玉鉤斜(93)_司馬翎

九三

　　這道黑影很像是一個人站在曠地上，兩下相距不過兩三丈而已，以李隊長的眼力，竟會瞧不真切！

　　那道黑影好像是一股濃煙形成的一般，所以有時上截淡散甚至不見了，有時下半截消失，有時是當半攔腰處空了一截，因此這道黑影簡直似鬼物一般，有隨意變化的神通。李隊長倒抽一口冷氣，全身毛髮皆豎。

　　薛秋谷的聲音響起來，道：「祝教主迅即趕到，本爵至為感激。」

　　他這話自然是向那道煙雲變化的黑影說的。李隊長又是一陣悚然，心想這個三尸教主果然十分邪門。

　　眨眼間那道黑影已經變得十分真實，清清楚楚可以瞧出是個黑衣婦人，由於面上有一層黑紗遮蓋，故此既看不見妍媸，亦看不出年歲老嫩。

　　黑衣婦人舉步行近，道：「薛大人好說了，只不知何事要敝座效勞？」

　　薛秋谷道：「祝教主來時，當必已看見了本爵佈下的包圍陣勢了。以教主的法眼看來，此一陣勢還算嚴密麼？」

　　黑衣婦人道：「嚴密得很，敝座通過之時，也費了很大的力氣。」

　　李隊長心下駭然，忖道：「是了，她突然出現於此地，卻未被包圍陣勢之人發現，可見得邪門不過。」

　　薛秋谷道：「但本爵此陣卻還有人能通得過，祝教主對此可有得解釋沒有？」

　　祝教主沉吟一下，才道：「除非是武功強絕當代之士，或者還可以無聲無息地通過這等防線。如若不然，定須是魔教或神道中的人物，方有可能。」

　　薛秋谷頷首，道：「祝教主說得是，本爵亦如此猜想，所以才特地請教主前來查勘。」

　　祝教主沒有作聲，同時由於黑紗遮面，所以她的表情以及目光掃向何處，別人無法得知。李隊長細瞧這個近在咫尺的黑衣婦人，但覺神秘詭異，不由得泛起了畏懼之感。

　　要知這李隊長乃是錦衣衛中一流人物，不但武功高強，而且見識才智無不過人，以他的眼力和經驗，居然無法看出這個近在咫尺的黑衣婦人的形相神貌，從她的話聲中，亦聽不出年紀的老嫩，再加以她出現時飄緲變幻的形體，使得這個老江湖也為之惴悚不安。

　　祝教主沉默了一陣，才道：「據我的看法，逃人共有兩個，而且是一男一女。」

　　薛秋谷也不禁聳然變色，道：「哦！竟有兩個人？」

　　祝教主道：「他們果然曾在此屋內躲藏。薛大人守著此處，足見高明之至。」

　　薛秋谷問道：「這對男女的大約年齡，教主能不能查出梗概？」

　　祝教主道：「都年輕得很，而這個男子最奇特的，竟是有一股忠烈威凜之氣。換言之，他必是個豪俠尚義之士。」

　　薛秋谷頷首道：「祝教主的觀測相當正確，只不知他們還在不在此地？」

　　祝教主發出一聲陰惻惻的冷笑，道：「依敝座看來，這對男女尚未逃離此屋。待我入屋一查便知。」

　　薛秋谷馬上發出號令，轉眼間四方八面都出現人影，還有大批火炬，把這一片曠地照得通明。這些人個個動作迅快矯健，全部帶著兵刃，一下子就湧進木屋，團團圍住，人人露出嚴陣以待的神情。

　　祝教主四望一眼，道：「薛大人出動人手竟達五十名以上，可見得這名逃犯重要萬分，又極為厲害。」

　　薛秋谷道：「不錯，這名逃犯複姓公孫，名叫元波，他本身雖然要緊，但最重要的還是他涉及一件事，使他身價陡增百倍。祝教主若是能夠把他擒下，便是一件不世奇功。」他接著仰天一笑，又道：「其實只要教主能把公孫元波逼出，本爵此地的人手，亦必能將他拿下有餘了。」

　　祝教主道：「薛大人等閒不會精銳全出，今施這等陣仗，相信已是罕曾得有的場面了。正因如此，敝座的好奇心難以遏抑。只不知公孫元波涉及何事，變得如此重要？」

　　薛秋谷道：「這件事機密萬分，這位李金川大人雖是本衛的副統領，亦不曾與聞。」他微微一笑，又道：「目下不便多談，等教主擒下了公孫元波，本爵再將內情詳細奉告。」

　　祝教主輕輕頷首。這時一陣旋風吹過，她身上寬大的黑衣和頭上的長髮隨風飄拂，在火光照耀下，自有一種詭異味道，甚是陰森可怕。她雙手從寬袖內褪出，只見她兩隻手掌都戴著黑色手套，看不見一點肌膚。

