玉鉤斜(164)_司馬翎

一六四

　　房七姑揮七情笛應付時，又發出那種奇怪的聲音。誰知這回沙天放的雙拐毫無遲滯，其中一支不知如何從笛影中掃了入來，「啪」的一聲抽中房七姑肩背。她「哎」地叫了一聲，一跤跌倒。身子碰到地面時，又發出「砰」的一響。

　　沙天放左拐點地穩住身形，右拐伸到房七姑面上，拐尖堪堪碰到她的鼻子。一股強大沉重的力道壓得她幾乎透不過氣，加之肩上那陣刺骨的火辣辣的疼痛，使她哼也哼不出一點聲音。

　　沙天放獨眼中兇光閃動，冷冷道：「米粒之珠，也放光華！真是不自量力，你死得不冤吧？」

　　可憐房七姑哪裏能夠回答？她心中雖想從左右兩側滾動避開敵拐的正面壓力，但四肢百脈的力道全然用不上，連聲音也發不出。她感到一種快要活生生悶死的恐怖，而最可悲的是她縱然想投降，或是賄賂對方饒命，也沒有機會。不能發出聲音，那就一切就完蛋了。

　　「老夫向來沒有憐花惜玉之心，再說你今日是自尋死路，埋怨不得老夫手辣！」沙天放話聲一歇，枴杖向前一送，施展殺手。他拐上的如山力道陡然化為細細的極尖銳的一股真力，宛如鋒快長劍，透心刺去。

　　他力道乍變的這一瞬間，房七姑嬌軀猛滾，正像是被勒緊的快馬忽然鬆了緩，那匹馬便彈了出去似的。以沙天放這等人物，枴杖去勢也來不及變化了。「哧」的一聲響處，房七姑左肩已冒出鮮血。

　　事實上他的拐尖並沒有觸及房七姑的皮肉，兩人相距最少還有一尺左右，可是拐上勁力竟堅銳如真劍，把房七姑肩頭紮穿了一個洞。

　　沙天放冷笑了一聲，望著已忍痛躍起站在他對面的房七姑，道：「老夫第一次使用此拐，到底不能得心應手，給你逃了一命。」

　　房七姑雖是痛得發昏，並且還感到鮮血從傷口涔涔流出，但她心中卻只惦著一事，為什麼老王爺趙魔音還不及時趕到？錯過了現在這個機會，可就不容易搶佔有利地位以堵截沙天放加害公孫元波了。當然這也是因為沙天放和趙魔音已是同級人物，所以才要顧慮到各種環境條件。換了別的人，趙魔音隨手就可制服，何須傷腦筋？

　　她不但能分心想到趙魔音。還能夠回答沙天放，緩緩道：「我的性命們搜在你手中，談不上逃了一命，只不過證明了你低估我的造詣而已！」

　　沙天放道：「你錯了。老夫平生出手對付小輩，一擊不死，就得等下次碰到才出手。」

　　房七姑大感意外，愕然道：「你這話可是當真？」

　　沙天放不悅道：「你說老夫說謊麼？」他分明是老派的人物，對「說謊」或「暗襲」等十分鄙視，不似時下江湖的風氣，對這些做人的道德已經看得很淡漠，甚至嘲笑那些守著規矩的人。

　　房七姑眼中露出肅然之色，道：「不，我不是不信，只是不敢相信運氣這麼好而已。我可以包紮一下嗎？」

　　沙天放道：「隨便你，可是不准在這裏包紮。快快去把趙魔音叫來，就沒有你的事！」

　　房七姑咬牙忍著疼痛，她已把七情笛插回腰間，騰出手來按住傷口相應的血脈，使鮮血不再迸流。她道：「好！反正我不是你的對手，違拗既不行，守在此地再無用處……」

　　「那麼你動身呀！」沙天放獨眼一瞪，不高興地說道：「光說不練，我最討厭這類人。」

　　房七姑道：「我只有一個疑問問您請教，問完就走！」

　　「好吧！」沙天放不耐煩地點點頭。

　　「你和老王爺雖是同時代的高手，昔年的聲名也差不多，但事實上你比老王爺還是略遜一籌，況且你雙腿不便，又要打個折扣。」

　　「那便如何？」沙天放聲音中隱隱含著怒氣。

　　房七姑道：「你一直急於要我把老王爺找來，此舉與常理有違，敢問其故安在？」

　　沙天放冷冷凝視著她，過了一會才道：「今日之我，已非昔日之我，時、地、人三者都有變化，趙魔音豈有必勝把握？」

　　房七姑斂衽行了一禮，道：「我懂與不懂、信與不信都不關重要，承你賜覆，實是感激不盡，我這就去請老王爺來。」

　　她風度雅逸，言詞得體，不但是個美人胎子，還有玲瓏剔透的心肝。

　　沙天放心中起了一陣微波，目送著翩躚的倩影飄逸地走出廣場，以迄隱沒，不禁輕輕嘆了口氣。從許多方面看，他的確比不上幽燕王趙魔音。像房七姑這種忠心的美女，他一輩子也調教不出來。

