玉鉤斜(100)_司馬翎

一〇〇

　　公孫元波的緬刀提高了一點，威脅之力更強，才道：「杜兄的武功造詣，顯然已達高手之流，但處處裝出稀鬆平常的樣子，直到我消隱了步聲，迅即矍然回頭時，才露出了馬腳。」

　　杜弘賠笑道：「就算在下正如公孫大俠所料，沒法隱藏起功力火候，但這也是人情之常，算不了什麼罪狀呀！」

　　公孫元波即道：「住口！這條胡同，已顯示貴上不是什麼幫派的首領了，你還騙我！」

　　杜弘驚疑四顧，問道：「這條胡同有何異處？怎見得已顯示敝上不是某一幫派之主？」

　　公孫元波的刀尖已距對廣胸口不及一尺，原來他在對答之時，不知為何已掣出緬刀，杜弘居然不曾察覺。等到發現時，已經完全受制，當真無法逃得出他刀勢籠罩的威力範圍了。

　　他面色一沉，道：「這條胡同的地面乃是新近鋪設的，然而當中卻清晰留下無數蹄痕車轍，可見得乃是因為每日車馬流水價不斷所致，並非時日久遠之故。我倒要問一問杜兄，假如貴上乃是某一幫派之主，他的居處豈有車馬不絕之理？你可別忘了，此地乃是京師，任何幫派之主都不宜公開露面，更何況頻繁無比的應酬？」

　　杜弘大有啞口無言之態，又由於他不敢動彈，故此看起來十分尷尬。

　　公孫元波又道：「貴上既然公開露面，又每日都有無數車馬出入，可見得身份特殊，縱然不屬廠、衛，一定也不是廠、衛嫉視之人。」

　　杜弘道：「公孫大俠猜測至此，不知有何打算？」

　　公孫元波哂道：「杜兄既敢為貴上作說客，誘我前往，自然早就把生死置於度外，又或者是決心以一死報答主恩。本人今夜就成全你的心願。」

　　杜弘駭然道：「公孫大俠打算殺死我麼？」

　　公孫元波道：「你猜對了。本人雖是心慈面軟，但誅殺對頭之時卻辣手得很！」

　　他的緬刀一吐，尖鋒抵住了杜弘的喉嚨。現在杜弘更無法反抗了，只有等死的份兒。

　　當此性命交關之際，杜弘反而懼色盡消，獰笑道：「你縱是殺死了杜某，也難逃一死。動手吧！杜某若是皺一下眉尖，就不算是男子漢大丈夫！」

　　公孫元波在視著對方眼睛，察覺他眼巾閃動著瘋狂似的凶悍光芒，一望而知他當真不怕死。這種人他曾經見過，念頭一轉，猛然醒悟。忖道：「是了，杜弘這一類人，正與大悲莊中的人，特別是燕雲十八鐵騎一樣。不錯，他必是鎮北鏢局之人無疑。」

　　杜弘若有所覺，眼中微露驚訝之色，問道：「你有什麼打算？」

　　公孫元波掣回緬刀，道：「帶我去見貴上。」

　　杜弘見他已經收回利刀，顯然是千真萬確的了，不禁十分疑惑，但另一方面又十分慶幸自己撿回了性命。

　　他默然轉身行去，來到一座高閎的府第之前。只見側門走出一名佩刀大漢，迎上來躬身道：「敝上恭候俠駕多時。」隨即向杜弘道：「老爺現下在秋爽閣中敬候貴客。」

　　社弘點點頭，帶領著公孫元波從側門進去，也不知穿過多少曲檻問廊，轉出一座花園中，但見一間敞軒建在寬廣的水池中，池中蓮荷盛植，景色優美。

　　公孫元波忽然發覺這座水閣內外燈火處處，是以四下照得相當明亮，可是這些燈火都藏置得十分巧妙，叫人不易發覺是在燈火照射之下。公孫元波看了，不禁大為驚嘆。

　　水閣中有幾個人一齊出迎，當先的一個年紀不到四十，面皮白皙，五官清秀，卻自有一種端凝莊肅的風度。其餘尚有三人，兩個是武人打扮，佩著兵刃，另一個是六旬上下的老婦，滿頭白髮，手扶枴杖，微見龍鍾之態。

　　杜弘為雙方引見，介紹當先的那位中年秀士，道：「這一位就是敝上。」

　　中年秀士微微一笑，道：「公孫大俠惠然駕臨，無疑已猜出了陸某人的來歷，是以無須隱瞞了。」

　　杜弘忙道：「公孫大俠還未曾猜出。」

　　中年秀士向公孫元波道：「杜弘井蛙之見，還望公孫大俠不要嗤笑！」

　　公孫元波於是應道：「陸局主好說了，但這也怪不得杜兄，因為在下起初真沒有猜到。」他一面說，一面更細心打量這個突然崛起於鏢行中，建立了天下第一龐大的「鎮北鏢局」的奇人陸廷珍。

