玉鉤斜(129)_司馬翎

一二九

　　公孫元波道：「漢高祖那時只是區區一個亭長，理應提三尺劍。七尺之劍，須得富貴之後才能佩戴。」

　　那陣聲音哈哈大笑，道：「不錯，不錯，你雖是舉不出書冊典故，可是你以理論稽考，找出結論，比胸藏萬卷讀死書的人強勝得多了……哈……哈……」

　　公孫元波被他這一頓讚揚，反而更感茫然，心想：「如果這『人』用了這許多手段對付我的用意，只不過為了跟我談談這等閒話，那真是天下間的奇聞了。」他拱拱手，道：「前輩還有什麼指教沒有？」

　　那陣聲音道：「當然有啦！」

　　公孫元波道：「在下在此恭聽。」

　　那陣聲音道：「我瞧你是個有勇有謀的人，何以眉宇之間帶有一層決絕凶戾之氣？」

　　公孫元波一怔，道：「前輩這話怎說？」

　　那陣聲音道：「你眉宇間的神色，就生像是打算自殺的人一樣，你明白我的意思沒有？」

　　公孫元波「啊」了一聲，道：「前輩的法眼真有洞矚天地、明察幽冥之能，在下的確有自絕之意。」

　　那陣聲音道：「這就奇了。以你的機智和勇敢性格，怎會走上自絕之路？」

　　公孫元波道：「當然是被人相逼的啦！」

　　那陣聲音道：「這話若不是出自你口中，我真不敢相信呢！這世上居然有人能逼得你泛起自殺之念麼？」

　　公孫元波苦笑一下，道：「假如前輩你繼續困住在下，在下無法脫身，時間一久，也會自殺的！」

　　那陣聲音道：「胡說！我就算把你困上一年半載，你這個人也是不會自殺的。」

　　公孫元波道：「在下若在從前，自然不肯自殺，但現在形勢不同，很可能會自殺，只不知前輩信是不信？」

　　那陣聲音道：「是什麼形勢逼得你變得英雄氣短起來，老實說，我的確不大相信。」

　　公孫元波心念轉動，忖道：「此人神秘莫測，同時單就武功來說，這等潛蹤傳聲的神通，大概已是宇內無雙的了！我何不設法求他相助，殺死所有想加害東宮太子的權閹和廠、衛的高手？」