　　房七姑的背影剛消失了不久，沙天放獨眼驀地向右方射去，只見一個軀體肥胖、頭大如笆斗的長衫老人，搖搖擺擺地向他行來。這個肥胖大頭的老人，好像是從地底冒出來似的，當沙天放目光到時，人家已經邁到廣場當中了。

　　沙天放並不驚異，因為廣場右方牆邊有一口枯井，他自己亦是從此井出來的。

　　肥胖大頭老人停下腳步，拱拱手，道：「天放兄，別來無恙。」

　　沙天放獨眼中射出又戒懼又憤恨的光芒，道：「趙魔音，咱們終於又有一拚的機會了，你想不到吧？」

　　趙魔音巨大的頭顱一晃，仰天笑道：「沙天放，今日之戰早已在本人算中，你信是不信？」

　　沙天放道：「我不信！」

　　趙魔音道：「本人平生說話，從無一字虛言，沙兄敢是忘了？」

　　沙天放道：「話雖如此，但你如何能算到今日之戰？」

　　趙魔音道：「昔年沙兄你失手落敗之時，本人就作過預言說，沙兄若能在我三光獄中熬過二十年不死，便一定有與我再決一死戰的機會……」他停歇一下，又道：「而且這一戰，你贏面較大。這話沙兄恐怕也覺著難以置信？」

　　沙天放果然驚疑尋思。他當然知道趙魔音的脾氣，這個在武林中能夠稱「王」的人物，的確平生不說一個字的虛言。他指出有決鬥的機會，也還合理，可以置信，但是說到他沙天放贏面較大，那就連自己也覺得不容易相信。

　　幾十年前，趙魔音的武功已達到了出神入化的境地，就算這麼久以來他毫無寸進，沙天放也不敢說贏得他，何況他一直沒有丟下過武功，豈有不更為精進之理？再說趙魔音已是「宗師」身份之人，自創了不少神功絕技。到了他這等境界的武功，已入最上乘階段，別人縱有成就，儘管路數不同，但最多也不過和他扯平，要勝過他，豈不是達到了成仙的階段？

　　總而言之，沙天放無法置信他這話，當下怪笑一聲，道：「趙魔音，也許你脾氣已改，反正我老沙萬萬不敢相信我贏面較大的話。」

　　「信不信由你。」趙魔音道：「你近年來功力精純到什麼地步了？本人要試一試！」

　　沙天放沉吟道：「你二十年之說果然很有點道理，我老沙幾乎挨不過二十年，這倒是千真萬確的。」他凝視著對方，心中泛起了佩服、害怕、仇恨等種種情緒，其中就是缺乏必勝的「信心」。

　　趙魔音也在測度沙天放眼光中的含意，迅快加以分析，口中徐徐道：「沙兄，我很瞭解你，甚至比你自己還要瞭解些，你信不信？」

　　又是「信不信」，沙天放搖搖頭，心想：「他的古怪最多。聽說頭大的人比較聰明，他的頭比誰都大，所以他很喜歡想這想那，一定是這個緣故吧？」

　　「我不信！」沙天放還是回答了。他也不急於動手，越有時間觀察這個幾十年未見過面的強仇大改，越是有益無害。

　　幾十年來，他被囚禁在三光獄中，趙魔音卻一次都沒有來瞧過他，想起來真是使人恨得牙癢癢的。但趙魔音卻可以在暗中觀察他，又可以命專門送飯菜的申四姑回去報告一切細節。無論在哪一方面，趙魔音都佔了上風，但這陰險的老傢伙卻說他贏面較大。

　　他氣得「哼」了一聲，說道：「我對自己的瞭解當然比你深。難道這世上也有人比你自己更瞭解你麼？」

　　趙魔音道：「本人倒沒有。」

　　沙天放氣得一頓枴杖，就像是雙足完好的人氣得跺腳一樣。拐尖碰到石地，竟發出金石相觸的鏗然之聲。他內力之堅銳強勁，可想而知。他厲聲道：「這是什麼話？你沒有，我有。哼！趙魔音，你未免自視太高了。」

　　趙魔音緩緩道：「別發火，好不好？你要知道，敵人往往比你更瞭解自己，而本人是你的頭號敵人。你既非泛泛之輩，我焉能不瞭解你？」

　　他幾句話就把沙天放說愣了。這話真是一點不錯，誰能比敵人更瞭解自己？當然是勢不兩立而又手段極厲害的敵人。怪不得數十年前決戰之時，著著被他所制，簡直動彈不得。

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