　　陸廷珍道：「容陸某引見一下。這一位女史姓洗，向來居住在嶺南，罕得到江湖走動，手中的烏蛇拐有萬夫莫當之勇，但武林中知者卻還不多。」

　　白髮老婦道：「陸局主的誇獎，老身愧不敢當。」

　　公孫元波道：「洗女史說得好一口官話，如果是陸局主不說，晚輩決計想不到你竟是久居嶺南的。」

　　陸廷珍指住其餘兩個中年大漢，道：「這兩位俱是敝局的鏢頭，這一位是倪賢兄，這位是樊奉山兄。」

　　這倪賢和樊奉山的名頭，公孫元波都聽過，恭容道：「原來兩位就是南北鏢行公推為五大高手中的兩位，今夜實是幸會得很。」

　　倪賢、樊奉山都拱手謙遜了幾句。當下眾人一開走入水閣，分賓主落座。霎時兩名俊秀小童奉上香茗。

　　公孫元波呷了一大口熱茶，潤過喉嚨，才道：「陸局主使人傳召，還設法使廠、衛方面之人一無所悉，此舉對區區是凶是吉，殊難預卜。」

　　陸廷珍微笑道：「公孫大俠雖然未知陸某用心，卻飄灑光臨，這一份膽力，實在世所罕見。老實說，公孫大俠逃出大悲莊之役雖是得手，卻也費了不少氣力，諒也不至於小看了敝局的力量？」

　　公孫元波道：「區區當然不敢小看貴局的力量，相反的我認為貴局比東廠和錦衣衛還要難應付得多。」

　　倪賢和樊奉山都泛起欣然之色，敢情他們本來認為公孫元波瞧不起他們，方會大膽孤身前來，是以暗中憋了一口氣，敵意甚為強烈。

　　洗女史道：「聽說公孫大俠智勇雙全，今晚一見，果然名不虛傳。」

　　公孫元波道：「洗女史好說了。區區只是浪得虛譽而已，其實卻是初生之犢，不甚通曉進退之道。」

　　他的目光轉到陸廷珍面上，突然精芒如電，銳利似劍，筆直瞪著對方，道：「陸局主放心，你今夜殺死了我，大悲莊的秘密就永遠不虞洩露了，因為區區自大悲莊逃出之後，迄今尚未向任何人透露過，包括無情仙子冷于秋在內。」

　　陸廷珍道：「公孫大俠乃是義烈之士，所說的話陸某句句相信。假如你肯把問以不洩露大悲莊之秘的原因奉告，陸某就更為感激了。」

　　公孫元波道：「區區忠心大明朝廷，只要大悲莊不會危害到國家，區區何必與陸局主過下去？再說陸局主這一股龐大力量，既然不與廠、衛同流合污，危害志士，則從另一個角度來看，必有制衡的作用，是以區區在公在私，都不願敗壞了陸局主的事情。」

　　倪賢、樊奉山固然大見寬慰，連陸廷珍亦有欣愉之色，頷首道：「公孫大俠此一看法，陸某十分動心。實不相瞞，目下我對公孫大俠的敵意，已消滅了一大半了。」

　　公孫元波瞧瞧天色，道：「既然陸局主信得過在下，敵意已減，何不趁現在天色夫明，讓在下離去？」

　　陸廷珍「唔」了一聲，道：「這話可以考慮。」

　　倪賢大驚道：「局主萬萬不可縱他離去！」

　　樊奉山接口道：「縱虎容易擒虎難，局主若是沒有十分把握，還望三思而後決定。」

　　他們這麼一開口，公孫元波立時曉得了一事，那就是這倪、樊兩人雖然名義上是鎮北鏢局的鏢師，事實上卻是陸廷珍的左右手，不但能夠參與機密，而且還是勇武過人之士，才會留在陸廷珍的身邊。

　　白髮蒼蒼的洗女史道：「老身也不贊成縱放這位公孫先生離去。」她的聲音冷冷，顯示出她是個性格嚴酷的人。

　　陸廷珍擺擺手，道：「諸位不必多言，本人自有打算。」

　　公孫元波仰天冷哂，道：「諸位的話聽起來好像已經把在下拿住了似的。在下有點不服氣，只不知陸局主自何決定？」他弦外之言，已告訴對方說，如果陸廷珍不予留難，那就罷了；如果要留難他，那麼他也不客氣了。

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