　　忽然她掌中多了一件物事，原來是一紮長約半尺左右的小旛，旛桿都漆黑色，旛作白色，呈三角形。這一紮三色白旛大約有二三十支，祝教主拆開捆帶，抽出一支，揮手向小屋內擲去。只見此旛落地時，斜斜插在門內四尺之處。

　　她跟著又擲出兩支，分別釘在門外兩邊的牆上，這才說道：「現在進去查看。請薛大人和李大人先進屋內，但務請戒備，以防公孫元波暴起傷人。」

　　薛秋谷道：「我們自會小心，只不知那個女人會不會出手？」

　　祝教主陰笑一聲，道：「此女應是我輩中人。若然我猜得不錯，則她目下正忙於應付我的搜魂大法，哪裏還有餘暇對付旁人？」

　　薛秋谷點點頭，向李金川道：「你比我遲一步進去，免得擠在一起，反而進退不便。」他也不拿兵刃，跨開大步，逕自走入屋內。

　　這時四下都火炬齊舉，前門和後牆的牆洞都透入光線，故此屋內情形一目瞭然。

　　只見除了一些柴草錯落堆放之外，別無他物，而這些木柴乾草數量有限，亦不足以掩蔽人體。

　　李金川隨後入屋，左手持炬，右手提刀，神色十分警惕。他四望一眼，皺皺眉頭，道：「這回只怕撲空啦！」

　　薛秋谷不作聲，在屋內走一遍，將所有的柴草堆都踢踏過，這才說道：「那公孫元波縱然有縮骨之能，亦藏匿不住，看來此屋實是無人藏匿。」他話聲中，微微透出失望之意。

　　屋內旋風旋捲，把火炬吹得搖搖欲滅，只見那黑衣披髮的祝教主已經在屋內現身。她左右四顧一下，道：「公孫元波尚在此屋之內，但女的已不在啦！」

　　薛、李二人聽了都皺緊眉頭，因為此屋一目瞭然，如何還說公孫元波在此？

　　李金川在牆角撿起一盞形式奇異的燈，看了一眼，隨手摔在地上，發出一片瓷碎之聲。祝教主一瞧，便急促地道：「快快退出此屋！」

　　她自己飄然退出。薛、李二人雖然不明其故，但這些老奸巨猾之人，寧可信其有不可信其無，都跟著退出。

　　屋內毫無異狀，李金川問道：「教主何故匆匆退出？」

　　祝教主道：「兩位大人請瞧敝座那三支神旛便知道了。」

　　他們如言望去，但見門內地上插著的那一支白旛，突然冒起綠色的火焰，一晃即滅。綠火滅後，那支白旛也失去了蹤影。在外面兩邊牆上的白旛，稍稍過了一會也冒起綠火，接著火滅旛失。這等怪異情景，只瞧得薛、李二人將信將疑，弄不明白是怎麼回事。

　　祝教主道：「李大人摔破的油燈，乃是一種法器，並且是關係燈主生死之物。這個燈主既是留下法器，同時象徵生命的火焰亦已熄滅，可見得燈主已經死了。」

　　李金川道：「若是如此，何懼之有？」

　　祝教主道：「但在神道上人物來說，生命之火熄滅時，可以化為極強大的力量，無物可以與之抗拒，故此我們今夜無法抓到公孫元波，已是鐵定的事。如果剛才不是及時退出，我們三人亦將如那三支靈旛一般，化為灰燼了。」

　　她的話實在玄之又玄，薛、李二人聽了，既不敢全信而又不敢不信。

　　祝教主冷笑一聲，又道：「燈主的法器只破了我一件法寶，損失有限得很，但這麼一來公孫元波也休想逃出我手中了。」

　　薛秋谷對這句話最聽得入耳，立刻道：「既是如此，那就有煩祝教主繼續施法，把公孫元波擒獲。」

　　祝教主點點頭，道：「薛大人放心，此事包在敝座身上。」

　　她袍袖一舉，遮住面孔。驟然間陰風四起，四下的火炬都搖閃不定，光線暗淡，而這個三尸教主也在光影晃動中忽然淡了許多，而且看來好像是水中人影飄緲閃搖，使人泛起難以捉摸之感，轉眼間這個黑在婦人已經失去了影蹤。

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