　　第一步他先得知道這人究竟是誰，第二步則查明他對自己有什麼企圖。然後才談得到求人家相助。

　　但這個「人」只聞其聲，不見其形，唯一的線索就是手中的這支繡有骷髏頭的小黑旗。

　　公孫元波終究是出道未久的人，見聞有限，把手中的黑旗看了又看，仍然不知來歷。只發現那一尺左右的細旗杆，可以套縮成三寸左右，他迅即把黑旗攫起，收入囊中。

　　那陣聲音傳入耳中，「轟轟洪洪」，道：「哈……哈……此是我昔年信物，有一段時間已不曾在江湖上出現了。」

　　公孫元波道：「在下早已知道了。」

　　「你知道？」那陣聲音說道：「不要吹牛，我這件信物在江湖上出現時，不要說你，連你師父大概也未曾出世。」

　　公孫元波道：「你如果聽在下解釋，就不會以為在下吹牛了。正因為我不認得前輩這件信物，所以猜想一定是近年罕得出現於江湖……」

　　「哦！這話有理。」

　　公孫元波趕快接下去道：「在下是後生小子，不識前輩信物來歷，將來有人談起，甚失面子，請問前輩這件信物一向怎樣叫法？」

　　「這是玄天古戰場森羅宮信物，世稱黑旗令。令到之處，逃得快的赦命，逃得慢的處死，有敢跨越此令的人，要死兩次。」

　　「在下孤陋寡聞，實是不明白一個人怎樣會死兩次？」

　　「哈……哈……一個人自然只死一次，但兩個人豈不是就可以死兩次？」

　　「這就對了，不過假如這個人無親無故，孑然一身，這便如何是好？」

　　「本宮之內，盡有一些玩意兒，當真可以教人死上兩趟。你最好相信我的話。」

　　公孫元波向空中拱拱手，道：「多謝前輩指教。這樣說來，在下今日非死不可啦！」

　　「是又怎樣？」

　　「若是定必如此。」公孫元波從容應道：「在下便打算揀個地方，與前輩決一死戰！」

　　他說完這話，竟然聽不到回答，不覺大為驚奇起來。等了一下，忍不住高聲道：「前輩，你可聽見在下的話沒有？在下剛才說，打算揀一個地方……」

　　數丈外的樹木後突然躍出兩條人影，都是四十餘歲的壯年人，身披長衫，一個拿著鋼鞭，一個拿著長劍，迅速外來。

　　公孫元波一眼瞥見，已認出這兩人都穿著東廠外出便服，更不遲疑，掏出了那支「玄天古戰場森羅宮信物黑旗令」，拉長了旗杆，抖手打出。

　　這支三角形黑旗插在地上，陽光照耀下拖出一道黑影，恰像一條界線劃過路面。這本是剛才黑旗令主人用過的手法，這條影子大概就是等如那面黑旗一般，凡是跨越之人，須死兩次。

　　那兩人已跨越黑旗令的影子，左邊提劍的人厲聲道：「公孫元波，你剛才跟誰說話？」

　　人隨聲到，長劍抖刺，風聲勁厲，顯然打算一劍刺倒他，根本沒有跟他說話的意圖。

　　公孫元波身子微微向左方一歪，突然反向右邊竄去。眼角可就瞥見那個拿鞭的人果然中計，向他右邊衝撲，空出了左邊。

　　提劍的人嘿嘿冷笑，回身疾撲，一面說道：「公孫元波，你果然詭計百出，可惜你今日已落在天羅地網之中，決計逃不出了。」

　　此人話聲滔滔不絕，手中之劍也是招發如風，向公孫元波連連攻擊。

　　公孫元波閃避了四五招，被持鞭之人一夾，已不能閃逃，只好揮緬刀應戰。一時劍影刀光，漫空匝地，加上三人的叱喝聲、金鐵交鳴之聲，戰況顯然萬分激烈。

　　公孫元波連打量敵人的時間都沒有，這是因為這兩個東廠高手武功強得出奇之故。

　　二十招不到，公孫元波已經感到喘不過氣來，百忙中偷眼打量一下這兩個強敵，只見他們面目冷漠，沒有表情，也沒有什麼特徵。

　　這兩人的武功招數，實在值得一提。那支長劍輕靈翔動，綿綿密密，乃是正宗的內家劍法。那條鋼鞭風聲震耳，每一鞭都挾著沉重如山的力道，大有金華祁家神鞭風味。

　　數丈外忽然傳來一聲長嘯，嘯聲劃空飛來，一條人影颯然落在大道上。公孫元波不必用眼瞧他也能夠知道來人決計不是那個「人」，因為那「人」實在是深不可測的人物，所以他出現之際，反而不會有這般顯赫的聲勢。

　　最後出現的人一開口，果實證實了公孫元波的想法。只聽他喝道：「公孫元波，這一次你逃得掉的話，本大人的薛字倒轉過來寫！」

　　公孫元波心頭一凜，心想既然錦衣衛統領薛四爺親自趕到，則對方「天羅地網」之言，果然不是誇口。他至此反而雄心一振，殺機填膺，忖道：「反正我無法解救太子之難，今日借這最後機會，好歹也殺死他一兩個，總算撈回一點本錢……」

　　薛四爺又喝道：「畢大人，關大人，這公孫元波不比普通犯人，故此兩位不可避嫌退下，務請同心協力，將他當場擒殺！」

　　凌厲進攻著公孫元波的兩人先後應了。公孫元波從他們的應聲中，得知使劍的是畢大人，使鞭的是關大人。但見他手中緬刀威勢陡增，精芒暴漲，恰是在那畢、關二人應聲之時，搶到了一點點先手。畢、關二人被他一連四五刀，殺得步步後退。這種突然的變化，使得這兩個久經大敵的東廠高手，也不由得心頭震驚不已。

　　薛四爺怒叱一聲：「大膽叛逆，還敢逞兇拒捕！」叱聲中飛身撲入戰圈，雙掌箕張如鉤，忽鎖忽拿，使出一路奇異精妙，世所罕見的大擒拿手法。

　　假如他遲一步插手，公孫元波至少可以收拾下畢、關兩人之中的一個，現在這瞬息時機已經消逝，他雖是凶悍如獅虎，招招奮不顧身，但處處受到牽制，每一刀都沒有法子使盡威勢。「有力難施」的確是人生之中一大痛苦，尤其是他滿身的力量越來越無法發出，只驚得他那顆心都快要炸了……

　　薛四爺嘿嘿冷笑，雙手一緊，運掌如風，十隻指影總不離公孫元波手中的緬刀，一望而知他隨時隨地都可能攫下敵人的緬刀。

　　在一叢樹木後面，緩緩地走出一個人，只見他身軀胖大，一襲綾緞質料的長衫十分適體，所以看起來不覺臃腫，不過他的面龐卻特別寬闊肥大。遠遠望去，這個突然從樹木後面走出來的人，除了頭上沒有突出來的肉瘤之外，簡直宛如畫中的南極仙翁，兩道長達五六寸的白眉輕輕飄拂。

　　他的動作很徐緩，可是才跨一步，就到了戰圈切近。

　　薛四爺一眼瞥見，沉聲道：「來的是哪一方的朋友？」

　　他已問得很客氣，以他的身份，被稱為「朋友」之人，都應該有受寵若驚之感。只是這個仙翁似的「人」，只淡淡笑一下，不予置理。

　　姓畢的東廠高手立刻喝道：「喂！老兄你再不回答，那就罪同叛逆欽犯，一體誅殺，那時悔之晚矣！」

　　那「人」仍然不作聲。只是他這麼一打擾，公孫元波得到喘一口氣的機會，立刻沒有那麼危險了。

　　戰圈中分出一道人影，落在那「人」身前，正是東廠的畢大人。

　　他長劍指住對方鼻尖，冷冷道：「好，你不回答麼？」

　　只見對方面龐上兩道雪白的眉毛無風自動，搖拂了幾下。

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