　　胡大海兴奋异常，在船上就拜倒下来，说道：“多谢公子，多谢夫人！”

　　李靖道：“别客气，能使学有所用，才不会浪费人才，侯方宗以前不重用你这方面的才华，那是他的错，你以后就跟着我们吧，等太湖事了，我给你一个安静的地方，拨给你人手、经费，让你安心地从事这方面的研究……”

　　胡大海欢喜难言，又要拜谢时，李靖道：“大海，别谢了，我答应你的事并不轻松，我也会指定你一些难题，要你去克服的，那不是一些简单的题目，但也不是不可能做到，你若是解决不了，我一样要罚的。”

　　“是！属下一定竭尽所能，以不负公子的期望。”

　　李靖笑笑，又开始追问他去探察情形。这个决定在李靖而言，只是一时兴至而己，他的事情都是想到就说，作了指示后就不管了，以后的一切张出尘会去安排。

　　但此事与李靖的功名事业却大有关系，他日后领军征战，无往而不克，往往以寡击众，出奇破敌，就是靠着胡大海许多巧妙的设计。

　　水寨中的情形，胡大海进去只有个把时辰，多半是在水中，不能深入观察，但是李靖认为已经够了，他要知道的就是这些。

　　知道这些有什么用？对他们突袭西洞庭有什么帮助？即使发现了那条水道，也无法大量的遣人进入，何况那儿只是一个死谷，有路通上去，也只是一条小路，一人把关就可以封死，这条秘密水道的发现，可以说全无好处。

　　李靖却不然，他说出了他的发现与道理。他的道理不深，而且是从人性上去着眼，但人性却常常被忽略了。

　　“我感到奇怪的是那批飞凤军，她们武功高，经年穿着黑衣，行踪飘忽，却与人世隔绝，这里有很多矛盾。”

　　“行踪飘忽，应得力于消息灵通，但与世隔绝，就很难消息灵通，尤其是她们以劫盗为生，要打听的是行商富户的动静，那一定要与人群接触，才能知道消息，因此我知道她们一定另有打听消息的方法。”

　　“绕行一周之后，我又确定了另一个想法，她们的消息不是由外面传进去的，因为四周没有一点便于通信，唯一的可能便是地们自己出来刺探消息……”

　　张出尘打断道：“所以你才断定一定有条通路。”

　　“是的，找到了那条水道，证实了我的猜想是对的，然后我又证实了第二个判断。我首先想：那些飞凤女兵的生活太不正常了，只有疯子才能习惯，如果一两个人，尚有可说，三百个人都发同一种疯，那就不可能。她们除了闭塞的生活外，必然还有一种正常生活，尤其是她们劫掠的金银，大部份都藏进后寨，在那种闭塞的生活中，她们要钱做什么？”

　　“也许是为了日后洗手时的打算。”

　　李靖一笑：“男人可以这么做，女人不会，她们决不会做这么长远的打算。”

　　这番话使三个女子很不服气，伹李靖不待她们抗议，就笑着说：“女人此较重视青春容貌。以一个女人放弃青春时的欢乐，只为了求取年老时的衣食无缺，她们不会肯的，因为她们只要正常地嫁个人，生育子女，快快乐乐地过日子，将来也不会冻饿而死。”

　　如此一解释，大家没话说了。

　　李靖又道：“大海说，她们在小屋中着华衣，施脂粉，这就使我有了新的意念。”

　　张出尘道：“她们那样生活也是一种调剂，为了安慰自己。我在宫中耽过了，知道宫中的生活，也是一样的闭塞，只有一个皇帝是男人，皇帝不会注意每一个宫女，但是她们每天仍然把大部份的时间用在修饰容颜上，那是女人爱美的天性表现而已。”

　　李靖笑道：“不过她们还学了丝竹弹唱，这就不光是为了娱乐自己了，尤其是大海说，有些人并不善于这些，却是勉强在学习。”

　　“那说明她们是为了学以致用……”

　　“学以致用？用在那里？”

　　“自然是用在男人身上。施粉涂朱，身着罗绮，轻歌曼舞，这些都是为了取悦男人的准备。”

　　“她们会去当歌妓吗？”

　　李靖道：“我想这是她们最好的掩护，既可以把金银财帛公然地拿回家去，也可以解释忽地几天不见，忽地又出现人前，更可以解释那些飞凤军何以要蒙面行事。”

　　薛飞霞简直难以相信地道：“公子，你是说西洞庭的飞凤军会乔装出来当歌妓？”

　　“这有何不可？歌台舞榭间，有豪客一掷千金而无吝色，一曲既罢，缠头之资，可为贫家数月之粮，这是最容易赚钱的地方，也是最好找到豪客，探听消息的地方。”

　　薛飞霞连连摇头又道：“她们为什么偏偏要选这个行业呢？要求掩护，什么身份不好选，偏去操此贱业？”

　　“这个行业还有很多好处，例如可以将很多女子集中在一起而不引人注意，可以跟各种人接触而十分自然，可以锦衣玉食终朝而不为人所诟谇；最重要的一点，就是这儿可以经常接触到男人。”

　　张出尘道：“那又算什么埋由呢？”

　　李靖道：“我说了，这是最重要的一个理由，男女之相悦，乃人之常情，青年男女互相思悦吸引，也是天经地义的事，偶而其中有一二人心生异态，对异性特别憎嫌是可能的，但是要把数百个壮健的女子单独地自闭起来，与男人的社会完全隔离，那几乎是不可能的事。

　　娘子，你在宫中耽过，当知道那些宫女们宁冒万死而私自逃亡的……”

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